Rabu Raibu!: Tập 2 - Hồi 1

=== TẬP 2: ÔNG BẦU VỪA KIÊU NGẠO VỪA ĐÁNG SỢ NHƯNG CŨNG VỪA DỄ MẾN. HÃY CỐ GẮNG HƠN NỮA NHÉ! ===

==== HỒI 1: TIỀN VỀ TAY RỒI. KHÔNG PHẢI ĐỂ ĐI ĂN VẶT ĐÂU NHÉ! ====

Trời đã tối đen rồi, khi mà đến những cửa hiệu muộn nhất cũng đã đóng cửa thì có một bóng đen đang băng qua những con phố tối đen. Không ai khác đó là ông bầu Nagato của Muse, cậu vừa rời khỏi võ đài chui ngày trước và đã về đến nhà chỉ sau vài phút đi bộ. Nơi mà cậu nam sinh ấy mở cửa bước vào là cửa phụ của một ngôi nhà xập xệ trông chẳng khác gì một nhà kho. Thấy phòng khách còn sáng đèn, Nagato bước ngang qua mà cất tiếng.

-Chào bố, con mới về ạ!

Bố của ông bầu nhóm Muse - một người đầu đã hoa râm - chẳng buồn quay lưng tỏ vẻ lo lắng vì tại sao đến giờ này mà con trai của ông ta mới chịu về. Trên bàn có nguyên một chai sake và tiếng ly dằn xuống mặt bàn cứ lốc cốc cất lên. Mãi một lúc sao, ông ta mới hỏi bằng cái giọng lè nhè.

-Mày đi đâu giờ này mới về hả?

-Kiếm tiền cho bố.

Vừa nói, Ichiro vừa ném xuống sàn nhà một xấp độ trên chục tờ một ngàn Yên và rất nhanh ông bố đã với tay chộp lấy nó. Chỉ mất vài giây để đếm, ông ta hỏi lại.

-Mày đi ăn cướp của người ta đấy à?

-Bố say quá rồi đấy.

-Say cái gì mà say!?-ông bố gắt gỏng-Đời này mình kiếm được tiền cũng khác chi đi ăn cướp của thằng khác...mày nghĩ rằng mày làm cu-li hay bốc vác, thủ kho là không ăn cướp tức là mày còn non lắm, con ạ!

Cứ để cho ông bố nát rượu đó lèm bèm mấy chuyện tào lao, ông bầu bước lên lầu. Đoạn, Ichiro lại nghe tiếng bố mình hỏi vọng ra.

-Thế còn bọc tiền nào đó...trong túi kia của mày hả?

Cậu không ngờ bố của mình lại nhanh mắt đến vậy, cũng bởi trước khi đến võ đài "giải khuây", Nagato đã đến nơi sản xuất đã tổ chức cho buổi diễn live trước để nhận tiền công. Không để cho ổng biết được rằng mình đang làm ông bầu một nhóm thần tượng học đường, cậu nói dối.

-Đây là tiền quỹ lớp.

-Quỹ lớp à?!-nghe xong, ông bố nát rượu cười lên khanh khách-Tưởng gì, hóa ra mày cũng chả khác gì bố mày ngày xưa. Thu tiền, đếm tiền, rồi lại giữ tiền,...Cướp! Rặt một phường cướp cạn nốt!

Không muốn đôi co với ông bố say, Ichiro bước thẳng một mạch lên lầu, mặc cho ổng buông lời trêu chọc bên dưới.

-Ê, con trai. Mày bây giờ đã đủ tuổi hình sự rồi nhé! Nếu cớm có thó được mày vì tội ăn cướp...thì cứ nghĩ lại những gì bố mày vừa nói nhé!

Cái giọng lè bè kèm thêm tiếng nấc tức là ổng quắc cần câu rồi, muốn thế nào thì tùy ông ta. Đóng cửa phòng lại, Nagato mở phong bao kia ra mà đếm số tiền đầu tiên mà nhóm Muse đã kiếm được từ buổi diễn công khai trước. Có cả tiền cọc trả lại đủ, vì ít "cổ phần" nên "cổ tức" cũng ít theo là chuyện đương nhiên. Nhà tổ chức thu từ tiền vé, tiền từ nhà tài trợ và hợp đồng quảng cáo lên đến bảy con số trong khi phần mà Muse nhận lại chỉ được...bằng đúng số tiền vốn đã đặt cọc cho họ, so với nhóm khác thì doanh thu của nhóm này đã "đội sổ". Đếm tiền xong, Ichiro vẫn chưa hài lòng với cái kết quả đó, cậu bóp trán thở dài.

