Toaru Majutsu no Index - Vol 5 Chương 1

Part 1
31 tháng 8, 12:00 giờ đêm.

Trong một con hẻm lúc nửa đêm, người ta nghe thấy những tiếng la hét, những tiếng gào rú đầy đau đớn.

Con hẻm thẳng tuột, lại khá hẹp, hai bên là hai bức tường bê tông của kí túc xá học viên.

Ở đó, có bảy thanh niên đang cố gắng vớt vát từng hơi thở khó nhọc, ba kẻ khác đang nằm lăn lộn dưới đất, trên những giọt máu. Bọn chúng đều mang theo vũ khí như dao bấm, dùi cui, và hộp hơi cay. Đó là những món vũ khí nguy hiểm, thật tiếc là những kẻ non choẹt kia chẳng thể thành thạo sử dụng chúng, làm ta chợt nghĩ không biết có phải bọn chúng vừa rút mấy thứ đó từ túi nhựa ra không. Vì chúng đều là vũ khí, không, có lẽ vì chúng nằm trong tay một lũ nghiệp dư vắt mũi chưa sạch nên mới nguy hiểm chăng.

Bảy tên đó bao vây lấy một thiếu niên.

Mắt chúng đỏ ngầu.

Tuy nhiên, nạn nhân, người thiếu niên bị vây quanh ấy vẫn đứng yên bất động.

Hắn chẳng thèm nhìn chúng lấy nửa con mắt. Hắn chỉ đứng đó, ngẩng mặt lên nhìn mảnh trời đã bị hai bức tường cắt thành một dải lụa dài thườn thượt, như đang suy tư điều gì đó.

Người thiếu niên có vẻ vừa trở ra từ cửa hàng tiện lợi, logo của cửa hàng vẫn dính chặt trên mặt túi. Chiếc túi nhựa bị nhét đầy cứ thế loạt soạt lắc lư, để lộ chừng chục lon nước gì đó như lon cà phê ở bên trong.

Bất kể ai nhìn thấy hắn, cũng chỉ có một ấn tượng, đó là trắng, trắng, và trắng.

Nhưng, thứ ấn tượng hơn cả, đó là danh hiệu Level 5 mạnh nhất của Thành phố Học Viện.

Người thiếu niên tên Accelerator chợt nghĩ.

Rốt cuộc trận chiến của hắn với tên Level 0 đó có nghĩa lý gì chứ?

“HAAAHH!!”

Một tên côn đồ vật ra đường, khóc rống lên trong đau đớn.

Một trong những tên còn lại đang vây quanh Accelerator nắm chặt con dao vọt đến, mục tiêu là tấm lưng của hắn, nhưng Accelerator không thèm ngoái lại nhìn. Tên côn đồ dồn hết lực vào mũi dao, hi vọng có thể xuyên thủng cái lưng yếu ớt không chút phòng vệ đó. Accelerator đã tham gia vào thí nghiệm dùng 20.000 Sister để tiến hóa thành level 6, vậy mà kết quả là đây.

Chỉ thất bại một lần đó thôi, sao có thể thay đổi cả thế giới như thế này?

RẮC!

Từ đằng sau Accelerator, tiếng xương nứt gãy đột ngột vang lên.

Tất nhiên, chiếc xương xấu số ấy chẳng phải là của Accelerator. Đó là cổ tay của cái gã vừa nhắm vào lưng hắn. Cái cổ tay ẻo lả của gã chẳng thể chịu được lực phản xạ lại và nứt gãy răng rắc như người ta nhai bim bim vậy.

“AAAHHHHH!!!”

Lại là một tiếng rên la trong đau đớn của tên côn đồ.

Gã nắm chặt lấy tay mình mà bò lê bò lết dưới nền đất bẩn, làm trò cười cho thiên hạ.

Dường như từ lúc ấy, người thiếu niên không còn được cho là mạnh nhất thành phố Học Viện nữa.

Hắn là một trong số bảy Level 5 của Học Viện, với năng lực đảo chiều mọi loại véc tơ, dù nó là động năng trên da, nhiệt năng, điện năng hay là bất kì thứ gì khác, rõ ràng điều đó không hề thay đổi cho đến giờ.

Tiếng la hét của tên đồng bọn như một hồi trống ra hiệu, sáu kẻ còn lại bắt đầu tiến tới.

Nhưng liệu có kẻ nào trong số chúng thật sự nghĩ rằng bản thân có thể thắng?

Đỏ ngầu, những đôi mắt của chúng.

Chẳng phải là can đảm, có lẽ là do căng thẳng cùng cực, bất an, sợ hãi và lo âu thì đúng hơn.

Kể từ sau trận chiến đó, Accelerator nhìn sang bốn phương tám hướng đều là những kẻ muốn gây sự với hắn, bất kể ngày hay đêm.

“Huyền thoại Accelerator là kẻ mạnh nhất Thành Phố Học Viện đã bị không còn”, những kẻ tấn công hắn đều tưởng như thế.

Giữa những tiếng gào rú, những ánh sáng lóe lên từ dao và dùi cui bắt đầu vung loạn xạ, Accelerator vẫn thản nhiên như không có chuyện gì.

Hắn uể oải buông thõng cả hai tay, vẫn tiếp tục cất bước lười nhác, chỉ chờ đợi kẻ địch tự hạ gục chính mình.

Tất cả sức lực của những tên côn đồ sẽ bị phản xả lại và tác động ngay vào phần xương cổ tay phức tạp nhưng yếu ớt của chúng.

Nhưng, cũng như bao kẻ đi trước, chúng cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó.

Cái khoảnh khắc mà chúng đại bại, chúng nhận ra huyền thoại kẻ mạnh nhất Thành Phố Học Viện vẫn chễm chệ ở đó.

Những âm thanh răng rắc vẫn vang lên đầy man rợ, những tiếng gào thét thảm thiết vẫn dội thẳng bên tai, ấy vậy mà Accelerator vẫn cứ thản nhiên như không có chuyện gì.

Đúng lúc đó, một trong những tên côn đồ sử dụng siêu năng lực vào Accelerator. Tại sao đến giờ hắn mới đem ra dùng? Có lẽ gã nhận ra rằng đánh chay quá nguy hiểm, hay có lẽ phần lương tâm còn sót lại chút ít trong gã đã khiến gã không sử dụng nó cho đến phút cuối?

Nhưng số lượng đòn tấn công không bao giờ giảm.

Dù hắn có khiến kẻ thù gục ngã dưới chân bao nhiêu lần, dù hắn có chứng tỏ năng lực bao nhiêu lần, hắn cũng không thể giật phăng cái mác mà lũ người ngu ngốc này đã gán cho mình.

Accelerator thậm chí còn không biết gã côn đồ vừa sử dụng loại năng lực tâm trí gì, nhưng nó đã bị phản xạ lại; chỉ đơn giản vậy thôi.

Gã thanh niên, bị phản xạ lại đòn tấn công một lần nữa ăn đủ, nhưng hắn vẫn không chết, nhiều lắm thì đẳng cấp của hắn chỉ vỏn vẹn ở Level 2 là cùng.

Accelerator ngẫm nghĩ. Ở hắn, điều gì đã thay đổi sau trận chiến với Level 0 và Railgun?

Accelerator đã yếu đi, hay là mạnh hơn? Hay đúng hơn, tên Level 0 vô danh tiểu tốt đó, đã yếu đi, hay mạnh hơn?

“Hửm?”

Đột nhiên, hắn thấy xung quanh không còn ồn ào nữa.

Đôi mắt đỏ chợt rời khỏi mảnh trời đêm đang chạy dài phía trên đầu. Những gã côn đồ ngu lâu khó đào tạo ấy đã tự chuốc lấy thất bại và đang lăn bò dưới đất.



Có lẽ nói chúng chỉ đang ‘ngủ’ thôi thì không hợp lý lắm khi những giọt máu còn vương vãi khắp nơi, nhưng ít nhất không kẻ nào phải chết. Đối đầu với Accelerator mà vẫn còn sống sót trở về đã là một phép lạ rồi.

Nhìn lại thì, có cả thảy mười kẻ muốn ăn tươi nuốt sống hắn  và chúng đều đang nằm đo ván dưới mặt đất, còn bản thân Accelerator, hắn còn không dùng đến một ngón tay, huống chi là chiến đấu.

Đối với hắn  cả màn kịch vừa rồi chỉ là đi tới cửa hàng tiện lợi và trở về—chỉ có như vậy. Trận chiến kia thậm chí còn không có trong mắt của Accelerator. Hắn cũng không có ý định sẽ xuống tay ra đòn kết liễu chúng. Hôm nay có thể giết người thì ngày mai cũng có thể giết người, ngày mai có thể giết người thì một năm sau vẫn có thể giết người. Nghiêm túc với lũ côn trùng này thì đúng là ngu xuẩn. Việc này hoàn toàn khác với cái thí nghiệm kia, cho dù hắn cố gắng thế nào, vẫn không thể tới được đích. Chết đuối, và cứ bơi mãi, bơi mãi, khác nhau ở điểm gì?

''“Hể... kỳ quặc. Nếu là ta khi trước, những kẻ này đâu thể an toàn sau khi đã thách đấu với ta. Ta đã thay đổi rồi ư? Nhưng bằng cách nào? Tình hình lúc này là sao? Cái gì đã làm ta thay đổi?”''

Accelerator nghiêng đầu trầm tư.

Sau khi trải nghiệm những trận chiến mà mình thắng và thua, chiến thắng một phía không còn làm hắn hài lòng được nữa—thật là một kết luận quá lí tưởng. Bất kì ai nhớ lại việc bị đánh đập nhất định là một tên khổ dâm.

“Hừm...”

Accelerator khoanh tay trước ngực. Lon cà phê trong túi nhựa bắt đầu đong đưa. Có hơn mười lon, và chúng đều có cùng nhãn hiệu. Mỗi khi hắn tìm thấy một nhãn hiệu cà phê hợp khẩu vị, Accelerator đều không ngừng uống nó mỗi ngày, rồi chưa đến một tuần sau hắn đã chán ngấy đến tận cổ. Cuối cùng hắn lại đổi sang nhãn hiệu khác và cứ tiếp tục như vậy.

(Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao ta lại không có chút động lực nào thế này?)

Hắn lại ngước lên nhìn bầu trời dài ngoẵng của con hẻm. Lúc này, từ một căn phòng ở tầng bảy hoặc tầng tám gì đó, phóng đến một giọng nữ non choẹt:

'''“'Chẳng làm người ta có ý niệm gì được đâu à'?! Em là con gái, vậy mà anh bảo anh không có ý niệm gì ư?! Tiểu thư này vẫn còn tự tôn của một thiếu nữ đấy!!”'''

Nửa đêm có khác, giọng nói ấy như xé toạc màn đêm mà lao thẳng vào màng nhĩ của Accelerator vậy.

(Cái quái gì vậy, tình nhân trục trặc à?)

