Toaru Majutsu no Index - Vol 5 Chương 4

Part 1
31 tháng 8, 3:15pm.

Thành Phố Học Viện.

Thành phố phát triển siêu năng lực gia được xây dựng ở phía tây Tokyo. Nó chiếm một phần ba diện tích Tokyo, và có dân số là 2.3 triệu người. 80% dân cư là những học sinh. 'Năng lực' của những học sinh có thể xếp thành 6 cấp độ, từ Level 0 đến Level 5.

Trong thành phố này, 'năng lực' không phải là năng lực tâm linh khác thường hay gì cả. 'Năng lực' ở đây dựa vào cơ sở khoa học, và sau một mức độ đào tạo nào đó, bất kì ai cũng có thể có một năng lực.

Ở một góc của thành phố cực kì đáng chú ý này, có một kí túc xá học sinh. Chàng học sinh trung học bình thường Kamijou Touma đang ở trong kí túc xá này, bao quanh bởi đống bài tập hè và nắm đầu đau đớn.

“CỨU TÔI VỚI! CHẾT TIỆT! CÁI THỪA SỐ NÀY LÀ GÌ CHỨ!? VẤN ĐỀ TOÁN CÓ 2 LỜI GIẢI À!? THẬT VÔ NGHĨA!?”

Kamijou hét lên khi cậu uốn cong cơ thể mình ra đằng sau như thể cậu đang cố thoát ra khỏi những vấn đề toán học trên cái bàn kính thấp. Cậu là một người kì lạ sẽ bắt đầu lẩm bẩm với chính mình khi cậu gặp khó khăn. Nhưng ngay cả khi cậu cố gắng đối phó với 'toán học', còn có một cuốn sách bài tập tổng quát 'tiếng Nhật hiện đại' và 'bài tập tiếng Anh' đang chờ cậu, khiến cho tâm trí Kamijou gần như chìm vào đau khổ.

(Ưư...)

Kamijou nằm xuống sàn và nhìn chằm chằm vào bàn tay phải của mình.

Imagine Breaker—sức mạnh ẩn chứa bên trong cánh tay phải của Kamijou. Bất kì 'năng lực siêu nhiên' nào, dù nó là đòn bắn điện 1 tỉ vôn hay là ngọn lửa trên 3000 độ C sẽ bị xóa bỏ bởi cánh tay phải của cậu và biến mất không dấu vết. Nhưng năng lực tuyệt vời như vậy lại không dùng được gì trong chuyện hoàn thành bài tập hè.

Lúc này, hôm nay là ngày 31 tháng 8, 3:15pm 00 giây.

Đây là một thảm họa... Kamijou nói nửa nghiêm túc với nước mắt trong trái tim

Chỉ có thể nói rằng khi trời mưa, nó đổ xuống. Cậu đã ra ngoài sáng nay tới cửa hàng tiện lợi để mua cà phê hộp, chỉ để thấy rằng chúng đã được bán hết. Và rồi cậu bị bắt gặp bởi Aogami Pierce và Tsuchimikado, và rồi cậu bị ép bởi Mikoto phải đóng vai người yêu của cô ấy, và rồi cậu bị tấn công và bị truy đuổi khắp thành phố bởi tên pháp sư Aztec, người đã cải trang thành Unabara Mitsuki. Cậu chưa có tiến triển gì về bài tập của mình cả.

Khi cậu quay lại nhìn, cậu có thể thấy một cô gái đang nhìn chăm chú vào tivi và một con mèo ngu ngốc đang vùi chính mình vào trong túi khoai tây chiên ăn ngấu nghiến thức ăn với cái nuốt lớn. Cả hai người họ dường như đang chế giễu cậu.

Tên cô gái là Index.

Đó là viết tắt cho cái tên dài lố bịch 'Index Librorum Prohibitorum'.

Cô gái có nước da trắng, tóc bạch kim, đôi mắt màu lục và những đặc điểm người ngoại quốc; và cô cũng đang mặc bộ trang phục nữ tu trắng hào nhoáng có ren vàng bên trên, làm nó trông giống như một tách trà. Cô hoàn toàn đang ở bầu không khí Victoria thế kỉ 19. Trên thực tế, cậu không biết phong cách Victoria là gì, cậu chỉ ngẫu nhiên nói nó ra.