...

Sang ngày hôm sau, tại phòng sinh hoạt của nhóm, Nagato đem tất cả số tiền trên, kèm thêm một chút ít "bổ sung" nữa cho các bạn và bảo rằng.

-Tớ xin lỗi vì không kiếm đủ một triệu Yên để cho mọi người một buổi diễn thật sự!

-Cậu đùa sao, Nagato-san? Đây là số tiền nhiều nhất mà bọn tớ từng thấy đấy!

-À, này. Cậu đã tính thế nào với số tiền này chưa, Nagato-san?

-Tính cái gì chứ? Được bội thu như vậy, phải khao mọi người một bữa đi chứ!

-Đúng đấy, đúng đấy! Hay là ta tìm đến quán nào đó ngon ngon nhé?

-Mà này, chẳng phải các cậu đang ăn kiêng sao?

-Ăn kiêng để sau đi mà! Chẳng phải nhóm vừa được bội thu rồi sao?

Tình hình có vẻ không ổn, nếu cứ để đà này tiếp diễn thì chẳng mấy chốc số tiền lời lẫn tiền vốn có thể sẽ bay sạch vào bao tử của mấy cô nàng háu ăn này mất. Nghe đến việc tiêu xài vô tổ chức kiểu đó đã kích thích sự nghiêm túc đầy sát khí của Nagato. Thấy Honoka - nhóm trưởng với màu tóc cam sáng hơn của Rin - đang định với tay vào mớ tiền để thực hiện ý định khao đãi các bạn, chiếc bàn tính cùng vẻ mặt tối sầm nửa che giấu nụ cười sát khí đã giương ra chặn lại ý định đó. Cậu bảo rằng.

-Đâu có chia chác dễ như ăn chuối thế được. Các cậu muốn nhóm đi lên thì phải cần vốn. Chia tiền như kiểu con nít như vậy thì chỉ có đi ăn mày.

Nghe đến việc phải chia nhỏ, các cô gái đang muốn có một chầu ăn mừng no say cùng tỏ vẻ ngạc nhiên giống như đang phản đối ông bầu vậy. Maki cũng đã một phần hiểu tính cách của Nagato, thấy tiền là sẵn sàng liều mạng nên cũng chỉ muốn biết là sẽ chia như thế nào.

-Vậy, cậu đã có cách chia số tiền này rồi phải không?

Ông bầu gật gù, sau đó trước mặt mọi người, cậu vừa chia tiền vừa giải thích.

-Tiền vốn không được mất một xu nào cả, là 100 ngàn Yên đây, thêm phần tiền lẻ tớ đóng góp vào nữa là 120 ngàn Yên, chớ có mà đụng tới. Còn 100 ngàn này, theo luật thì ông bầu sẽ được hưởng 10%, gọi là tiền rút. Các cậu, mỗi người sẽ được 5%, tức là 5 ngàn trả cho công biểu diễn. 5 ngàn này cho Kobuta và Mitsuhiko để trả công hai cậu ấy và làm vốn cho hoạt động PR tiếp theo; thêm 10 ngàn sẽ tiếp tục sung quỹ, là tiền đóng bắt buộc.

-Chờ đã!-Honoka nghe thấy mình nhận ít tiền hơn liền phản đối-Sao cậu nhận nhiều quá vậy?

-Tớ chưa nói hết cơ mà.-Nagato tiếp tục-Nếu tính ra theo phần trăm thì nãy giờ chúng ta chỉ mới chia được có 70% mà thôi. Số còn lại, theo luật là sẽ chia đều cho tất cả thành viên cả tham gia hay không tham gia biểu diễn, tức là các cậu đấy. Không lấy số lẽ, mỗi người sẽ được thêm 3 ngàn Yên nữa, số còn lại thì tớ sẽ sung vào quỹ cho nhóm. Thế là hết 100 ngàn rồi đấy.

-Mà, Nagato-san ạ. Nếu tính đi tính lại thì bọn tớ cũng chỉ được có 8 ngàn Yên thôi mà.

-Phải vậy ha! Kiểu nào thì cậu cũng có lợi hết. Thật là bất công quá đi mà, nyah!