Accelerator khó chịu phản xạ lại tiếng ồn dư thừa muốn thủng màng nhĩ ấy. Nếu hắn kiên nhẫn thêm vài giây, thì có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của tên Level 0 đó rồi.

Accelerator có thể thực thi năng lực đổi hướng chỉ với vài tính toán đơn giản. Chỉ cần tính vài lực cơ bản (lực hấp dẫn, áp suất không khí, ánh sáng, oxi, nhiệt độ, bước sóng âm thanh, vân vân.) và đổi hướng những lực còn lại. Nếu Accelerator đổi hướng tất cả các loại lực tác động vào mình, hắn sẽ bị ném ra khỏi bầu khí quyển vì đã đổi chiều trọng lực.

Sau khi Accelerator hiệu chỉnh lại tiếng ồn truyền đến tai mình, hắn bước ra khỏi con hẻm và ra đến đường cái. Hắn vẫn tiếp tục ngẩng mặt lên trời; thậm chí chẳng cần nhìn phía trước vì hắn không cần tránh chướng ngại. Với năng lực của mình, sẽ chẳng có thứ gì đụng được vào hắn.

Nhưng chính vì điều này mà Accelerator chẳng thể nhận ra một điều.

Ai đó đang lẽo đẽo theo sau hắn, vặn âm lượng hết cỡ.

“Ảh?”

Accelerator vẫn tiếp tục cất bước trong khi ngoảnh đầu lại.

Một đứa kỳ quặc. Đầu tiên, nó ăn mặc trông chẳng giống ai. Quanh người quấn một cái giẻ rách sẫm màu lại vì bụi bẩn. Chắc là cái giẻ đó vốn là một cái khăn tắm màu xanh, hiện đang che phủ thân hình cùng khuôn mặt của kẻ kia, trông nó giống chui tự hội kín nào ra vậy. Tất nhiên, Accelerator chẳng thể biết kẻ trốn trong đó là ai.

Hơn nữa, nó chỉ cao có một mẩu. Accelerator không phải là cao ráo gì cho cam, nhưng kẻ này lại chỉ đứng đến bụng của hắn  Hình như nó chỉ là một thằng nhóc hay con nhóc, trạc mười tuổi hoặc đại loại thế. Đối với độ tuổi trung bình của một người vô gia cư, thì đứa nhóc này quá nhỏ. Tuy nhiên, tới 80% cư dân của thành phố này là Học Sinh, nên cũng không phải là không thể không có ăn xin.

Con tiểu quỷ quấn giẻ nhỏ bé này dường như đang la hét gì đó với Accelerator.

“—!.....——, ———. .................!?”

Nhưng vì âm lượng đều bị đảo chiều, khiến Accelerator chẳng nghe được gì cả. Bất giác, hắn nhìn lên trời, thử tắt cái công tắc đảo chiều âm thanh xem sao.

Giọng nói có âm vực cao, nhưng khá điềm tĩnh dội đến tai Accelerator.

“—Ara ara, Misaka bị lờ đến mức này, ngược lại tự dưng thấy khoan khoái luôn á. Nhắc mới nhớ, nếu anh cố tình thì sao vẫn có thể ung dung mà bước đi như thế chứ? Người này bị thiểu năng thật à? Misaka Misaka nghiêng đầu băn khoăn.”

Con bé này chỉ đứng cách Accelerator mười centimet. Những người hiểu chuyện hoặc là sẽ liều mạng trong tuyệt vọng kéo con bé tránh xa khỏi Accelerator, hoặc là sẽ mặc kệ nó vì nghĩ rằng đã quá muộn để cứu con bé rồi.

Người thiếu niên kia chỉ cần nhấc một ngón tay là có thể tiễn bất cứ kẻ nào sang Tây thiên. Còn con bé này, hiện giờ chỉ cách hắn không đến 10cm, không khác gì đang đặt đầu vào miệng sư tử cho nó nhai.

Nhưng lát sau, vẫn chẳng có cơn mưa máu nào cả.

Con bé vẫn cẩn thận bám theo sau.

Accelerator hơi nhăn mày lại. Năng lực của hắn cho phép hắn ảo chiều véc tơ của mọi thứ hắn chạm vào, nói cách khác có nghĩa là hắn sẽ không làm tổn thương bất kì ai dù có gần cỡ nào, miễn là họ không chạm vào hắn.

Đổi hướng chỉ đơn thuần là đổi hướng, nó chỉ có thể làm tổn thương những người có tà ý thôi. Bất kì ai không có tà ý sẽ không sao hết.

“...Chán thật.”

“Anh ấy lẩm bẩm gì đó, nhưng càng ngày càng bỏ xa Misaka hơn. Người này nhìn không tới được Misaka à? Hay anh ấy coi Misaka như là một yêu tinh? Xin chào, Misaka ở đây này! Misaka Misaka cố gắng hết sức kêu lên để nhấn mạnh sự tồn tại của mình, nhưng hoàn toàn bị anh lờ đi!?”

Accelerator nghiêng cái cổ cứng ngắc qua trái rồi phải khi hắn bước về phía kí túc xá của mình.

Con bé bị coi như không tồn tại nãy giờ có vẻ hơi hoảng sợ khi nó kêu lên, “Xin chào! Misaka ở đây này—ủa? Người này xem Misaka như là một vật vô hình à? Misaka Misaka nghiêng đầu và cố gắng nói theo phong cách Misaka...hửm? Misaka vừa nói Misaka bao nhiêu lần nhỉ? Misaka Misaka tự hỏi với bộ não rối tung.”

“Chờ đã... mày vừa gọi mình là Misaka à?”

Accelerator đột nhiên dừng lại. Cô nhóc có vẻ khá vui khi nhón chân bước về phía hắn. Tuy nhiên, Accelerator không quay đầu lại để mà xác minh.

“Ồồ! Người này cuối cùng cũng thừa nhận sự tồn tại của Misaka rồi, Misaka Misaka tự hào nói. Nên câu nói 'Tôi tư duy, nên tôi tồn tại' là không đúng, vì cần có người khác biết về sự tồn tại của Misaka ngoài Misaka ra thì mới đúng là Misaka tồn tại chứ, Misaka Misaka đem hiểu biết nửa vời của mình về câu nói ‘Tôi tư duy, nên tôi tồn tại’” ra mà phủ nhận toàn bộ ý nghĩa của nó.

“Đủ rồi, im miệng ngay và bỏ cái giẻ rách đó ra. Cho tao xem mặt mày nào.”

“Ể? Ơ...ừm...ừm...không phải anh quá táo bạo khi bắt một cô gái cởi đồ ngay giữa đường sao? Việc này hơi bậy bạ đấy—việc này—Misaka Misaka muốn xác định lại lần nữa, anh nói thật chứ?”

“...”

“Oa, anh ấy không nói gì cả! Trông mặt thì cực kỳ nghiêm nghị luôn! Làm ơn đừng có cởi bỏ cái khăn này vì thứ bên dưới không tiện để cho người ta thấy đâu Oaaaa!...”

Khẩu khí bình thản của con bé bỗng bị cuốn phăng mất, nó kêu lên nhưng quá trễ rồi. Cái giẻ bẩn che phủ đầu nó được kéo ra.

—Đầu tiên, là gương mặt của con bé.

Khuôn mặt của nó chẳng khác gì đám Railgun Sister mà Accelerator đã quá quen thuộc. Tuy nhiên, tụi Sister đứa nào đứa nấy đều được định sẵn ở tuổi mười bốn, còn con bé này lại trông giống mười tuổi. Mắt nó mở to như cái hột gà, có vẻ sốc lắm. Biểu cảm này nhất định chẳng có gì giống với tụi Sister vô cảm kia cả.

—Sau đó, đến lượt bờ vai của nó.

Y phục của con bé này quá hở hang. Cơ thể nó giống như đứa trẻ mười tuổi, xương đòn rất mảnh mai, như sẵn sàng gãy vụn ra bất cứ lúc nào vậy.

—Rồi hắn nhìn thấy bộ ngực trần phô ra.

—Rồi hắn lại nhìn thấy phần bụng trắng hếu.

—Rồi cuối cùng là cặp giò không mảnh vải che.

“Hả? Cái khỉ gì đây?—Mày là gì chứ?”

Vẫn cầm trong tay cái giẻ, sắc mặt Accelerator cứng ngắc. Giả sử có ai đó quen Accelerator ở đây mà nhìn thấy cảnh này, họ cũng sẽ sửng sốt kinh ngạc, toàn thân run lẩy bẩy.

Và sau đó bò lăn ra đất mà cười ngặt nghẽo.

Về cơ bản, con bé này không mặc cái gì bên dưới cả.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh, làm con bé hoàn toàn không theo được, nên kết quả là nó cứ đứng đờ đẫn ra đó.

Tóm lại, có một con nhóc hoàn toàn phả thân ngay trước mặt Accelerator.

Part 2
31 tháng 8, 12:25 giờ đêm.

Con bé khóc lóc tru tréo đòi lại cái giẻ đầy bụi bẩn, cuối cùng Accelerator cũng thô lỗ vứt cái giẻ đi. Nó vồ lấy cái giẻ như vớ được vàng rồi quấn mấy vòng liền như sợ nó tuột ra lần nữa vậy. Đoạn, nó lại bắt đầu vặn âm lượng lớn lên, lảm nhảm những điều mà chẳng ai muốn nghe.

“Số hiệu của Misaka là 20001, Sister cuối cùng được tạo ra, Misaka Misaka giải thích tường tận. Mật danh của Misaka là Last Order, cũng dễ hiểu đúng không, với lại Misaka cũng bị dùng vào cuộc thí nghiệm đó, Misaka Misaka cằn nhằn.”

“Ờ.” Accelerator vẫn tiếp tục tiến về phía trước, từ từ bỏ xa con nhóc nhiều chuyện kia.

Nhưng Last Order không bỏ cuộc, nó vẫn dai dẳng bám theo hắn, “Nhưng ai cũng biết thí nghiệm đó bị ngưng giữa chừng, hại cơ thể Misaka chẳng phát triển đầy đủ được. Misaka Misaka tiếp tục giải thích. Misaka mà bị ném ra khỏi lò ấp nửa chừng ấy, nhỏ hơn Misaka thường nhiều, nên Misaka Misaka nói... anh có nghe không vậy?”

“Mày muốn gì ở tao đây?”

Vẫn không dừng bước, Accelerator nhạt nhẽo hỏi lại.

Theo báo cáo, các Sister đều bị gửi trả về đơn vị tương ứng khi thí nghiệm phá sản, vấn đề là có những mười ngàn đứa, nên sót vài đứa cũng chẳng phải là điều gì khó hiểu. Nếu thế thì chắc con nhỏ này là một trong số những đứa đen đủi đó rồi, nó không còn nơi nào để đi sao?