Ta có thể nói từ vẻ ngoài của cô rằng cô không phải là một cư dân của Thành Phố Học Viện, đứng đầu thế giới khoa học.

Và vị trí của cô ngay lúc này là của phe hoàn toàn trái ngược; cô thuộc thế giới phép thuật đầy huyền bí.

Cô có hơi chút khác với một cô gái phép thuật ta thường nghĩ đến, nhưng cái đó không phải là điều khó chịu duy nhất. Đó là vì cô là người duy nhất trên thế giới đã thu thập hết tất cả các dạng kiến thức phép thuật trên toàn bộ thế giới thông qua 'một phương pháp nào đó'.

Cô gái phép thuật đích thật giờ đây đang nhìn chằm chằm vào tivi và gật đầu.

Một mặt đáng lưu ý, thứ trên tivi là một cô gái phép thuật hoạt hình đang phát sóng (chiếu lại kì nghỉ hè).



“Hiểu rồi, vậy ra Magical Powered Kanamin thường mặc như học sinh. Hèn gì quân Thập tự chinh Albigensian của Công giáo La Mã thậm chí cũng không theo dấu được cô ấy. Nhưng mà cái vật tạo ra ánh cầu vồng đó là gì vậy... à! Chắc nó là công cụ nguyền rủa số 5 'Lotus Wand' bao gồm 5 nguyên tố và làm lại bằng chất liệu hiện đại! Ồồ, đúng là Nhật Bản! Phép thuật Nhật thật là ấn tượng.”

Em sai rồi, đó chỉ là món ăn tinh thần của otaku Nhật tự hào thôi. Kamijou muốn nói gì đó với cô gái phép thuật (người đích thực) đang nhìn chăm chú vào tivi, nhưng cậu nghĩ mình nên lờ nó đi. Lúc này, cậu phải tập trung vào bài tập.

“Anh nói rồi, anh sẽ không cản em xem tivi hay nói chuyện, nhưng ít nhất em nên giảm tiếng TV xuống và nói chuyện nhẹ nhàng hơn chứ! Lúc này, một chút phân tâm nhỏ với anh cũng đủ chết người rồi đó!”

“Cái gì”

Index không vui quay đầu lại và nói,

“Bởi vì Touma chẳng chịu chơi với em nên em chỉ có thể xem TV đó thôi. Và anh đi đâu lúc trưa vậy? Cái cuộc gọi đó là gì chứ? Đừng nói là Touma lại hành động như thường lệ và chiến đấu với một tên pháp sư bí ẩn nào đó mà không nói với em đấy?”

“À, không, đừng lo đừng lo, chẳng có trận chiến nào lúc này đâu. Ta đã giải quyết được chuyện đó thông quan phương thức ngoại giao rồi. Ừm, gã Aztec có thái độ lịch sự lắm.”

“Vậy thì cô gái không may nào mà Touma giúp lần này vậy?”

“Đừng có đi vào thế giới của riêng em đi! Từ khi nào mà cái công thức 'Anh chiến đấu... để cứu một cô gái không may' xuất hiện vậy chứ?”

Kamijou hét lên, chỉ thấy Index trông cực kì mệt mỏi và thở dài.

“Được rồi, không nói về quá khứ nữa. Nhưng Touma nè, em đã bị bỏ quên cả buổi sáng, nên em chỉ có thể bước vào thế giới tivi để thoát khỏi thực tế thôi đấy.”

“Được rồi, vậy thì chơi trò bài tập nhé. Anh làm toán, còn em làm tiếng Anh đi.”

“..Em không muốn chơi cái trò ngu ngốc đó.”

Index thở dài lần nữa và nói,

“À phải rồi, Touma nè, cảm ơn vì cuốn manga của anh. Em đặt mấy cuốn em mượn ở đằng đó đấy.”

“Đằng đó—NÈ!”

Kamijou không nói nên lời. Những cuốn manga đáng lẽ phải ở trên giá sách rải rác khắp trên sàn như thể chúng vừa gặp một trận động đất.

“Tại-tại sao chứ!? Sao em cứ tìm chuyện cho anh vào tình hình này chứ hả!? Vì em đã đọc chúng, đáng lẽ em phải dặt chúng vào chỗ của chúng chứ, đúng không?”