-Mọi người bình tĩnh nào!-ông bầu nhắc nhở-Đó là tiền mà các cậu nhận được sau những buổi diễn chính thôi. Cái có thể giúp các cậu kiếm thêm thật, thật nhiều tiền chính là việc phát hành các album cho riêng mình đấy.

-Phát hành các album à?

-Thế này đây. Khi các cậu hoàn thành và đưa ra thị trường một album cho riêng mình, thì tỷ lệ ăn chia là tớ lẫn nhà phát hành chỉ được 2 phần, 6 phần còn lại hoàn toàn thuộc về các cậu. Một cái đĩa bán một ngàn Yên, các cậu tham gia vào album ấy thì sẽ hưởng sáu trăm cho mỗi cái đĩa bán được, còn lại việc chia chác là do tự các cậu quyết định. Càng ra nhiều album ít người biểu diễn, các cậu càng có lợi; đó là chưa nói đến việc các bản hit đã công diễn của cả nhóm, tớ không thể nào dự phần ăn chia được nữa, tức là các cậu sẽ được thêm 2 phần của tớ luôn. Lợi rành rành như thế mà các cậu còn la lối nữa sao? Nếu các cậu muốn có thêm tiền thì từ hôm nay hãy chuẩn bị làm cho mình những album đi nào.

Các cô nghe giải thích bùi tai nên cũng không phản đối gì, tiền đã chia hết và quỹ thì có thêm 33 ngàn Yên. Nghe có vẻ lớn, chứ so với những dự định cải thiện điều kiện cho các bạn tập luyện và đón thêm những thành viên mới thì số tiền đó sẽ bốc hơi với thời gian tính bằng giây đồng hồ. Điều đầu tiên mà Nagato muốn trích quỹ là mua cho nhóm Muse một cái bạt che mưa, cứ để họ luyện tập trên tầng thượng mãi mà nhiều lúc chịu mưa chịu gió thì ông bầu thấy không đặng; tạm thời là thế đã, sau này khi điều kiện yêu cầu thêm thì cậu sẽ tiếp tục xuất quỹ, nhưng phải đảm bảo là không để cho cụt vốn.

Đang ngồi cùng mọi người bàn tính cho những dự định về buổi diễn sắp tới, Nagato chợt nhận một cuộc điện thoại từ Mitsuhiko nên tạm thời ra góc phòng để nói chuyện. Xong việc, cậu quay trở lại để thông báo cho mọi người một tin vui.

-Mitsuhiko vừa báo với tớ rằng có một người đang muốn xin được vào nhóm đây!

-Thật không?-Honoka tỏ vẻ vui mừng-Thế tình hình bên đó thế nào rồi?

-Tớ còn phải gặp cô ấy để phỏng vấn vài chỗ nữa. Nhưng mà, xem ra tình hình đã khả quan hơn rồi đấy!

Nói là thế, tuy nhiên...

Khi Nagato đến chỗ hai thằng bạn phục vụ cho tổ PR, tất cả những gì cậu có thể thấy là...chỉ hai thằng bạn của mình ở đó. Lấy làm lạ, ông bầu bèn hỏi.

-Ứng cử viên đâu rồi?

Mitsuhiko không biết chuyện gì đã xảy ra với cậu ấy mà mặt in nguyên một bàn tay và đang ngồi đơ ra trên bệ đá, để cho Kobuta nhiệm vụ trả lời thắc mắc kia.

-Cô ấy vì ngại quá nên sau đó đã rút đơn lại rồi. Mitsuhiko tuy đã cố gắng hết sức thuyết phục, nhưng có lẽ cậu ấy hơi quá tay cho nên mới bị như vậy đấy.

Kể ra thì cả hai cũng nhiệt tình với công việc, sinh nghề tử nghiệp là chuyện thường tình mà. Thấy các bạn cố gắng thế mà chẳng được bù đắp xứng đáng, Nagato cảm thấy áy náy lắm. Càng nghĩ, cậu càng quyết tâm phải đưa nhóm Muse sớm lên được đỉnh cao; nhưng trước hết là ứng viên mới, phải tìm cho được cô ấy đã. Ông bầu bèn hỏi hai bạn.

-Các cậu có biết tên tuổi ứng viên mới không?

-Tớ xin lỗi, Nagachi!