Đúng lúc đó, con nhóc ăn xin với vẻ ngoài mười tuổi tiếp tục cất lời, “Anh là một nhân vật chủ chốt trong cuộc thí nghiệm, nên chắc anh phải biết cách liên lạc với mấy nhà khoa học đó đúng không? Nếu được, Misaka hi vọng anh có thể tìm họ giúp mình? Misaka Misaka trăn trở. Bây giờ, cả cơ thể lẫn nhân cách của Misaka đều chưa hoàn chỉnh nên rất bất ổn. Nếu có thể, Misaka hi vọng rằng Misaka có thể vào lò ấp một lần nữa và hoàn tất quá trình trưởng thành, Misaka Misaka giải thích khi đan hai tay vào nhau với khuôn mặt dễ thương nhất có thể khi cầu xin anh.”

“Tìm ai khác đi.”

“WAH! CHƯA GÌ ĐÃ TỪ CHỐI RỒI! Misaka Misaka kêu lên khi chịu thua anh. Nhưng Misaka không còn ai khác để nương tựa, nên Misaka sẽ không bao giờ bỏ cuộc đâu.”

“...”

Accelerator thở dài một cái.

(Con nhỏ này bị gì vậy không biết?)

Hắn là một con quỷ khát máu. Mười ngàn, những mười ngàn Sister đã gục ngã dưới móng vuốt của Accelerator. Đáng lẽ ra, Last Order cũng phải biết điều này chứ, vì con bé chia sẻ não bộ với toàn bộ những đứa còn lại mà.

Có lẽ Last Order không có chức năng liên kết tinh thần vì con bé chưa hoàn chỉnh chăng? Ngoài ra, có một điểm đáng nghi khác. Tính cách của những Sister có lẽ là do Testament đưa vào, nhưng tính con bé Last Order này thì hoàn toàn bình thường. Nếu đem so sánh chúng với nhau, không biết đứa nào mới là “vẫn chưa phát triển xong”.

Accelerator thấy hơi cáu vì con nhóc trước mặt cứ làm ra vẻ thân thiết với mình lắm, nó nghĩ vì những Sister khác không làm tổn hại đến Accelerator, nên con bé cũng thế à?

Part 3
31 tháng 8, 12:51 đêm.

Qua con hẻm ngoài đường chính và vài làn đường hẹp, họ cuối cùng cũng đến nơi kí túc xá học sinh năm tầng tọa lạc. Nằm lọt thỏm giữa những tòa nhà xa xỉ cao hơn đến mười tầng, khu kí túc xá này lại có cái vẻ u ám và ẩm mốc. Cứ như mấy bức tường bê tông của tòa nhà đã ngấm nước từ lâu rồi vậy.

“Wah! Nhà của anh tuyệt quá! Misaka Misaka trầm trồ.”

“Mày đang nói móc tao đấy à?”

“Theo Misaka, có phòng riêng và một nơi bản thân thuộc về là tuyệt nhất rồi. Misaka Misaka mắt long lanh giải thích.”

Bàn chân trần của con nhóc vẫn cứ bám theo bước chân Accelerator, trên khuôn mặt non choẹt của nó chẳng có chút tà ý nào. Accelerator vẫn nhàn hạ đạp lên từng bậc cầu thang bê tông cũ nát mà chẳng thèm nhìn nó lấy nửa con mắt.

Tiếng rạt rạt của cái giẻ bị kéo lê dưới sàn lọt vào tai hắn.

Vẫn không thèm quay lưng lại, Accelerator nhạt nhẽo nói, “Này, mày còn định theo tao bao lâu nữa hả...”

“Đã làm phiền anh rồi! Misaka Misaka ra tay trước luôn.”

“...”

“Cảm ơn vì lòng hiếu khách của anh! Misaka Misaka hi vọng mỗi ngày đều được cho ăn cơm ba bữa, đồ ăn vặt và được nghỉ trưa!”

Chắc con bé nghĩ có thể Accelerator sẽ cung cấp đồ ăn nước uống và chỗ nghỉ chân cho nó, trong khi chờ liên lạc với những nhà khoa học kia chăng.

“Hà...” Accelerator vừa lắc đầu vừa thở dài thườn thượt.

“Mày tự bước xuống cầu thang hay là bị tao ném khỏi lan can đây, chọn đi.”

“WAH! Misaka thật ngốc nghếch khi nghĩ rằng anh đã bình tĩnh lại! Misaka Misaka nói khi tự gõ nhẹ vào đầu mình. Nhưng nếu giờ Misaka đi khỏi đây, có lẽ sẽ mất liên lạc với anh. Một cô bé như Misaka sao có thể an toàn ở ngoài kia chứ, cho nên Misaka không thể rời đi được, Misaka Misaka cố gắng giải thích cho anh quan điểm của mình.”

Lên tới tầng ba, Accelerator đi vào hành lang. Last Order nhanh nhảu chạy tới trước mặt hắn và đưa tay tới, ra hiệu cho hắn dừng lại.

“Anh ở phòng số mấy vậy? Misaka Misaka thử hỏi thăm.”

“Không phải việc của mày.”

“Phòng nào? Phòng nào vậy? Misaka Misaka cố tình lờ anh, vẫn kiên nhẫn hỏi cái người chẳng có chút kĩ năng giao tiếp nào trước mặt.”

“...Mày chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, phải không?”

Nghe Accelerator cạnh khóe, Last Order không đáp lại. Tuy nhiên, không phải do con bé thiếu lời để nói, mà chỉ vì nó muốn tạo ra một khoảng lặng giữa hai người.

Sau một hồi, Last Order cuối cùng cũng mở miệng.

Con bé nheo mắt, nghiêm nghị nói, “Đã xác định được âm thanh điện từ. Bước sóng 3100 Hertz. Tình hình là có năm người trạng bị những vật dụng nguy hiểm đang ở gần đây, Misaka Misaka nói khi thành thật trình bày. Đó có thể là phòng của anh, Misaka Misaka cảnh báo.”

“...Cái gì?”

Đôi chân mày của Accelerator hơi nhăn lại. Chẳng khác gì việc vừa xảy ra ở con hẻm, bao kẻ đầu trộm đuôi cướp vẫn chờ đón để được xé xác hắn ra. Có khả năng chúng còn mò đến căn hộ riêng của hắn mà mai phục.

“Lẹ lên nào, lẹ lên nào. Nói cho em biết số phòng của anh đi! Misaka Misaka gặng hỏi.”

Accelerator trầm ngâm trong phút chốc và đáp, “Phòng 304.”

“A, là phòng này rồi, Misaka Misaka nói khi chỉ tay vào cửa phòng. Misaka sẽ xem thử! Xin phép! Misaka Misaka nói, không quên phép tắc trên dưới.”

Last Order vẫn không tha cho lỗ tai của Accelerator khi con bé chạy đến phòng 304. Rõ ràng nó vừa nói có thể có kẻ xâm nhập trong phòng, vậy mà vẫn vô tư như chẳng có chuyện gì.

Con bé nhẹ nhàng nắm lấy tay nắm cửa rồi xoay một vòng. Cái cửa dùng khóa điện từ phải đầu hàng trước siêu năng lực của con bé. Được thể, Last Order vênh váo bước vào phòng. Accelerator liếc con nhỏ chằm chằm một cái, sau đó hắn lại tiếp tục cất bước đi về phòng mình.

Từ căn phòng mà Accelerator vừa bước qua, một âm thanh hổ lốn của tiếng TV đang chiếu chương trình khuya, tiếng quát nạt giận dữ của người chủ căn phòng và lời tạ lỗi khá bình thản của Last Order cùng vang lên một lúc.

Sau đó là một tiếng ‘Rầm’, cánh cửa bị đóng sập lại một cách thô bạo. Last Order cố sải bước để đuổi kịp Accelerator.

“Đó đâu phải là phòng của anh! Misaka Misaka ấm ức kêu lên. Vậy ra anh là loại người thích chơi khăm như vậy, Misaka Misaka phản đối với đôi mắt ngấn lệ. Nhưng anh còn không thèm nghe Misaka nữa, đúng vậy không?”

“Im đi. Không dễ lừa tao đâu. Cái gì mà 3100 MHz chứ? Chẳng phải là đơn vị sóng viba hay sao?”

“Uu... nhiều phương tiện truyền thông và radar cũng dùng sóng viba, nên lời biện minh của anh thật vô lý, Misaka Misaka thử vận may khi cố gắng bắt bẻ anh.”

Last Order không cố gắng thuyết phục hắn là nó nói thật. Khiến Accelerator mất hết kiên nhẫn mà khịt mũi.

“Mày không nhìn bảng tên ở cửa à? Sao phòng tao có thể là phòng 304 được chứ?”

“Nhưng Misaka không biết tên thật của anh! Misaka Misaka cố gắng vặc lại.”

“Tao cũng đâu có biết.”

“A, cuối cùng thì hai ta cũng có một điểm chung, thật là kì tích, Misaka Misaka nói khi cố gắng dùng chuyện này làm cơ hội, nhất định phải hỏi cho ra, số phòng của anh là số mấy? Misaka Misaka kiên nhẫn hỏi tiếp.”

“Phòng 307.”

“Yay!”

Last Order bình tĩnh mở cửa phòng. Mười giây sau, con bé phát hiện ra rằng nó vừa lạc vào phòng của người lạ tiếp, lần này nó chỉ mệt mỏi gục đầu xuống, nhưng vẫn không quên bám theo Accelerator.

“Uu, sao anh phải xấu tính thế chứ? Misaka Misaka thất vọng kêu lên. Phòng anh có bừa bộn thì Misaka cũng không thấy phiền đâu mà, Misaka Misaka phân trần.”

Accelerator vẫn chẳng để ý gì đến con bé, trước mặt hắn đã là cửa phòng 311, căn hộ nơi hắn sống.

Thật đáng ngờ.

“Nè nè, có chuyện gì vậy?”

Đầu tiên là, cánh cửa ra vào đã không cánh mà bay.

Nhìn vào trong, căn phòng đã bị phá tanh bành.

Rốt cuộc là đã có bao nhiêu tên khốn giở trò với căn phòng của hắn? Hàng trăm vết chân in dày đặc cả sàn nhà, đồ đạc thì gần như bói cũng không ra thứ gì nguyên vẹn. Trên tường thì loang lổ những miếng giấy dán bị xé toạc, cái kệ giày nát bươm, có dấu vết cháy xém trong bếp, rõ ràng có kẻ phóng hỏa, một nửa của chiếc TV cũng bặt vô âm tín, giường thì gãy làm đôi, chưa hết, bông trong ghế sô pha cũng kháng nghị mà lả tả bay trong phòng.

Rõ ràng căn phòng đã bị xới tung lên khi Accelerator ra ngoài. Bọn chúng không thấy con mồi của mình, thôi thì trút giận lên nơi ở của hắn cho bõ ghét.

“Wah! Cứ như vừa có thảm họa xảy ra ở đây ấy. Misaka Misaka á khẩu không thốt nên lời.”

Nghe Last Order phát ngôn ra một câu gần như hiển nhiên, Accelerator chỉ cười khẩy.

“Mày nói vớ va vớ vẩn mà cũng thành sự thật rồi.”