“Đừng có lo, em nhớ chỗ đặt từng cuốn mà.”

Index ngẫu nhiên nói khi cô tiếp tục xem tivi.

Kamijou hạ thấp vai mình và thở dài. Bầu không khí thực sự cho ta thấy 'chỗ mấy đồ vật đang ở'. Với một người có thể nhớ được 'nơi những thứ này phải đặt' một cách hoàn hảo, thật vô nghĩa để đặt manga lại theo trật tự.

Index là thư viện cuốn sách phép; 103,000 cuốn sách phép thuật trên khắp thế giới như 'Cành Cây Vàng', cuốn 'Sách của M', 'Sách của Hermes', 'Giáo lí Bí mật' và 'Tetrabiblos' được ghi nhớ trong bộ não của mình. Với cô, ngay cả khi căn phòng bừa bộn, cô có thể lập tức nhớ được vị trí từng cuốn sách.

“Nhưng đó là thái độ em nên đưa ra sau khi mượn sách của người khác à?”

“Ể? Nhưng dễ dàng tìm kiếm những thứ như thế này mà.”

Index trông không vui khi cô nói,

“Ngoài ra, Touma nè, anh không hề xem xét chỗ mình nên đặt đồ vật khi anh sắp xếp phòng gì cả, vậy nên đó là lí do mà anh cứ không tìm thấy cây bút bi của mình quá thường xuyên đó. Nếu anh không tin em, thì để em hỏi anh một câu, Touma, cuốn bài tập Cổ Văn của anh đâu rồi?”

“Hả?”

Kamijou ngồi dậy và nhìn lên bàn kính.

Không phải chứ.

Đống bài tập Cổ Văn mà cậu cuối cùng cũng hoàn thành và đã đóng kẹp lại đã biến mất.

“Hả? Chờ đã nào! Bài tập Cổ Văn mình vừa làm xong đâu rồi?”

“Trong trường hợp này, đồ vật sẽ xuất hiện ở những nơi bất ngờ đấy.”

“ĐỪNG CÓ ĐỨNG QUANH VỚI CÁI NỤ CƯỜI DỊU DÀNG TRONG KHI XEM BUỔI DIỄN NỮA ĐI! GIÚP ANH TÌM NÓ ĐI CHỨ!”

Tiếng hét đau đớn của Kamijouvang lên khắp kí túc xá học sinh.

Hợp lí mà nói, nó đáng lẽ ở trong căn phòng. Nhưng vì vài lí do, Kamijou có cảm giác cậu sẽ không bao giờ đoàn tụ với bài tập Cổ Văn của mình.

Part 2
31 tháng 8, 4:00pm.

Hầu như không có ai ở trên đường phố vào ngày 31 tháng 8.

Khi 80% dân số là học sinh, và hôm nay là ngày cuối cùng của kì nghỉ hè, hầu hết cư dân đều ở trong kí túc xá của mình, cuống cuồng hoàn thành bài tập hè mà họ chưa làm xong. Chỉ những cối xay gió, đã thay thế dây cáp điện, đang quay một cách đơn độc.

Một người đàn ông lặng lẽ bước đi trên con đường mùa hè nóng nực trống trải này.

Người đang ông đang đứng trên con đường này trông không bình thường.

Trong cái nóng cuối tháng tám dưới ánh nắng gay gắt, người đang ông mặc một bộ đồ phường Tây màu đen, và thậm chí cả cà vạt cũng màu đen. Người đàn ông khá vạm vỡ, và bắp thịt dày của ông ta vẫn rõ ràng ngay cả khi chúng ở bên dưới lớp áo. Trong thời tiết nóng như vậy, ông ta không hề chảy mồ hôi, cứ nhắm nghiền mắt như thể trời đang mát.

Ông ta nhìn như thành viên yakuza hay ai đó vừa mới tham dự một đám tang của yakuza.

Tuy nhiên, người đàn ông vạm vỡ có thứ gì đó trên cổ tay phải của mình không có liên quan gì đến đám tang yakuza. Một giáp trụ kiểu Nhật có một cây cung Nhật đen ở bên trên trông giống như một Arbalest. Qua cái thiết kế phức tạp đó, ông ta kéo dây cung bằng một tay và bắn mũi tên.

Tên người đàn ông bí ẩn này là Yamisaka Ouma.