Nghe câu trả lời của Kobuta thì ông bầu đã hiểu, trong khi kẻ được xem là năng nổ, xã giao nhất vẫn chưa tỉnh sau cú trời giáng trước đó. Bóp trán, Nagato chép miệng.

-Tuyệt! Giờ tớ phải trở thành tay săn đầu người rồi. Có ai làm ơn tư vấn tớ nên tìm cô ta ở nơi nào trước đây?

-Nagachi à, không lẽ cậu vác cái bản mặt đó để đi tìm người sao?

-Mặt mũi tớ sao cơ?

Vì là chỗ bạn bè thân thích nên Kobuta không dám nói, để cho ông bầu tự vào phòng vệ sinh và diện kiến chính mình trong gương. Với một vọc nước lạnh, Mitsuhiko đã tỉnh ngay, cậu thấy Nagato đang "tự sướng" trước gương và khen rằng.

-Mình cũng đẹp trai chứ có sao đâu!

Cậu mập đang vừa chờ bên ngoài vừa nhóp nhép tí bánh bao lót dạ cùng với cậu gầy trong nhà vệ sinh vừa nghe xong thì; người đã muốn mắc nghẹn, còn người thì muốn bổ ngửa ra bất tỉnh lần nữa. Không phải là vì Ichiro quá lời đâu, trong bộ ba này nếu cậu ta không giữ cho mình vẻ mặt cứ hệt như đang "muốn giết một ai đó" thì sẽ có cả khối nữ sinh đổ rạp dưới chân chứ không vừa. Thấy bạn không hiểu vấn đề, ngay khi cố nuốt xong cái bánh bao đang chặn ngang cổ, Kobuta vào trong ngỏ ý.

-Nagachi, cậu thử cười lên xem!

Nagato làm theo, trông như một cái nhếch mép khinh thường.

-Cười tươi lên!

Có cảm giác gì đó hơi tráo trở khi bắt ông bầu cười tươi.

-Nghiêm mặt đi!

Chân mày vừa hạ xuống cùng gương mặt đanh lại, sát khí từ nó toát ra ngùn ngụt, đến cả Mitsuhiko lẫn Kobuta dù đã chơi với nhau lâu cũng muốn lạnh xương sống. Thấy điệu bộ không ổn, cậu gầy bảo Nagato dừng lại để cho một chút nhận xét.

-Đấy! Cậu hiểu tại sao các cô không dám gặp cậu để phỏng vấn rồi đấy! Có thể gương mặt của cậu không bị xem là biến thái, nhưng nó "sát thủ" quá. Tớ đã cố thuyết phục cô ứng viên kia ở lại, nhưng vì sợ cậu vác cái bản mặt mà ngay cả bình thường cũng cảm giác như đang muốn giết người ta nên chạy tuốt. Cậu phải sửa nó đi chứ!

-Sửa à? Thế này được không?

Đứng ngoài hành lang, Nagato làm thử cho hai thằng bạn xem vài động tác để khắc phục cái vấn đề trên. Chính xác là lặp lại những gì cậu vừa nhớ,

-Nico Nico Ni! Nụ cười và trung tâm của nhóm, Nico Nico Ni! Là người sẽ đánh cắp trái tim của các bạn, Nico Nico! Nico Ni, là nụ cười của Nico!

Nhưng mà, phản ứng của cả Mitsuhiko và Kobuta sau khi xem là hai cu cậu mặt mày xám ngoét lại, báo hại anh mập lần này nghẹn luôn cái bánh bao thứ hai giữa cuống họng. Còn chàng gầy, cũng phải khó khăn lắm cậu mới có thể cho được lời nhận xét.

-Cái này là...cậu đang cố giết người...mà tìm cách chạy tội...với điệu bộ dễ thương phải không...vậy?

Nghe bạn nói thế, Nagato chỉ biết câm nín không thể trả lời được, bởi bản thân cậu cũng đang thấy sượng sượng muốn chết cơ mà. Cũng bởi đang "biểu diễn" ngay tại hành lang, chẳng mấy chốc đã có thêm vài cặp mắt khác trông thấy; nhất là từ một người rất quen thuộc.

-Nagato, cậu...Cậu đang làm cái quái gì vậy hả?