Đứng trước cảnh tượng ấy, trong một khoảnh khắc, chỉ một khoảnh khắc đó, Accelerator ngưng thở trong vô thức.

Đây chính là giới hạn của hắn.

Năng lực của hắn, chỉ có thể bảo vệ bản thân, không thể bảo vệ bất cứ thứ gì khác.

“...Nhàm chán.”

Accelerator thậm chí còn chẳng thèm cởi giày khi bước vào nhà. Một mảnh nhựa của thiết bị nào đó bị hắn nghiền nát dưới chân. Nhưng rõ ràng Accelerator chẳng mấy quan tâm đến tình cảnh căn hộ của mình, hắn thản nhiên đến chỗ chiếc sô pha đã bị lôi gần hết bông lót ra ngoài rồi ngả lưng xuống đó.

“Ê...ơ...ơ..về...chuyện này... anh không báo cho Anti-Skill hay Judgement sao? Misaka Misaka mè nheo.”

“Tao làm thế thì được gì?”

Accelerator thở ra một hơi. Có thể bọn chúng sẽ bị bắt, nhưng vấn đề này sẽ chẳng bao giờ được giải quyết triệt để. Ngày mai, ngày mốt, nhiều người hơn vẫn sẽ đến tìm hắn gây gổ.

“Giờ mày tính sao đây? Nếu mày muốn ở cùng phần còn lại của cái tivi và cái tủ lạnh thì tùy, nhưng nói thật, giờ mày có ngủ ở đây hay ở một cái ổ chó nào khác thì cũng chẳng có gì khác biệt đâu.”

Hắn bình thản nhận xét về chính căn nhà của mình.

“Nhà tao còn có kính vỡ vương vãi khắp sàn nữa, chân mày liệu có thể lành lặn sau khi đạp lên chúng được chắc? Giờ mày ra đứng đường còn an toàn hơn là ở lại đây đấy.”

“Ưm...nhưng Misaka vẫn muốn ở đây quấy rầy anh, Misaka Misaka yêu cầu.”

“Ả? Tại sao?”

“Vì Misaka muốn có ai đó bên cạnh, Misaka Misaka đáp mà không cần suy nghĩ.”

“...”

Accelerator đáp trả bằng cách im lặng.

Trông hắn có vẻ lặng đi khi nhìn chằm chằm lên trần nhà.

“Vậy em xin phép! A, cái bàn vẫn còn nguyên vẹn sau trận bão táp kìa, Misaka Misaka vừa nói vừa chỉ vào cái bàn. Misaka quyết định ngủ trên cái bàn đó...a...ừm... để cho chắc ăn, ai mà tấn công Misaka khi Misaka đang ngủ là không thể chấp nhận, Misaka Misaka nói...”

“Ngủ.”

“Ah! Dù Misaka đã được đảm bảo an toàn, nhưng Misaka vẫn cảm thấy hơi buồn.”

Accelerator nhắm mắt lại. Trong màn đêm, hắn có thể nghe thấy tiếng bước chân của Last Order. Con bé hình như vẫn chưa quen với cái không khí bụi bặm, nó ho nhẹ vài cái.

Accelerator cảm thấy quá mệt mỏi cho ngày hôm nay.

Trầm ngâm một hồi, cuối cùng hắn đi đến kết luận.

(Cái quái gì—)

Trong màn đêm dìu dịu, Accelerator vừa nghĩ, vừa chẳng thể ngăn mình thiếp đi như một đứa trẻ không thể cưỡng lại con quái vật ru ngủ.

(—Nhắc mới nhớ, đã bao lâu rồi ta mới nghe thấy giọng nói không chút tà ý đó?)

Hắn ngẫm nghĩ.

Part 4
31 tháng 8, 11:35 Trưa.

Những tia sáng mảnh mai len lỏi qua cửa sổ, đáp xuống gương mặt vẫn còn đang say ngủ của Accelerator làm hắn chợt tỉnh giấc vì chói mắt.

Khu kí túc xá này vốn nằm lọt thỏm giữa các tòa nhà cao tầng, nên có là giữa trưa đi nữa thì nơi này vẫn chỉ nhận được tí tẹo ánh sáng mà thôi. Giờ chắc sắp về chiều rồi, Accelerator mờ mịt phỏng đoán. Bỗng dưng, một gương mặt từ đâu thò vào ngó hắn trân trân.

Đó là bản mặt đầy hiếu kỳ của Last Order.

“Ồ! Lúc anh ngủ trông anh thiệt thật thà hết xảy nun—Misaka Misaka cố gắng giả giọng địa phương Kyoto. Hừm, trông anh lúc nào cũng cứng ngắc, nhưng lúc ngủ thì hoàn toàn khác á. Trông quyến rũ thật ấy chứ, Misaka Misaka—”

“...”

Accelerator mắt nhắm mắt mở phản xạ lại tất cả tiếng nói khỏi tai mình.

“—nở NỤ CƯỜI WOOAAHHH!!? SAO GIỌNG CỦA MISAKA BỖNG LỚN THẾ NÀY?!!!”

Luồng âm thanh dội thẳng vào tai Last Order lớn đến nỗi cứ như có ai đó đang đứng ngay cạnh, oang oang mà hét vào cái loa phóng thanh khiến con bé váng cả đầu. Nhưng con bé vẫn không bỏ cuộc, nó bịt chặt tai lại và vẫn hào hứng trong nỗ lực trò chuyện với Accelerator.

“...”

Accelerator chậm rãi đưa tay lên dụi mắt, từ từ và thậm chí yếu ớt.

Hắn ném cho Last Order một cái nhìn đầy trống rỗng trong chốc lát, rồi chỉ có mỗi hai chữ “Mền, mền.” được thoát ra khỏi cái miệng của hắn.

"Ể? Anh còn ngái ngủ à? Misaka Misaka hỏi...KYAAAHHH! CHỜ ĐÃ, ĐỪNG CÓ LẤY CÁI KHĂN NÀY! MISAKA ĐÃ NÓI ĐÂY LÀ BÁU VẬT CỦA MISAKA RỒI MÀ...!”

“Tao buồn ngủ quá.”

Sau khi thô lỗ giật phăng được cái mền ngủ, Accelerator khoan khoái rúc đầu vào dưới nó, đúng kiểu con sâu nghiện ngủ rồi hắn lại tiếp tục chìm vào mộng đẹp.

Part 5
31 tháng 8, 2:05 chiều.

Accelerator vì cái bụng đánh lô tô dữ quá nên phải mở mắt.

Cái kim của chiếc đồng hồ sắp sửa rụng xuống đến nơi đã chỉ quá số hai, Accelerator nhận ra đã qua bữa trưa lâu rồi. Khoảnh khắc hắn định ngồi dậy để kiếm cái gì đó bỏ bụng, thì hắn ngó thấy cái giẻ rách kia đang quấn quanh người mình.

“G-Gì chứ... Mày vẫn chưa đi khỏi đây à...? Quấn cái khăn trải bàn rồi ngồi ở đó ăn vạ làm gì thế?”

“...Anh ngủ như chết vậy, Misaka chịu không thể gọi anh dậy dù cho có làm bất cứ điều gì, Misaka Misaka cảm thấy cực kì thất vọng vì bản thân quá vô dụng.”

Con bé yếu ớt ngồi bệt dưới sàn, xung quanh nó là cái khăn trải bàn rách nát. Trông nó như một người vừa tiêu phí toàn bộ gia sản vào vé số, rồi cuối cùng chẳng thu lại được lấy một đồng cắc nào.

Lá chắn phản xạ của Accelerator không bị gián đoạn, kể cả lúc hắn ngủ. Đôi khi, hắn đổi hướng âm thanh để được ngon giấc hơn, nhưng đồng nghĩa với việc sẽ không ai có thể gọi hắn thức dậy.

“Uu...uuu... anh mau trả lại khăn cho Misaka, trả lại khăn cho Misaka. Cái khăn xanh đó đã đồng cam cộng khổ với Misaka, trên từng cây số đều có nó bầu bạn, không gì thay thế được nó, Misaka Misaka cố gắng lấy tiếng khóc làm vũ khí.”

Tất nhiên, Accelerator chẳng lưu luyến gì một cái giẻ rách bẩn thỉu. Hắn phũ phàng quăng nó vào đầu Last Order vẫn đang xị mặt ra ở dưới sàn, rồi theo thói quen, liếc nhìn nhà bếp.

Accelerator không có thói quen đứng bếp làm đồ ăn, nhưng trong ngăn đá tủ lạnh thì chắc vẫn còn món gì đó dùng tạm. Tuy vậy, liếc qua lối vào nhà bếp, hắn liền lần nữa cam chịu đặt lưng xuống. Tủ đá đã bị bung ra, còn những mẩu bao bì đồ ăn đông lạnh thì vung vãi khắp sàn.

Lúc đó, Last Order đã thay xong cái giẻ rách, mới đó mà đã tươi tỉnh trở lại ngay rồi, “Chào buổi sáng, dù đáng lẽ phải nói chào buổi chiều mới đúng, Misaka Misaka hạ giọng để nói xin chào. Misaka đang đói, giá mà anh nấu vài món cho Misaka thì chỉ số hạnh phúc của Misaka sẽ tăng lên ba mươi điểm...”

“Ngủ.”

“Wah, giá trị gần gũi và lượng calo đều bằng không, Misaka Misaka nói khi giơ cả hai tay lên trời. Nhưng đây không phải là cổ vũ mà là đầu hàng đấy nhé, Misaka Misaka lịch sự đính chính. Trời đã sáng rồi, BUỔI SÁNG, BUỔI SÁNG!”

“...Sáng cái đầu mày, bây giờ là hai giờ chiều.”

Vừa mới ngủ dậy, Accelerator đã buộc phải mở mắt. Hắn thấy đói bụng, nhưng điều làm hắn khó ngủ chính là con bé tên Last Order trước mặt. Dù hắn có thể phản xạ âm thanh, nhưng đây là đang bị lũ côn trùng vo ve bay lượn trước mặt, như trêu ngươi. Accelerator đứng dậy rời khỏi cái ghế sô pha, tiến thẳng về phía cửa, định sẽ bỏ mặc con bé sau khi làm đầy cái bụng trống rỗng của nó.

“Ủa? Không phải bếp ở đằng kia à? Misaka Misaka hỏi khi chỉ về hướng đúng.”

“Sao tao phải nấu cho mày chứ? Trông tao giống người hay nấu nướng lắm à?”

“Ể? Nhưng Misaka rất muốn thấy Accelerator bất ngờ tròng tạp dề lên, hóa thân thành một người đàn ông nội trợ, Misaka Misaka thật sự quá thất vọng rồi. Hả? Chờ đã, anh thậm chí còn không ăn miếng trả miếng! Giờ anh nhất quyết lờ Misaka đi sao? Misaka Misaka bắt đầu sụt sịt sổ mũi, nhưng anh vẫn không để ý gì tới Misaka.”

Accelerator ra khỏi cửa mà chẳng thèm nói lời nào trong khi Last Order vẫn bám theo hắn huyên thuyên.