Ông ta không bị ràng buộc bởi những quy định của Khoa học. Nói cách khác, ông ta là một pháp sư.

“Index Librorum Prohibitorum.”

Người đàn ông vạm vỡ nói một loạt tiếng Latin lưu loát. Đó là cái tên mà bất kì pháp sư nào cũng đã từng nghe tháy. Cô gái có 103,000 cuốn sách phép thuật bên trong đầu mình. Bất kì pháp sư nào cũng biết rằng bằng cách lấy những kiến thức như vậy, họ có thể thay đổi mọi quy luật của thế giới và thực hiện từng mong muốn của chính mình.

Do đó, có những pháp sư trên khắp thế giới muốn cô gái đó cho chính mình.

“Hừm, vẫn còn xa lắm.”

Yamisaka lẩm bẩm với chính mình, không do dự khi ông bước tới.

Ông ta đã có một trận chiến chỉ để vào được thành phố này. Thành Phố Học Viện không chỉ được bao quanh bởi những bức tường, mà còn có những thành viên Anti-Skill chuyên ngăn chặn những kẻ xâm nhập vào.

Yamisaka chưa giết những thành viên Anti-Skill đó, nhưng những thành viên Anti-Skill bị thương có thể phải chịu một số tác dụng phụ. Ông ta hiểu rõ chuyện này, nhưng ông không bao giờ dừng bước. Vì ông đã đi xa tới mức này, nếu ông bỏ cuộc bây giờ, thì sẽ thật là tàn nhẫn với những người mà ông đã làm tổn thương. Từ khi ông muốn làm chuyện này, ông đã chắc chắn rằng mình sẽ hoàn thành nó.

Yamisaka Ouma tiếp tục bước đi trên đường phố với đợt nắng nóng bên trên.

Ông ta chỉ có một mục đích, một căn phòng nào đó của một kí túc xá học sinh nào đó.

Part 3
31 tháng 8, 5:05pm.

Ngay khi sắp tới giờ ăn tối, họ cuối cùng cũng tìm thấy bài tập Cổ Văn bị mất.

Index, người tìm thấy nó, cười và nói,

“Ohhoho, nghĩ tới việc nó bị giấu dưới đống manga. Không phải em tuyệt lắm sao, Touma? Chẳng lẽ anh không nói gì sao?”

“KHÔNG PHẢI EM LÀM BỪA BỘN MẤY CUỐN MANGA ĐÓ À? LÀM LỘN XỘN CHÚNG LÀ MỘT VIỆC XẤU ĐẤY! SẮP XẾP ĐỐNG MANGA ĐÓ LÊN GIÁ SÁCH ĐI! VÀ RỒI XIN LỖI ANH NỮA!”

“Chẳng có liên quan gì tới manga hết. Sphynx lấy nó đi mà.”

Một mặt lưu ý, Sphynx là con mèo hoa Kamijou đang nuôi. Tất nhiên, nó không phải là thú bí ẩn giết người không thể suy nghĩ nhanh chóng được.

Với con mèo thủ phạm, nó bị thu hút bởi chương trình nấu ăn 3 phút trên tivi, và đang cào vào tivi.

Kamijou thở dài nghiêm trọng.

Lúc này, giờ đã khoảng 5pm rồi. Còn chưa đến 7 tiếng nữa trước khi chuyển ngày. Ngay cả khi cậu vội vã thông qua cả đêm, vẫn còn chưa tới 15 tiếng nữa tới khi trường học bắt đầu. Cậu thực sự có thể hoàn thành hết những câu hỏi toán, bài tập tiếng Anh và Văn học Hiện đại không?

Thực sự phí quá nhiều thời gian để tìm bài tập Cổ Văn, Kamijou nghĩ tuyệt vọng.

Nhưng mặt khác, Index, người không thể nhận được lời khen của Kamijou, dường như cũng không vui.

“Touma, Touma! Em đã giúp, nên em phải được nhận phần thưởng, đúng không? Em muốn ăn mấy món ngon lành! Làm những gì họ đang nấu cho bữa tối đi!”

“...”

Kamijou lặng lẽ nhìn vào tivi.

Có lẽ vì là kì nghỉ hè, chương trình nấu ăn 3 phút giới thiệu món tofu hamburger để làm trẻ con vui.