Quay lưng lại, ông bầu tái mặt khi thấy đó chính là Nico cùng vài người khác trong nhóm Muse, họ vô tình đi theo hướng này và đã được chứng kiến pha copy ngoài giờ của Nagato, thậm chí còn tốt hơn cả lúc đang ở trên phòng sinh hoạt nữa. Tìm cách chữa cháy, cậu thêm một khúc nữa.

-Ê, a...Nico!

-Tôi cũng không "ê a" như thế đâu, ông thần ạ!

Kết quả của màn ra mắt thay đổi tác phong đã kết thúc trong "bể máu" với việc Nico "sạc" cho Nagato một trận vì dám "copy" tư thế độc quyền của cô; no đòn, ông bầu lủi thủi dò hỏi các nữ sinh trong trường Otonokizaka để tìm manh mối về người ứng viên đó. Trong cái trường mà chí ít có hơn ngàn rưỡi học sinh, một chút thông tin cá nhân cũng không chịu để lại thì việc tìm người giống như mò kim đáy biển. Nhờ có hồ sơ học sinh mà Nozomi và Eri đã gửi cho, Nagato tìm đến những nữ sinh mà trong hồ sơ ghi nhận có tham gia câu lạc bộ nhạc cụ, hoặc mô tả có sở thích về âm nhạc hay biểu diễn. Mà cách này cũng không ổn khi lọc ra cũng trên hàng trăm người...

Tìm kiếm chẳng tới đâu cả, ông bầu ngồi nghỉ trên băng ghế bên cạnh tập hồ sơ học sinh dày cộp. Đang lúc đói bụng, cậu vào nhà ăn để mua ít bánh lót dạ. Đi dọc hành lang, Nagato cảm giác giống như ai đang theo dõi mình; nghĩ vậy bèn lập kế quẹo vào ngõ và phục kích. Tiếng bước chân có vẻ rụt rè nhưng càng lúc càng gần hơn, Nagato cũng đã thủ sẵn chiếc bàn tính bất ly thân để tự vệ nếu mọi chuyện trở nên không hay. Một cái bóng vừa lấp ló xuất hiện thì ông bầu đã xông ra khiến người đó hoảng hốt lùi lại. Là một nữ sinh khác ư? Trông thấy một bộ mặt đằng đằng sát khí từ góc lao ra khiến cho cô gái tóc xám ánh xanh hoảng hốt cữ ngỡ rằng đó là một tên giết người hàng loạt, nhưng rồi cũng định thần lại và nhận ra đó là ông bầu của nhóm Muse. Ngay lập tức, cô nghiêm cẩn cúi chào và nói thật to để chứng tỏ dũng khí.

-Em là Okazaki Aya, học sinh năm nhất. Em xin được ứng cử vào nhóm Muse ạ!

Cô ấy gào muốn thủng cả màng nhĩ của Nagato - trong khi hai chân thì cứ lập cập đứng không vững - bèn bảo ứng viên hạ thấp "âm lượng" lại. Tên tuổi đã khai rồi, ông bầu đặt dấu trên hồ sơ của người ứng viên và bảo rằng.

-Ở đây không tiện, ta về phòng sinh hoạt của nhóm nhé.

Theo ông bầu trở về phòng sinh hoạt chung của nhóm Muse, các bạn khác họ cũng đã đi tập ở trên lầu thượng nên cũng tương đối rộng rãi cho buổi phỏng vấn. Sau khi trao đổi, Okazaki nói rằng vì ngưỡng mộ nhóm và tự thấy rằng mình cũng có chút khả năng âm nhạc nên rất muốn tham gia theo tinh thần của ông bầu trong bài phát biểu nhậm chức. Theo tự thuật của bản thân, cô nữ sinh này có thể hát và chơi một số nhạc cụ, nhiêu đó là quá đủ để trở thành một phần của nhóm Muse - đặc biệt là có những tia hy vọng lấp ló sau đôi mắt ánh xanh tệp với màu tóc ấy; nhưng không phải là ở đội chính. Nagato đã hoạch định rất kỹ, số 9 là biểu tượng, là con số may mắn cho nhóm nên không thể thêm vào ngang xương một gương mặt mới được. Đã xong buổi phỏng vấn, ông bầu quyết định.