Part 6
31 tháng 8, 2:35 Chiều.

Vào ngày 31 tháng 8, bói cũng không ra một bóng người nào lang thang trên đường.

80% dân số là học sinh, giờ này không vùi đầu vào điên cuồng với mớ bài tập hè thì còn có thể làm gì đây. Tuy nhiên, Accelerator và Last Order không phải là một trong số đó.

Hắn, cùng với một con nhóc choàng giẻ rách băng qua con đường rộng không bóng người.

Con nhóc kéo lê cái khăn bên cạnh người thiếu niên tóc trắng.

“Màu tóc của anh là bẩm sinh à? Misaka Misaka cố hỏi.”

Last Order cất tiếng hỏi Accelerator ngay khi họ tới gần chuỗi nhà hàng nào đó.

“Gì?”

“Tóc của anh, Misaka chỉ vào mái tóc. Tóc một người bình thường không thể trắng thuần thế được, Misaka Misaka nói khi càng ngờ vực hơn. Và đôi mắt đỏ của anh không bình thường về mặt sinh học, Misaka Misaka nói khi nghiêng đầu, cảm thấy vô cùng khó hiểu.”

Đáng lẽ Accelerator đã bơ đẹp con bé rồi, nhưng vì biết rằng nó sẽ không thôi bép xép chừng nào hắn còn chưa đáp lại, nên hắn đành miễn cưỡng vậy. Sau khi lấp đầy cái bao tử kia, hắn chỉ cần ném nó trả lại cho mấy nhà nghiên cứu, hoặc bỏ lại nó ở bên vệ đường thôi. Chỉ cần cố chịu thêm một chút nữa, chẳng lẽ có thế mà hắn làm không nổi sao.

“Bẩm sinh tao không có thế này. Chắc đó là do tác dụng phụ của năng lực. Mà tao cũng không hiểu hết đâu. Các sắc tố ở tóc, da hay mắt tồn tại để bảo vệ cơ thể khỏi tia UV, nhưng năng lực của tao lại làm giùm điều đó rồi, nên tóm lại là tao không cần sắc tố nữa.”

Accelerator bỗng chẳng thể ngờ mình lại có thể nói nhiều đến thế. Hắn thường luôn miệng mỉa mai khi thực hiện cuộc thí nghiệm; có lẽ hắn thực ra là người lắm điều hơn hắn tưởng.

“Ồ, em hiểu rồi. Vậy là Misaka thấy Accelerator vẫn có thể giao tiếp bình thường được, Misaka Misaka có phần hơi ngạc nhiên.”

“Ý mày là sao? Nhắc mới nhớ, có sức mạnh vô địch cũng chẳng hay ho gì. Chẳng có gì tác động đến tao được, nên tao bị mất cân bằng hooc môn, kết quả là cái ngoại hình nửa mùa này đây.”

“Vậy anh là nam hay nữ? Misaka Misaka cố gắng làm sáng tỏ sự thật.”

“Mày nhìn mà không biết à?”

Nói xong, hắn bỗng tự hoài nghi về hành động của chính mình.

Từ đầu đến giờ, bản thân việc hắn có thể trò chuyện với Last Order đã là bất bình thường rồi. Tất nhiên, Accelerator cũng là một phần tử của xã hội, không phải là dạng người ngoài hành tinh khát máu, gặp ai là động thủ với kẻ đó, nhưng đối với Sisters, hắn chưa bao giờ có thể thực sự trò chuyện với họ.

Bình thường, một cuộc nói chuyện trong thí nghiệm sẽ kết thúc thế này:

“''—Vâng, Misaka có số hiệu 10032, Misaka trả lời. Tuy nhiên, anh không kiểm tra mật mã để chắc chắn rằng Misaka là thành viên của cuộc thí nghiệm à? Misaka đề nghị.''”

“''—Misaka không hiểu ‘sao cũng được’ là gì, Misaka đáp. Nhưng thí nghiệm sẽ bắt đầu trong ba phút và hai mươi giây nữa. Anh đã chuẩn bị chưa? Misaka hỏi để chắc chắn.''”

Đó không phải là những gì người bình thường hay nói với nhau. Con nhóc đó giống như một con rô-bốt vô cảm chỉ biết trả lời theo những gì mình được lập trình vậy. Accelerator chỉ đáp:

“''—Chết tiệt, sau mười ngàn lần, chuyện này nhàm chán quá đấy. Những tưởng có thể giết chút thời gian mà không được à. Các ngươi là mấy kẻ không biết nói chuyện.''”

Từ lúc đầu, Accelerator đã cảm thấy mình không thể giao tiếp được với Sisters. Thậm chí đến giây phút cuối cùng của thí nghiệm, hắn cũng chưa từng làm được.

Tuy nhiên...

Dường như trận chiến đó thực sự đã thay đổi được Accelerator.

Vấn đề là, cái gì đã thay đổi?

Tại sao?

Nó thay đổi những gì?

“Xin chào? Xin chào xin chào xin chào? Misaka Misaka hỏi khi cố gắng nói xin chào với anh? Mắt anh cứ ngây ra thôi, chắc anh đang suy nghĩ điều gì à? Misaka Misaka hỏi khi nhìn chằm chằm vào anh.”

“Ảh? Tao đang nghĩ trên người mày có đúng một cái giẻ rách, vào quán ăn cũng được à?”

“...Uuu, nếu mỗi Misaka là người ta không cho vào, Misaka phải làm thế nào đây? Misaka Misaka lo lắng hỏi.”

“Ngủ.”

“Wah! Câu nói đó trở thành câu cửa miệng của anh rồi hay sao? Misaka Misaka bắt đầu cam chịu.”

Last Order đưa hai tay ra và giận dỗi vung vẩy, trong khi khuôn mặt vẫn vô cảm, còn Accelerator vẫn tiếp tục lơ con bé, ngẩng mặt lên ngắm nhìn bầu trời chiều.

Cuối cùng, hắn cũng có thể giao tiếp được.

Một thứ vô hình gì đó đang thay đổi.

Part 7
“Chào mừng quý khách, các vị chỉ có hai người phải không ạ?”

Thật may là cô hầu bàn vẫn tươi tỉnh mời cả hai vào. Tất nhiên là cô ta cười hơi gượng. Có lẽ cô ta chỉ là người làm bán thời gian, nên không biết ứng xử như thế nào với những tình huống không có trong bản hướng dẫn.

Accelerator và Last Order chọn ngồi gần cửa sổ. Ở Thành Phố Học Viện, 80% đân số là học sinh, và bình thường thì, ngày 31 tháng 8 thường là một ngày mà mọi người đều cắm rễ trong nhà để đâm đầu vào bài tập hè. Vào giờ ăn trưa thì có thể vẫn đông, nhưng giờ thì quá giờ đó rồi.

Accelerator bâng quơ liếc nhìn ra ngoài cửa sổ. Đôi mắt hắn dừng lại ở một người đàn ông khoác áo choàng trắng đang cắm mặt rảo bước trên đường.

“Ảh?”

Thời điểm người đàn ông nhận ra Accelerator đang nhìn mình, gã bỗng dưng giật nảy lên như bị sốc điện, bèn vắt chân lên cổ mà chạy tới chỗ cái xe thể thao trong bãi đỗ gần đó.

“Tên đó...không phải là Amai Ao sao?”

Accelerator lẩm bẩm. Last Order khi đó đang dán mắt vào thực đơn cũng phải ngẩng mặt lên nhìn.

Amai Ao là một nhà nghiên cứu khoảng ba mươi tuổi. Hắn là trợ lí lâu dài trong phòng nghiên cứu Level 6. Cái thí nghiệm đã được tính toán và mô phỏng thông qua một siêu máy tính này bị cho là có thiếu sót, giờ nó đang tạm thời bị bỏ quên. Những nhà nghiên cứu phải kiểm tra lại một lượng thông tin khổng lồ, cố gắng tìm ra nó thiếu sót ở đâu...

“Tên đó.. hắn đang làm gì ở đây nhỉ...?”

“Anh đang nhìn gì vậy? Anh đang nghĩ gì vậy? Anh đang nói về cái gì vậy? Misaka Misaka gặng hỏi.”

“Bớt léo nhéo đi. Mày nghĩ xem, bây giờ mày muốn làm gì nhất?”

“Ể? Ăn cơm, chắc vậy, Misaka Misaka đáp khi còn chưa nghĩ gì về điều đó. A, có phải ý anh là Misaka có thể gọi bất cứ món gì mình thích không? Misaka Misaka chờ mong.”

“Ừ, tự dưng tao cũng muốn để cho mày muốn ăn gì thì ăn.”

Tưởng nó muốn nhất là “liên lạc với mấy nhà nghiên cứu” đó chứ, giờ sao lại thành ăn cơm rồi? Accelerator không khỏi dở khóc dở cười. Ngay lúc này, xe thể thao của Amai đã khuất dạng, còn Last Order thì vẫn chẳng biết gì. Nó chỉ dụi dụi mắt.

“Uuu... sao gần đây Misaka làm gì cũng thấy mệt mỏi thế này. Ngủ mấy cũng không hết mệt.”

“Không liên quan đến tao.”

Accelerator gọi vài món ăn ngẫu nhiên từ cô hầu bàn đang phục vụ nước lọc, rồi kết quả là hắn thấy Last Order ngó hắn trân trân như sắp rơi con ngươi ra ngoài.

“A... Misaka Misaka thận trọng chọn phương thức diễn đạt... phải nói thế nào đây... vậy là anh có thể gọi món và trả tiền như một người bình thường. Misaka cảm động quá đi.”

“Gì hả?”

“Hừm, Misaka cứ nghĩ rằng anh sẽ đạp tung cánh cửa nhà hàng, ăn cơm chùa xong thảnh thơi đạp tan cửa sổ lao ra khỏi nhà hàng chứ, Misaka Misaka run rẩy nói thẳng.”

“Ồ, ra là thế.”

Accelerator uể oải ngoảnh mặt đi.

“Không phải là tao không dám làm thế, nhưng giờ cái thí nghiệm kia đã bị ngưng, còn bè phái nào chống lưng cho tao đây. Nếu tao quá ngang ngược, chẳng phải càng chuốc lấy phiền toái sao.”

“Lạ thật đấy, Misaka Misaka xen vào. Đâu có ai có thể hạ gục anh, cho dù đó có là Judgment hay Anti-Skill đi nữa, Misaka Misaka thành thật nói. Nhân tiện, Misaka thực sự không hiểu được tại sao anh lại răm rắp nghe lời những nhà nghiên cứu đó mà tham gia vào thí nghiệm... Misaka Misaka nghiêng đầu.”

“Ý tao là...”

Accelerator thở dài, và rồi tiếp tục.

“Tao còn phải giải thích tường tận cho mày nữa à? Được rồi, giả sử tao đang phá tung cái quán ăn này đi. Cứ cho là tao đang thảnh thơi nhấm nháp cơm chùa đi. Giờ, kẻ nào là người đầu tiên muốn băm vằm tao ra nhất?”