Rồi Kamijou từ từ quay cổ mình qua và nhìn Index.

Môi cậu nở nụ cười bí ẩn.

“...Em đang phàn nàn vì có cuộc sống dài như vậy à?”

“Sao anh lại không suy nghĩ quá vậy chứ? Touma, anh chắc đang đói rồi, đó là lí do tại sao mà anh dễ nổi giận thế đấy. Anh không muốn ăn cái đó à?”

“Tất nhiên là anh muốn rồi, nhưng chẳng phải anh đã nhấn mạnh nó lâu rồi sao, rằng anh không có thời gian làm việc đó đấy?”

“Não anh sẽ trở nên khắt khe nếu anh tạo cho mình quá nhiều áp lực đấy. Anh thỉnh thoảng nên nghỉ ngơi một lần trong một khoảng thời gian đi.”

“Ưưư! Mấy lời hoàn toàn tử tế đó đang làm anh ghét cái miệng ngứa ngáy của mình đấy...”

“Được rồi được rồi, Touma nè, dừng nắm đầu và khóc lóc đi. Ủa? Mấy cái vấn đề toán của anh đâu rồi?”

“Hả?”

Touma nhìn chằm chằm vào cái bàn kính thấp.

Nó không có ở đó.

Part 4
31 tháng 8, 5:30pm.

Yamisaka Ouma đang đứng phía trước kí túc xá học sinh và ông ta nhìn lên tầng 7. Tuy nhiên, đôi mắt ông ta nhắm chặt, nên người ta có thể tự hỏi hành động này có ý nghĩa gì.

“Đây rồi.”

Sau khi Yamisaka lẩm bẩm với chính mình, ông ta khởi động cơ chế của giáp trụ trên cánh tay phải của mình. Cây cung trên giáp trụ kích hoạt thông qua cơ chế tự động. Nhưng cây cung kiểu Nhật màu đen này không có mũi tên.

“Fuuma no Gen.”

Yamisaka thả dây cung không chút do dự. Với âm thanh sắc nét, âm thanh sắc cạnh của dây cung mỏng được bắn đi vang vọng khắp trong sự im lặng rõ ràng đến nỗi ta có thể bị sốc.

BOOM! Một tiếng gầm dữ dội của gió nổi lên bên cạnh Yamisaka.

Một khối không khí lớn được hình thành với kích thước trái bóng biển trước mặt ông ta, nhưng nó trong suốt và không màu, nên mắt thường không thể nhìn thấy được.

Yamisaka nhảy lên bằng hai chân và đáp xuống khối không khí.

Chi! Chân ông ta dễ dàng đè bẹp khối không khí, làm phẳng nó.

BAM! Với âm thanh ồn ào của không khí giãn nở, cơ thể của Yamisaka nhảy lên với động lực gây sốc.

Cơ thể ông ta bay lên theo chiều thẳng đứng, đi lên vài mét với bức tường của kí túc xá học sinh.

Khi ông ta chạm tới tầng của mục tiêu—phòng của Kamijou Touma ở tầng 7, ông nắm lấy lan can ban công để ngăn mình nhảy xa hơn. Rồi ông ta đứng trên lan can và giương cung lên.

“Shouda no Gen.”

BOOM!

Với âm thanh dây cung được thả ra, một quả bóng như kim loại trong suốt đập vỡ cửa kính mỏng manh ra thành từng mảnh.

Sự phân tán kính vỡ nghe như tiếng hét the thé nào đó.

Nhiều mảnh kính vương vãi vào căn phòng như dòng lũ. Ai đó có thể sẽ bị thương nghiêm trọng nếu người đó đứng quá gần cửa sổ, nhưng Yamisaka không quan tâm về điều đó. Ông ta bước vào phòng, chuẩn bị bắt đi Index.

Tuy nhiên,

“Không ai ở đây à?”

Yamisaka sốc khi không có ai ở trong phòng. Để xác định điều đó, ông ta kiểm tra cả nhà tắm, nhưng thực sự không có ai cả. Có vẻ như họ vừa mới ra ngoài.

Yamisaka nghiêng đầu, và trông thất vọng khi ông ta bước ra lại ban công. Cửa kính bị vỡ rải rác khắp nơi, nhưng gã pháp sư không quan tâm gì đến chuyện đó cả.