-Cảm ơn cậu vì đã ứng cử vào nhóm Muse. Theo phân bố hiện tại, cậu sẽ là thành viên dự bị cho các đội sau. Trong trường hợp đội chính có thành viên gặp vấn đề không thể tham gia biểu diễn được, cậu sẽ thay thế họ. Từ ngày hôm nay, cậu có thể tham gia luyện tập cùng với các bạn trong nhóm, hãy cố gắng lên nhé!

Được nhận vào nhóm, tuy chỉ mới là đội dự bị nhưng cũng đã khiến người ứng viên này rất phấn khởi, cô cảm ơn lòng tốt của ông bầu rồi rời khỏi phòng sinh hoạt vì còn việc của riêng mình. Rút điện thoại ra, Nagato gọi cho các bạn để báo tin.

-Tớ vừa tuyển được một thành viên mới vào đội dự bị rồi.

-Thật sao? Cậu làm giỏi quá đi!

Hết Aya rồi lại đến Honoka gào vào lỗ tai của ông bầu, may mà cậu biết trớn đưa nó kịp ra xa khỏi màng nhĩ của mình; sau đó thì dặn dò.

-Cô ấy có thể sẽ lên trên tầng thượng để tập cùng các cậu đấy. Hãy chỉ giáo cho cô ấy nhé.

-Cậu khỏi phải lo!

Nghe thế thì cũng yên tâm, Nagato cúp máy và rời khỏi phòng. Bước xuống phố, cậu đem theo số tiền quỹ để mua một số thứ giúp việc tập luyện của nhóm thuận lợi hơn. Một chiếc bạt xếp lớn cho mọi người chỗ che nắng, che mưa và có thể luyện tập bên trong, vài tấm thảm để các bạn không phải tập luyện trên nền gạch nóng đến hực lửa vào mùa hè, vài chiếc bàn xếp cùng ghế bố cho họ có chỗ nghỉ ngơi và giải trí sau khi tập mệt; tạm là như thế vì muốn giữ vốn đặt cọc cho buổi diễn sau có thêm lợi tức. Xong phần cơ sở vật chất, Nagato tìm đến những nơi mà có thể đem lại tiền tươi cho nhóm Muse: các nhà sản xuất băng đĩa nhạc. Nhận mặt người quen, nhờ có buổi biểu diễn khá thành công với sự ủng hộ lớn từ phía các khán giả, họ đã bắt đầu có một số đề nghị cho ông bầu. Theo đó, Nagato sẽ giao một album cho họ làm thí điểm với lợi tức sẽ theo truyền thống là 2-2-6. Tuy nhiên, ông bầu không chịu, bảo rằng.

-Tôi biết là làm ông bầu không phải lúc nào cũng có thể kiếm bạc triệu như mọi người nghĩ, nhất là cho một nhóm mới xuất hiện như Muse. Nhóm đang cần rất nhiều vốn cho cơ sở hạ tầng, vì vậy tôi mong phía nhà sản xuất nể tình tôi mà chia phần lợi tức của tôi làm đôi. Một nửa là vào tài khoản ngân hàng của riêng nhóm, một nửa còn lại tôi sẽ hưởng. Phần thiệt tôi chịu, chỉ cần bên các anh có thể giúp đỡ cho nhóm trong lúc khó khăn này.

Thế thì dễ quá, bên sản xuất cứ ngỡ là ông bầu làm khó đòi nâng giá một album lên hoặc xê dịch chút tỷ lệ ăn chia của họ. Đã thỏa thuận xong, Nagato đợi khi về trường sẽ bảo Maki chuẩn bị các bản nhạc thành một album hoàn chỉnh để sớm giao cho nhà sản xuất. Các sản phẩm phụ thu thì khó lấy tiền hơn, bởi Muse là hình ảnh không có bản quyền, như vậy việc sao chép hình ảnh của các thành viên bán ra ngoài thị trường không bị phạm luật, tuy phù hợp với túi tiền của đa số người hâm mộ nhưng làm thế thì chính Muse sẽ mất một nguồn lợi lớn. Nagato rất đắn đo về điều này, tuy cậu đang cần có thêm khá nhiều tiền vốn, nhưng nếu vì thế mà "bóp cổ" cả những fan ruột thì thật nhẫn tâm. Nhìn các cửa hàng ở Akihabara kìa, người hâm mộ đang tìm mua những chiếc áo, cái cốc, huy hiệu,...có in hình các cô gái trong nhóm và hoàn toàn hài lòng với cái giá "chợ đen" đó. Đứng trên khía cạnh của người hâm mộ kiêm người mua, Nagato đúng là cầm lòng không đặng. Nhưng mà, cậu hiện đang là ông bầu...