“Ể, có lẽ là những người làm thêm ở đây, Misaka Misaka cố gắng đáp lại.”

“Phải, thế nên tao làm thịt bọn chúng luôn và ngay. Luôn và ngay đấy. Ai tiếp chứ? Ông chủ à? Cũng chưa đầy một giây đã bị tao băm nát ra rồi. Anti-Skill tiếp theo à? Hay là Judgment? Đối phó với bọn chúng lại càng dễ hơn; càng lắm trang bị, phản hồi càng mạnh. Rồi... sau đó thì sao? Tao sẽ trở thành mối họa mà Thành Phố Học Viện không thể xử lý, nên họ cầu cứu bên ngoài. Nhưng bọn chúng chẳng là gì cả, chỉ vài tên cảnh sát, vài đội an ninh và vài đội thiết giáp thôi. Do đó, Nhật Bản cũng ứng phó không nổi, quân đội nước ngoài, quân đội đặc chủng, tập đoàn ám sát xuất hiện, và chúng không thể động đến một sợi lông của tao. Sau đó thì sao, không trung oanh tạc à? Kết cuộc là tên lửa hạt nhân bay vù vù khắp mọi nơi à?”

Rồi Accelerator tiếp tục.

“Tao được lợi lộc gì chứ?”

Dù hắn có thắng trong thế chiến với tên lửa hạt nhân bay đầy trời, hắn cũng chỉ có thể ăn lông ở lỗ như người tiền sử vì lúc đó nhân loại đều thành thịt băm hết rồi. Nếu hắn muốn sống như một con người, thì phải sống giữa con người.

Đó là điều duy nhất một kẻ hủy diệt trăn trở. Accelerator nghĩ, khi một tổng thống có trong tay nút phóng tên lửa hạt nhân, có lẽ cảm giác cũng giống thế thôi.

“UU... anh thường nói như cái súng máy vậy à? Misaka Misaka ngạc nhiên hỏi.”

“Như mày thôi.”

“Không không, theo thông tin tình báo bị nhét vào đầu Misaka, chắc phải có những nơi như trường học địa phương chứ, Misaka Misaka nói khi nghiêng đầu suy nghĩ. Một người với khả năng giao tiếp là con số 0 như anh liệu có thể yên ổn ngồi trong lớp học không? Misaka Misaka lại gặng hỏi.”

"Ồ, chả sao cả, dù gì tao cũng làm gì có bạn cùng lớp.”

“?”

“Tao là học sinh lớp cá biệt, dù tao cũng chả biết chuyện đó là tốt hay xấu nữa,” Accelerator bình thản đáp.

Từ lúc thức tỉnh năng lực khi tham gia chương trình giảng dạy năng lực, hắn được chọn vào lớp đặc biệt. Accelerator là học sinh duy nhất trong lớp. Hắn không cần tham gia các lễ hội văn hóa hay hội khỏe gì cả. Dù trong trường có đến gần 2000 học sinh, lớp học chật chội hắn tham gia chỉ vỏn vẹn có một cái bàn.

Accelerator chẳng bất mãn lắm về chuyện này.

Đã lâu lắm rồi, có một nhà nghiên cứu nói điều này với Accelerator: vì cậu là Level 5 mạnh nhất, lớp học này là lớp học đặc biệt dành cho cậu để tiến hóa thành Level 6. Đúng lúc đó, hắn tự hỏi: Sẽ ra sao khi mình không còn là người mạnh nhất nữa? Sẽ ra sao khi mình có thể tiến hóa thành một người không thể bị đánh bại?

“Anh cô đơn à? Misaka Misaka băn khoăn hỏi.”

“Hả?”

“Càng mạnh thì càng cô độc mà, Misaka có lẽ không bao giờ hiểu được cảm giác đó, chắc cũng không ai hiểu được đâu, Misaka Misaka phỏng đoán, thế nên—”

“Mày hỏi buồn cười nhỉ. Nếu tao bảo phải thì sao? Mày sẽ xoa đầu và an ủi tao à?”

Accelerator nhẹ nhàng nói, khi hắn kết thúc, chỉ còn lại sự tĩnh lặng băng giá.

Accelerator là một tên sát nhân đã giết 10.000 người, điều đó là sự thật không thể chối cãi. An ủi? Bóng tối trong tâm hồn hắn? Sự cô đơn của hắn? Chúng chẳng có ý nghĩa gì hết. Hơn nữa, hắn đồng ý tham gia vào thí nghiệm chỉ là vì muốn tìm cái gì đó để giải tỏa nỗi phiền muộn của hắn mà thôi.

“—”

Phải thế không?

Accelerator nhíu mày ngẫm nghĩ, có đúng là thế không?

Nếu đúng là thế, thì quá vô lý, Accelerator ngẫm nghĩ. Có điều gì đó không đúng. Nhưng hắn không thể nghĩ ra cái gì bất hợp lý. Hắn nhớ lại những gì đã xảy ra trong thí nghiệm đó, và cuối cùng cũng tìm được câu trả lời.

“''—Chết tiệt, sau mười ngàn lần, chuyện này nhàm chán quá đấy. Những tưởng có thể giết chút thời gian mà không được à. Các ngươi là mấy kẻ không biết nói chuyện.''”

Phải, đó chính là điều bất hợp lý.

Nếu hắn thực sự chỉ muốn giải tỏa, nếu hắn chỉ coi đám Sisters như những cái bao cát để hắn đấm đá, vậy thì tại sao hắn lại cố trò chuyện với họ?

Trong thí nghiệm đó, người đã tiếp tục làm những điều không cần thiết là Accelerator.

Cho dù hắn có không thể chạm được đến họ đi nữa, thì cũng không phải là do họ không tuân lệnh cấp trên. Đám Sister đã hoàn thành xuất sắc thí nghiệm, mô phỏng và lên kế hoạch chính xác như siêu máy tính đã dự đoán.

Nếu ở góc độ thí nghiệm mà xem xét, thì chính Accelerator đã phá vỡ quy tắc, trò chuyện với đám Sisters, nên hắn mới là người có vấn đề mới đúng. Trên thực tế, cả những nhà nghiên cứu lẫn đám Sisters cũng chưa từng trò chuyện với nhau.

Nếu vậy, tại sao Accelerator phải làm những chuyện không cần thiết như thế?

Đó là điểm vô lí. Nếu Accelerator chỉ coi đám Sister như rơm rạ, chỉ để hắn giết chóc và giải tỏa căng thẳng, thì tại sao hắn phải cố trò chuyện với họ?

Chúng ta giao tiếp với người khác là để tạo dựng quan hệ. Accelerator biết điều đó, nhưng hắn đã nhạo báng, làm tổn thương rồi tàn sát đám Sister kia mà?

“A, đây rồi, cuối cùng cũng tới rồi, Misaka Misaka chỉ vào cô hầu bàn. Woa! Đồ ăn của Misaka tới trước!”

Cô hầu bàn đặt đồ ăn trước mặt Last Order; có vẻ món của Accelerator cần nhiều thời gian chuẩn bị hơn.

“Ồ, đây là lần đầu tiên Misaka ăn đồ nóng đấy, Misaka Misaka reo lên cực kì phấn khích. Thật tuyệt, cả cái đĩa đều tỏa ra hơi nóng, Misaka Misaka nói khi tiếp tục nhìn chằm chằm vào nó.”

Đã vài ngày trôi qua kể từ khi cuộc thí nghiệm bị gián đoạn. Nếu Last Order đã rời phòng thí nghiệm ngay sau khi nó kết thúc, lúc này, mạng sống của con bé...

“...Sao cũng được.”

Accelerator khinh bỉ nói, không bận tâm nữa.

Hắn quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ. Một lúc sau, hắn chẳng nghe thấy tiếng Last Order nhấm nháp bữa ăn gì cả. Accelerator khó hiểu quay qua thì thấy Last Order vẫn ngồi trước cái đĩa nóng mà ngó lại hắn chằm chằm. Nom không có vẻ gì là sắp sửa xực hết đĩa đồ ăn cả. Tuy nhiên, con bé chỉ đang giả vờ bình thản thôi; ai nhìn vào cũng thấy nó đang thèm thuồng cái đĩa trước mặt như thế nào.

“Mày đang làm gì đó? Không phải mày vừa nói đây là lần đầu mày được ăn cơm nóng à?”

“Nhưng đây là lần đầu Misaka được ăn với người khác, Misaka Misaka đáp. Misaka nhớ rằng mọi người nên nói 'itadakimasu' trước khi bắt đầu ăn, và Misaka muốn thử điều đó, Misaka Misaka hi vọng.”

Mười lăm phút sau, người ta mới đem đồ ăn của Accelerator ra.

Cái đĩa đồ ăn trước mặt Last Order không còn tỏa ra hơi nóng nữa.

Nhưng con bé vẫn mỉm cười.

Một nụ cười thật sự hạnh phúc.

Part 8
31 tháng 8, 3:43 chiều.

Từ lúc cả hai bước vào quán ăn cũng kha khá thời gian trôi qua, nhưng giờ họ mới bắt đầu tập trung vào chuyên môn.

Last Order thậm chí không biết dùng đũa và thìa như thế nào cho đúng, đừng nói đến nĩa và dao. Chẳng hiểu vì sao mà con bé lại đâm thẳng cái nĩa vào cơm, nghiêng đầu khó hiểu.

Accelerator gọi món thịt, kết quả là hắn nhận được một miếng thịt vừa cứng vừa dai nhách, cái miếng kim loại dùng để cố định miếng thịt thì lại không vừa với cái đĩa gỗ ở dưới, nên nó cứ nhích tới nhích lui làm hắn không thể cắt miếng thịt được. Hắn dừng lại một hồi, rồi vươn tay ra giữ chặt cái miếng kim loại nóng bỏng, không ngờ lại làm cô hầu bàn tình cờ ngang qua giật mình kinh hãi.

Accelerator có thể phản hồi sức nóng, nên hắn không bị bỏng tay.

Còn những người đang dòm hắn thì trố mắt ra như sắp sửa rơi con ngươi ra ngoài, thật là một cảnh tượng dùng cơm kỳ quái.

“Ngon quá ngon quá, Misaka Misaka kết luận.”

“Đây chỉ là đồ đông lạnh thôi; để cả năm trong tủ đá rồi móc ra nấu lại chứ gì.”

“Nhưng đồ ăn ngon thì vẫn ngon mà, Misaka Misaka cảm thấy thực sự hài lòng. Hơn nữa cảm giác được cùng người khác ăn cơm thật hoàn toàn khác biệt, Misaka Misaka đưa ra luận điểm.”

“... Ý tao là...”

Accelerator thả tay khỏi tấm kim loại nóng bừng bừng.

“Tao muốn hỏi điều này từ hôm qua cơ. Ốc vít của mày bị lỏng à hay sao? Mày không nhớ tao đã làm những chuyện gì à? Mày không thống khổ, không tê tái, không giày vò, mày không thấy hận tao đến tận xương tủy à?”