“Hừm.”

Yamisaka lúng túng gãi đầu, và rồi lẩm bẩm,

“Souma no Gen.”

Dây cung vang đi như sóng siêu âm. Âm thanh nhẹ nhàng của dây cung dần dần trở nên lớn hơn khi nó quét qua toàn bộ thành phố, cho Yamisaka vị trí hiện tại của Index.

Part 5
31 tháng 8, 6:00pm.

“...Mình có linh cảm xấu về chuyện này.”

Kamijou Touma lẩm bẩm với chính mình trong chuỗi nhà hàng thức ăn nhanh có điều hòa. Có chuyện gì với cơn ớn lạnh này vậy? Kamijou vô cùng bối rối bởi nó. Cậu đã khóa cửa, nên chắc là không có trộm...

Dù hôm nay là ngày 31 tháng 8, nhiều người vẫn ra ngoài phố để ăn. Những chiến binh ở trong cửa hàng tiện lợi, nhà hàng thức ăn nhanh và nhà hàng yakiniku, đang nghỉ ngơi và chuẩn bị cho cuộc chiến. Họ định kết thúc bữa ăn trước khi trở về với bàn học và tiếp tục trận chiến lâu dài với bài tập hè của mình. Còn chưa tới 6 tiếng nữa đến khi kì nghỉ hè kết thúc.

“Touma, Touma! Em có thể chọn bất cứ thứ gì không? Em có thể chọn bất cứ thứ gì ở đây không?”

Index đang ngồi đối diện Kamijou, nhìn vào cái menu cực lớn. Mắt cô phát sáng như một đứa trẻ chờ đợi Ông già Noel. Một mặt lưu ý, chuỗi hàng hàng này có quy định khá sốc là cho phép khách hàng mang thú cưng vào, nên con mèo ngu ngốc đang cuộn mình trong lòng Index.

Kamijou thở dài.

Kamijou chỉ đến nhà hàng này với ý định cải thiện tâm trạng (và tiết kiệm thời gian nấy nướng). Nói cách khác, cậu định ngồi đây và hoàn tất bài tập hè mà mình chưa làm xong—nhưng dường như cô gái trước mặt cậu không hiểu được cảm xúc của cậu.

Kamijou nhìn chằm chằm vào miếng bìa cứng cậu đã mua ở cửa hàng tiện lợi, và lắc đầu. Ban đầu cậu định giải quyết bài tập Văn của mình trong một lần, nhưng có vẻ như mọi chuyện trông không tốt lắm.

“Touma! Touma, Touma! Em có thể chọn bất cứ thứ gì không?”

“Em muốn gì?”

“Vậy thì em gọi đây! Món mắc nhất!”

“...”

Kamijou mỉm cười và nói,

“Anh hiểu rồi. Giá trị 2,000 yên trứng sống à?”

“TOUMA—!”

Cô gái kêu lên phản đối.

Cuối cùng, Kamijou gọi cà phê, Index gọi Phần ăn sẵn A, và con Mèo ngu ngốc gọi 'Phần ăn đặc biệt cho Mèo C'. Điều đáng sợ nhất của cửa hàng cho phép thú nuôi vào này là họ thực sự cung cấp thức ăn cho vật nuôi. Còn có Phần ăn đặc biệt cho Chó và Phần ăn đặc biệt cho Rùa nữa.

Sẽ tốn một khoảng thời gian tới khi đồ ăn được phục vụ. Kamijou lấy miếng bìa cứng và cây bút chì kim ra và bắt đầu viết Bài bình Sách.

However...

“Touma, Touma, Anh đang viết Bài bình Sách gì vậy?”

“Anh viết về 'Momotarou' năm nay.”

“...Ê...”

“Chờ đã cô gái ngoại quốc, em không biết gì về Momotarou, đúng không? Momotarou là truyện cổ tích nổi tiếng trên khắp thế giới mà Nhật Bản rất tự hào đây! Nó là cái hợp nhất đề viết Bài luận Sách trong mùa hè này!”

“Thiệt tình, Touma, có vẻ như anh chẳng đọc nhiều sách gì cả.”

“Thậm chí nó còn bình thường hơn việc học thuộc lòng từng từ trong 103,000 cuốn sách đó.”

Ngôi đền của Index rung lên.