Trong khi Ichiro đang đi làm công việc của mình, thì chính nhóm Muse cũng rất ngạc nhiên khi trông thấy có một chiếc xe tải đến trường và các người khuân vác mang lên tầng thượng những món đồ mới tinh, mà lại đúng với mong muốn của mọi người lúc này nữa chứ. Nhờ Eri vừa ký tên vừa hỏi chuyện, mọi người mới biết là Nagato đang dùng tiền quỹ đi mua sắm những thứ cần thiết cho nhóm, nhưng thật lạ là gọi điện mãi cậu ta vẫn không bắt máy, Honoka, Kotori, Umi, Kobuta lẫn Mitsuhiko cũng không liên lạc được. Mãi đến một lúc sau, mọi người mới thấy một cái điệu bộ đi lửng thững đang từ ngoài cổng bước vào, không xa lạ gì đó là ông bầu của Muse. Tuy nhiên thay vì lên gặp thẳng các bạn ở tầng thượng, cậu còn khá nhiều tài liệu quan trọng phải xếp cất trong phòng sinh hoạt. Phải mất thêm một lúc nữa cậu mới bước lên để thông báo vắn tắt những gì mình cần nói cho mọi người. Chợt, Nagato trông thấy Aya, cô đang đứng lấp ló nhìn trộm ra ngoài tầng thượng. Đã hiểu ra nguyên nhân từ đầu, ông bầu chỉ lẳng lặng từ phía sau mở cửa và đẩy thành viên mới ra ngoài. Trước mặt mọi người, Nagato giới thiệu gương mặt muốn được tham gia vào Muse đó.

-Đây là Okazaki Aya, thành viên mới tự ứng cử vào nhóm. Kể từ hôm nay, mọi người hãy chỉ bảo cho cô ấy nhé!

Mọi người thật ra cũng đã chờ Aya từ lâu nhưng thấy mãi vẫn không lên ra mắt nên cứ nghĩ là sẽ gặp khi khác, nếu không có Nagato thì có lẽ cô ta sẽ không dám ra vì nhút nhát. Mà kể thì người mới này cũng tội nghiệp, đang định hít thở thật sâu để rồi tự mình bước ra giới thiệu thì đã bị ông bầu lù lù từ phía sau hiện ra như thiên lôi trên trời sa xuống, quỷ dưới đất đội lên, kéo tay cô và mở cửa ra giới thiệu với tất cả mọi người phía trước. Thấy người bạn mới lo lắng, Honoka vui vẻ chào đón.

-Mừng cậu đã đến với Muse nhé! Chúng mình sẽ giúp cậu làm quen với nhóm! Từ hôm nay, hãy cố gắng hết sức nhé!

Trước không khí thân mật ấm cúng của các thành viên nhóm thần tượng này, Okazaki đã được cảm hóa và đã có thêm tự tin để tự mình giới thiệu trước mọi người.

-Mình là Okazaki Aya. Tuy rằng mình còn nhút nhát và vụng về nhưng mình sẽ cố gắng hết sức! Rất xin mọi người được chỉ giáo!

Nagato đã lùi ra sau từ lâu để tránh cái "sát khí" bao phủ quanh cậu làm cho "tân binh" sợ hãi, nó đã phần nào giúp cho Aya có thêm sự tự tin được bước chân vào nhóm Muse. Đó là thành viên dự bị đầu tiên. Dự bị ư? Ông bầu không nghĩ như thế đâu. Bởi chỉ cần thêm đủ tám mảnh ghép nữa thôi, một đội thứ hai sẽ ra đời. Và cậu, Kobuta, Mitsuhiko, và các thành viên khác nữa sẽ là những người tìm kiếm.

Bài tập đầu tiên đã bắt đầu, và Aya đang rất chăm chú lắng nghe những lời giảng giải những điệu nhảy cơ bản từ Eri. Ngồi thử trên chiếc ghế bố mình đã mua cho nhóm dưới bóng râm của chiếc dù lớn mua kèm theo cho những lúc nghỉ ngơi, Nagato thêm tên vào danh sách của nhóm: "Okazaki Aya - Đội trưởng đội 2"; và còn 8 con số nữa vẫn còn đang bỏ trống.