Ngay trước khi thí nghiệm hôm đó kết thúc, khi tên Level 0 đó xông vào kho hàng, Sister (mà Level 0 gọi là Misaka Imouto) đã nhìn chằm chằm vào Accelerator, có vẻ thù hắn lắm.

Chính lúc đó, không biết có phải tất cả các Sister đã có “Nhân cách riêng” không. Hay là chỉ riêng con nhỏ Misaka Imouto đó là như thế mà thôi.

“Hừm...Misaka có thể dùng sóng não để kết nối 9969 tính cách của Misaka lại với nhau.”

“Hả? Vậy thì sao?”

“Việc kết nối sóng não sẽ tạo thành mạng lưới tinh thần, Misaka Misaka cố gắng giải thích.”

“Như cách con người có ý thức chung hay đại loại thế à?”

“Hừm... hơi khác một chút, Misaka Misaka phủ nhận. Sóng não liên kết các cá thể Misaka giống như tế bào não có dây thần kinh bị tác động đột ngột, Misaka Misaka đưa ra ví dụ. Chính xác hơn, Misaka Network như là một cái máy tính khổng lồ có thể kiểm soát các Misaka, Misaka Misaka giải thích.”

Accelerator vẫn tiếp tục im lặng.

Trong lúc này, Last Order tiếp tục giải thích.

“Cái chết của những cá thể Misaka không làm Misaka Network biến mất, Misaka Misaka cố gắng giải thích. Lấy não bộ con người làm ví dụ, mỗi một Misaka là một tế bào não. Đường liên kết sóng não cũng giống như các dây thần kinh kết nối các tế bào não với nhau. Mỗi khi một tế bào não mất đi, thông tin về ký ức và trải nghiệm của nó sẽ biến mất, tất nhiên đó là điều không ai muốn, nhưng như thế không có nghĩa là Misaka Network sẽ biến mất hoàn toàn, trừ khi mọi Misaka đều bị tiêu diệt...”

Accelerator đột nhiên cảm thấy kinh tởm, như thể đang có một con nhện to tổ chảng đầy lông lá đang nhìn hắn say đắm vậy.

Tất nhiên, không phải là Accelerator sợ con nhóc trước mặt hắn. Hắn có thể bóp chết nó ngay bây giờ. Chỉ có 10.000 Sisters thôi; nếu hắn có đủ thời gian, hắn có thể giết sạch bọn họ.

Nhưng đây là chuyện hoàn toàn khác.

Đó là nỗi sợ thăm thẳm nơi đáy lòng. Con bé vừa rồi còn đang ngấu nghiến đám đồ ăn trước mặt, trong mắt Accelerator giờ đây đã trở thành một loại sinh vật ngoài hành tinh không hề giống với con người chút nào...

“—Ít nhất đó là những gì Misaka nghĩ, nhưng giờ Misaka Misaka đổi ý rồi.”

“?”

“Misaka đã học được một điều, đó là giá trị của Misaka, Misaka tự hào nói. Không phải chỉ tất cả Misaka mới đáng giá, mà mỗi cá thể Misaka cũng quan trọng vậy. Không ai có thể thay thế được một Misaka. Nếu họ chết, sẽ có ai đó khổ tâm khóc thương, Misaka Misaka tự hào trình bày bài học của mình. Vì thế Misaka sẽ không chết, Misaka cũng không để Misaka khác phải chết, Misaka Misaka vừa nói vừa ngẫm nghĩ.”

Nó nói như thế.

Con bé nhìn chòng chọc vào Accelerator, ánh mắt của nó không có vẻ gì là bất thường cả.

Đó là một lời tuyên bố.

Một lời tuyên bố rằng con nhóc sẽ không tha thứ cho Accelerator cho dù hắn đã gây ra điều gì.

Lời tuyên bố rằng Last Order sẽ không bao giờ quên mối hận này.

“Ha...”

Accelerator vô thức thả lỏng lưng rơi xuống ghế. Hắn nhìn lên trần nhà, buông ra một tiếng thở dài.

Đó là lần đầu tiên hắn thực sự cảm thấy thế này.

Hắn từng mơ hồ cảm thấy điều này rồi, nhưng, chưa một lần hắn nghe những người liên quan chỉ trích hắn. Do đó, đây là lần đầu tiên Accelerator cảm thấy đau đớn như vậy. Đến bây giờ hắn mới biết rằng những Sisters mà hắn coi như đồ chơi, lại là một con người, khi chết đi lại có thể làm người khác đau đớn như thế.

“—”

Accelerator hơi hé miệng, mấp máy gì đó, nhưng không một lời nào được phát ra.

Không có một lời nào.

“Nhưng Misaka thực sự biết ơn anh, Misaka Misaka giải thích. Vì anh, thí nghiệm mới được bắt đầu. Kế hoạch đang bế tắc Sister Noise kia sẽ không được chú ý nhiều đến thế nếu không có anh. Anh là đấng cứu thế đồng thời cũng là kẻ sát nhân, anh cùng lúc là Eros và là Thanatos, anh là sự sống và đồng thời cũng là cái chết—Misaka Misaka nói biết ơn, vì anh giúp tạo ra sự sống cho những Misaka vốn dĩ không tồn tại.”

Giọng nói của Last Order thật dịu dàng, nó đã có thể chấp nhận Accelerator.

Tuy nhiên, điều đó càng làm hắn không thể chịu đựng được.

Không biết tại sao, nhưng hắn không thể ngồi yên.

“Gì chứ?” Accelerator thấp giọng nói. “Mày nói vớ vẩn gì thế? Đưa mạng sống cho người ta rồi giết họ, cái loại công trạng gì mà tao có được thế này chứ? Đầu mày chứa cái gì, tại sao lại cảm ơn tao? Dù gì đi nữa, tao cũng là đứa đã tình nguyện trở thành con quỷ tàn bạo lấy việc giẫm nát chúng mày làm thú vui kia mà.”

“Anh đang nói dối, Misaka Misaka kết luận. Anh không muốn tham gia cuộc thí nghiệm đó, Misaka Misaka đưa ra giả thuyết.”

Accelerator ngớ ra, hắn không thể hiểu được sinh vật trước mặt đang nói cái gì.

Đáng nhẽ lúc này, con bé phải ăn vạ, phải khóc òa lên, phải chửi rủa hắn thậm tệ chứ. Nhưng nó lại đang ngồi đây, trò chuyện bình thường với Accelerator, chẳng phải kỳ quái lắm sao?

Hắn không hiểu tại sao lại thế, nên hắn cực kỳ bực bội.

“Chờ đã, mày định tự sửa trí nhớ để chứng minh quan điểm à? Dù trong cái đầu óc của mày chứa cái gì thì cũng không thể phọt ra cái kết luận như thế được. Trông tao giống đã miễn cưỡng đè bẹp tụi mày lắm sao? Chính cái việc tao không chịu dừng cuộc thí nghiệm lại, đã chứng tỏ mạng của chúng mày chả là cái thá gì với tao rồi. Đơn giản thế thôi”

Nghe cứ như Accelerator đang lên lớp Last Order vậy.

Tại sao hắn phải tự hạ thấp mình nhiều thế chứ? Accelerator bắt đầu băn khoăn.

“Không phải, Misaka Misaka nói khi cố gắng bắt bẻ. Nếu là vậy, tại sao anh phải cố giao tiếp với Misaka trong cuộc thí nghiệm chứ? Misaka Misaka thắc mắc.”

Last Order không hề tỏ ra hoang mang, nó vẫn bình thản như thường.

Lời con bé nói ra nhẹ nhàng như một làn gió, giống như được phát ra từ miệng của một người chị dịu dàng vậy.

“Anh hãy nhớ lại những gì mình đã làm, những gì mình đã trải qua đi. Misaka Misaka cầu xin. Anh cố gắng trò chuyện với Misaka vài lần, tại sao lại thế? Misaka Misaka đặt một câu hỏi với câu trả lời đã rõ mồn một.”

Accelerator lâm vào trầm mặc.

Hắn thậm chí còn không hiểu tại sao hắn muốn nói chuyện với những Sisters.

“''—Ha ha! Kiểu chạy trốn gì thế kia? Cái mông cứ lắc qua lắc lại, muốn quyến rũ ta à?''”

“''—Ờm, đúng là mục đích của cái thí nghiệm này là để cho ta mạnh hơn, nên chắc ta chả có quyền gì phát biểu, nhưng mà trông cô bình thản thật đấy. Không cảm thấy gì trong tình trạng này à?''”

“''—Chết tiệt, sau mười ngàn lần, chuyện này nhàm chán quá đấy. Những tưởng có thể giết chút thời gian mà không được à. Các ngươi là mấy kẻ không biết nói chuyện.''”

“''—Hah. Gì hả? Cô cứ vô tư lao vào mà chẳng chuẩn bị gì à? Nếu thích bị khổ dâm đến thế thì ta sẽ cho cô thấy sung sướng!''”

“''—Giờ là câu hỏi đây. Cô đã bị giết bao nhiêu lần rồi hả!?''”

“Nếu suy xét kỹ càng, những lời nói của anh đều rất bất thường. Misaka Misaka nói khi phân tích sâu hơn. Người ta giao tiếp với nhau để làm gì? Để hiểu nhau hơn, qua đó tạo dựng quan hệ. Trong cuộc thí nghiệm, nếu anh chỉ muốn giết, muốn đánh, thì anh không cần phải nói chuyện với Misaka. Misaka Misaka đưa ra quan điểm.”

“...Ảh? Nói như đấm vào tai người khác thế mà mày cho là tao muốn làm quen với chúng mày á?”

“Đúng vậy, và đó là điểm thứ hai, Misaka Misaka nói khi nhấc ngón tay thứ hai lên. Những lời anh nói thật tàn nhẫn, giống như ghét bỏ Misaka, do vậy không phải anh muốn làm bạn với người khác, Misaka Misaka tiếp tục nói.”

Last Order cuối cùng cũng nói ra điểm quan trọng nhất.

“Nhưng, có lẽ anh nói như thế là để Misaka cự tuyệt anh?”

“Ảh?”

Accelerator sửng sốt.

“Trước khi vào trận chiến... Anh luôn nói ra những lời phũ phàng đó. Misaka Misaka nhớ lại. Giống như anh muốn Misaka sợ hãi, không còn tâm trí mà chiến đấu vậy. Misaka Misaka mô tả.”

“Cái gì chứ?”

Accelerator há hốc miệng.

“Nhưng những Misaka đó lại không hiểu anh đang cố nói gì cả. Dù chỉ một lần cũng không, Misaka Misaka thấy thật tiếc. Nếu, chỉ nếu thôi, ngày hôm đó Misaka nói rằng cô ấy không muốn chiến đấu nữa, anh sẽ làm gì? Misaka Misaka hỏi về một lựa chọn đã không thể quay lại được nữa.”

“...”

Lúc đó, Accelerator cảm thấy tim mình như ngừng đập.

Đúng vậy, nếu...