Sau đó, cô nở nụ cười ngọt ngào có vẻ như pho mát tan chảy và nói,

“Touma, Touma.”

“Cái gì?”

“Anh đã nghe về sự thật đằng sau truyện cổ tích Nhật chưa?”

“Làm ơn đừng có bắt đầu nữa đi! Anh chỉ đang viết bài bình sách Motoharu thôi! Nếu anh viết báo cáo lộn xộn nào đó, bài bình sách Motoharu sẽ không con là bài bình sách Motoharu nữa đâu! Và sao em biết được sự thật đằng sau Momotarou chứ?”

“Hà, anh ngây thơ quá đấy, Touma. 'Momotarou' là một cuốn sách phép thuật thực sự đấy. Bản gốc được giữ trong 103,000 cuốn sách phép thuật.

“Cái gì?”

“Trong văn hóa Nhật Bản, nhiều bài hát ru và truyện cổ tích là những cuốn sách phép được ngụy trang. Ví dụ nè, trong câu truyện Momotarou, chẳng có người nào là 'Momotarou sinh ra trong trái đào cả'.”

“Ê...”

Tâm trí Kamijou trở nên trống rỗng. Tệ rồi đây, Index đang trong chế độ giải thích, nhưng cậu không thể phí thời gian nếu cậu muốn hoàn thành bài tập hè của mình.

“Từ lâu lắm rồi, con sông được xem như ranh giới giữa Sự sống và Cái chết. Trôi nổi giữa con sống hay vượt qua nó chỉ ra rằng ta kiểm soát được sức mạnh của Sự sống và Cái chết. Touma, nếu anh có thể nghĩ đến con thuyền chuyển người chết qua sông Styx, anh có thể hiểu được điều này.”

“Xin lỗi, xin lỗi! Hết giờ, hết giờ!”

“Sự giải thích chính xác của câu truyện là trái đào trôi xuống con Sông là một trái cấm cho người ta vượt qua được Sự sống và Cái chết. Trong văn hóa phương Đông, có đề cập đến một loại quả bất tử. Tất nhiên, nó là quả đào được Thái Hậu bảo vệ. Bản gốc Momotarou không phải 'sinh ra từ trong trái đào', mà là ông bà ăn trái cây đó trở nên trẻ lại. Ta có thể nói được từ câu truyện này là việc tạo ra thuốc Bất tử...”

“Dừng lại! Dừng lại! Kết thúc vở kịch phép thuật ngoài lề đi! Hãy để bài giảng của Index-sensei lần sau đi ạ! Để anh làm xong bài tập đã, được chứ?”

Index đưa ra cái 'hừm' không vui, nhưng Kamijou không quan tâm khi cậu lấy cây bút chì kim và bắt đầu viết. Việc viết bài luận chậm hơn nhiều những gì cậu mong muốn. Có vẻ như việc viết loại này không khác mấy với việc viết một lá thư phản ánh. Kamijou nghĩ khi cậu chỉ cố viết được ba tờ giấy.

“Ho...”

Sau khi làm việc rất chăm chỉ, Kamijou thư giãn và thở ra.

Vào thời điểm này, như thể suy tính trước, cô hầu bàn bước tới và phục vụ món ăn.

“Xin lỗi đã để các bạn đợi. Đây là cà phê, Phần ăn sẵn A và Phần ăn đặc biệt cho Mèo C.”

“Ồ, cuối cùng cũng tới rồi.”

Kamijou dọn sạch những tờ giấy đang viết khỏi bàn.

Đột nhiên, cô hầu bàn trượt ngã không báo trước.

“A...”

Bất ngờ, Kamijou chỉ có thể nhìn khay thức ăn đổ lên bàn. Đống đồ ăn tạo thành một ngọn đồi phía trên.

Bít tết hamburger là món giới thiệu trong ngày tách khỏi đĩa kim loại nhỏ nóng, và tấm kim loại rớt trực tiếp ngay đùi của Kamijou. Kamijou nhảy lên để tấm kim loại rớt xuống, trông nửa nghiêm túc khi cậu nhìn chằm chằm vào thủ phạm, trông như cậu sắp khóc.

Cô hầu bàn đổ gục xuống sàn, phát ra âm thanh đáng thương 'ưư...'.