Vào ngày hôm đó, vào thời điểm đó, nếu những Sister nói họ không muốn tiếp tục cuộc thí nghiệm, không muốn bị giết, Accelerator sẽ làm gì? Liệu có phải là hắn cái gì cũng làm không được?

Tất nhiên là không phải.

Chẳng có khó khăn nào hết. Cuộc thí nghiệm nhằm mục đích tiến hóa Accelerator thành Level 6, nên bản thân Accelerator là bánh răng chính của quá trình. Hắn chỉ cần nói mấy câu đại loại như 'tôi không muốn hợp tác', và họ sẽ dừng cuộc thí nghiệm, cho dù muốn thay người khác cũng không thể. Mấy nhà nghiên cứu đó có muốn dùng biện pháp mạnh bắt giữ Accelerator thì cũng chỉ tổ phí công.

Vì hắn là siêu năng lực gia mạnh nhất Thành phố Học Viện.

Vì hắn là bất khả chiến bại, cho nên mới tự xưng là mạnh nhất được.

Nếu như...

Chỉ nếu thôi, nếu hắn hành động ngay từ đầu cuộc thí nghiệm.

Ở giai đoạn đầu, khi chưa có Sister nào bị hi sinh.

Nếu hai mươi ngàn Sister đó đứng trước mặt hắn, nhìn hắn sợ sệt, bảo hắn đừng giết họ...

Hắn sẽ làm gì?

Hắn đã muốn họ làm như thế.

Vì thế nên hắn không ngừng, không ngừng đặt câu hỏi. Nhưng mãi mà hắn vẫn không thể nhận được câu trả lời. Dần dần, cách hắn hỏi càng trở nên cực đoan đến tàn nhẫn, cho đến khi hắn mất hết lí trí và trở thành một tên sát nhân khát máu.

Hắn đã muốn ai đó dừng mình lại.

Hắn đã rất muốn ai đó có lí do để chống lại hắn.

Accelerator luôn băn khoăn, sau cuộc thí nghiệm đó, sau trận chiến ở kho hàng đó, sau trận chiến mà hắn đã đánh lại tên Level 0 đó, điều gì đã thay đổi? Câu hỏi đó cứ lởn vởn trong đầu hắn một thời gian dài, nhưng có lẽ, cuối cùng hắn cũng tìm được câu trả lời rồi, là ở đây chăng.

Hắn nhớ lại trận chiến ở kho hàng đó, tên Level 0 đó đã hóa giải hoàn toàn sự khác biệt về mặt sức mạnh. Tức là hắn đã phải cực kỳ cường điệu lên mới đúng. Nhưng kể cả vậy, Accelerator vẫn tự hỏi.

Hắn đang nghĩ gì?

Về cái gì chứ?

“... Chết tiệt.”

Cứ như thế, hắn nhắm mắt lại và ngẩng đầu lên.

Hắn chỉ nói đúng như thế.

Ngay lúc này, không có lời bọc đường nào sẽ chuyển hắn thành người lương thiện. Điều đó đã được chứng minh trong trận chiến ở kho hàng rồi. Lúc ấy, những Sister được tên Level 0 cứu đã hiểu được rằng họ không nên chấp nhận hi sinh bản thân để thực hiện thí nghiệm, cô ta đã cự tuyệt hắn, nhưng Accelerator vẫn không buông tha, vẫn không dừng tay. Đó là cái thực tế khó khăn, lạnh lẽo sẽ không thay đổi.

Last Order vẫn im lặng. Accelerators băn khoăn không biết con bé hiện đang biểu cảm gì trên mặt. Hắn một mực nhắm mắt lại, một mực nhắm mắt lại, một mực nhắm mắt lại... sau một hồi, hắn đột nhiên nhận ra chuyện gì không ổn.

Đã quá lâu rồi, vậy mà Last Order không nói lời nào cả.

Accelerator ngờ vực mở mắt ra. Đúng lúc đó, hắn nghe một tiếng “Rầm” nặng nề. Last Order đổ gục lên bàn. Dù đầu con bé vẫn chưa chạm vào bàn, vì cái muỗng kẹt giữa cái bàn và cổ nó.

Ai nhìn vào cũng thấy không phải con bé buồn ngủ hay mệt mỏi mà nó mới gục xuống bàn như thế. Trông nó yếu ớt như cọng bún, chẳng còn lấy chút sức lực nào. Dù nó đã cố gắng thở nhẹ, nhưng hơi thở của nó nhanh và mạnh hệt như một con cún vậy. Giống như con bé đang bị cảm lạnh.

“Oi.”

“Ah...haa.”

Giọng nói của Last Order cực kỳ mệt mỏi

“Misaka muốn liên lạc được với mấy nhà nghiên cứu trước khi bị thế này, Misaka Misaka chóng mặt cười khổ.”

“...”

“Số hiệu của Misaka là 20,001, là con số cuối cùng, Misaka Misaka thêm vào. Cơ thể của Misaka vẫn chưa hoàn chỉnh, nên Misaka không nên ở ngoài buồng ấp, Misaka Misaka thở dài nói. Nhưng vì Misaka cố chịu đựng, Misaka nghĩ rằng sẽ không sao, nhưng giờ...”

Last Order thì thào nặn ra từng lời, có lẽ nó sắp mất ý thức.

Nếu vậy, nó sẽ không bao giờ có thể tỉnh lại nữa mất.

“Nè.”

“—Hửm? Có chuyện gì vậy có chuyện gì vậy? Misaka Misaka băn khoăn.”

Ba giây sau, vài lời mới được phát ra từ miệng con nhóc.

Kể cả vậy, nó vẫn mỉm cười.

Mặt của Accelerator dần dần lạnh toát, như thể ai đó đã rút hết cảm xúc của hắn vậy.

Trong lúc đó, hắn không thể làm được gì. Dù hắn có được mệnh danh là người mạnh nhất Thành phố Học Viện đi nữa, thì hắn cũng chỉ là một siêu năng lực gia. Siêu năng lực của hắn không thể cứu giúp người khác. Dù có ai muốn nhờ hắn giúp, hắn chỉ có thể trốn sau cái sức mạnh như hầm trú hạt nhân của mình mà thôi. Đó, chính là bản chất sức mạnh của Accelerator. Hắn không thể bảo vệ ai, không thể cứu giúp ai, hắn chỉ có thể sống thui thủi một mình, âm thầm giương mắt mà nhìn mọi thứ bị hủy diệt. Cảm giác này, giống hệt như khi hắn nhìn phòng mình bị lục tung lên, và bây giờ là khi hắn nhìn con nhóc trước mặt gục xuống mà hắn không thể làm gì.

“...”

Accelerator im lặng đứng dậy. Last Order vẫn gục trên bàn, cố nhìn vào hắn.

“Ể? Anh đi đâu vậy? Misaka Misaka đặt câu hỏi. Anh vẫn chưa ăn xong mà.”

“Ờ, tao không muốn ăn.”

“Ồ...Misaka muốn nói câu 'Gochisou-sama', Misaka Misaka nói khi thở dài.”

“Thế à? Đáng tiếc thật đấy.”

Accelerator lạnh lùng lấy hóa đơn tới bàn tính tiền.

Để lại Last Order cô đơn một mình.



Part 9
31 tháng 8, 4:11 chiều.

Trên con đường vắng tanh không một bóng người, thấp thoáng bóng dáng người thiếu niên tóc trắng tên Accelerator.

Last Order, con nhóc vừa bị hắn bỏ lại trong quán ăn đó vẫn cứ lảng vảng trong đầu. Rốt cuộc, hắn đâu có thể làm gì cho con bé. Accelerator không phải là đấng cứu thế toàn năng, cũng chẳng phải là thám tử trong tiểu thuyết. Hắn chưa bao giờ có thể nhấc ngón tay là xử lý được mọi vấn đề hắn gặp phải trong cuộc sống, cũng chưa bao giờ một sớm một chiều mà có thể xử đẹp chúng.

Hắn cái gì cũng làm không được.

Thế nên hắn bỏ đi, chẳng động lấy một ngón tay.

Chỉ thế thôi.

Accelerator rảo bước mà chẳng thèm nhìn đường lấy một cái. Hơn nữa, tính cách của hắn có nói gì cũng không phù hợp đi giúp đỡ người khác. Thế giới hắn tồn tại không phải như thế. Cái tên level 0 đã đánh nhau với hắn ở kho hàng làm vậy nghe chừng hợp lý hơn.

''“Ồ, đây là lần đầu tiên Misaka ăn đồ nóng đấy, Misaka Misaka reo lên cực kì phấn khích. Thật tuyệt, cả cái đĩa đều tỏa ra hơi nóng, Misaka Misaka nói khi tiếp tục nhìn chằm chằm vào nó.”''

Hơn nữa, hắn có thể làm gì bây giờ? Bộ hắn có tư cách để động tay động chân à? Chính hắn là người đã kéo Sisters xuống địa ngục; chính hắn là người đã làm gián đoạn cái thí nghiệm kia, kết cục là Last Order bị ném ra khỏi phòng ấp giữa chừng. Mặc kệ hắn làm cái gì, lựa chọn thế nào, cuối cùng vẫn sẽ làm người khác tổn thương. Một người như thế nay lại muốn giúp người khác à? Nực cười.

''“Nhưng đây là lần đầu Misaka được ăn với người khác, Misaka Misaka đáp. Misaka nhớ rằng mọi người nên nói 'itadakimasu' trước khi bắt đầu ăn, và Misaka muốn thử điều đó, Misaka Misaka nói về mong muốn của mình.”''

Hắn tiếp tục bước đi trên đường, đi qua vạch đường đi bộ, qua cửa hàng tiện lợi, vào con hẻm gần trung tâm mua sắm, băng qua con hẻm, vượt qua một kí túc xá học sinh, hắn cứ thế đi tiếp, đi tiếp, đi tiếp, đi tiếp, đi tiếp, đi tiếp, đi tiếp.

“Ồ...Misaka muốn nói câu 'Gochisou-sama', Misaka Misaka nói khi thở dài.”

Đột nhiên, hắn dừng bước.

Accelerator ngẩng đầu lên.

“Vì cái gì mà ta lại lạc đến chỗ này?”

Sừng sững trước mặt hắn là một cơ sở nghiên cứu.

Phòng nghiên cứu này đã bắt đầu cuộc thí nghiệm và sản xuất hàng loạt những Sister. Nếu là thế, ít nhất còn có lồng ấp để lại cho những siêu năng lực gia được sản xuất ra. Có lẽ hắn có thể hiệu chỉnh cơ thể chưa hoàn thiện của Last Order bằng những cái lồng ấp đó.

Trong quán ăn đó, hắn không giúp được gì, cho nên hắn rời khỏi đó.

Hắn tới đây để tìm thứ mà mình có thể làm được.

Accelerator bước vào cơ sở nghiên cứu.

Hắn biết rằng người như hắn mà đòi làm những chuyện thế này thật chẳng hợp đạo lý, nhưng hắn vẫn muốn cứu lấy con bé ấy.

31 tháng 8, 5:15 chiều.

END