“Mọi người, nếu là bạn, bạn có tha thứ cho cô hầu bàn vụng về ngực bự này không?”

“SAO MÀ TÔI CÓ THỂ THA THỨ CHO CÔ TA CHỨ! CON BÒ CHẾT TIỆT, TÔI SẼ CHO CÔ CHỊU ĐÒN TẤN CÔNG ĐỊA NGỤC CỦA TÔI!”

“Bình tĩnh đi, Touma! Bình... ủa? Touma, bài tập của anh đâu?”

“...”

Nó không có ở đó.

Kamijou chỉ có thể cầu mong bài tập không nằm trong đống thức ăn nóng.

Part 6
August 31, 6:32pm.

“Souma no Gen.”

Yamisaka tiếp tục giải phóng Dây Cung Quỷ Tìm Kiếm.

Cộng hưởng xé qua không khí, nói cho Yamisaka Ouma rằng mục tiêu đang ở khá gần.

“...Ở chỗ đó.”

Yamisaka nhắm chặt mắt và đi về phía một nhà hàng.

Ở cửa sổ đối diện con đường, có một chàng trai và cô gái đang ngồi đó.

“Đến lúc bước lên chiến trường rồi.”

Yamisaka kích hoạt cơ chế phức tạp và kéo cây cung bằng một tay.

"Chiếc kèn cho cuộc chiến đã được thổi lên rồi, Danma no Gen.”

Cây cung của ông ta nhắm vào một chàng trai vô tội phía bên kia màn kính.

Part 7
31 tháng 8, 6:35pm.

Kamijou Touma đã hoàn toàn kiệt sức.

Chỗ bài tập mà cậu cố đào bới từ đống đồ ăn giờ đều đã ẩm ướt và cậu thậm chí còn không thể thấy những từ trên đó. Sao mà cậu có thể giao thứ như thế này đây?

Vào lúc này, Kamijou như một vận động viên marathon đã dùng toàn bộ sức lực của mình. Và Index chỉ có thể duy trì mặt như đá và nói,

“Như, nhưng Touma nè, từ vẫn nhìn thấy được mà. Anh chỉ cần viết lại lên tờ giấy mới thôi, chẳng lẽ anh thấy may mắn khi anh không cần phải viết lại mọi thứ lần nữa à?”

“Ừ.”

Kamijou đáp như cậu vừa mới mất linh hồn.

Trong thực tế, chỉ viết lại ba tờ giấy này thôi đã là một công việc khó khăn rồi.

“Chết tiệt... giá mình có thể chỉ cần dùng máy tính để đánh nó ra.”

Kamijou nhìn xuống cái bàn (vừa đủ) sạch và lẩm bẩm với chính mình. Đó là một chuyện đau đớn khi viết bài luận dài như thế này, và viết từng từ bằng cây bút chì kim làm nó thậm chí còn tệ hơn nữa. Sẽ ổn nếu đó chỉ là những ghi chú thông thường nào đó, nhưng tay cậu sẽ bị đau nếu cậu viết vài trang.

“Aaa...”

Kamijou ngẫu nhiên nhìn lên cửa sổ.

Cậu đã nghĩ cửa sổ sẽ thể hiện khuôn mặt mệt mỏi của mình, nhưng nhìn kĩ hơn, cậu thấy có gì đó không đúng. Có một người đàn ông vạm vỡ trong bộ trang phục đen gần cửa kính, nhìn chằm chằm vào cậu và Index.

Không, chính xác hơn, đôi mắt của người đàn ông vạm vỡ này đang nhắm.

Lúc đầu, Kamijou nghĩ người đàn ông vạm vỡ này đang dùng cửa kính làm tấm gương để chải tóc. Tuy nhiên, sao có thể có chuyện ai đó trên thế giới này nhắm mắt khi đối diện với gương chứ?

(Người này đang làm gì vậy?)

Kamijou tự hỏi. Vào lúc này, người đàn ông ở cửa sổ dường như đang lẩm bẩm gì đó.

Thái độ của ông ta thân mật như thể ông ta vừa gặp một người bạn cũ mà mình chưa gặp vài thập kỉ rồi.

Tuy nhiên,

Người đàn ông vạm vỡ chĩa thứ gì đó như cây cung gắn trên tay phải của mình vào Kamijou,

“!?”

Ngay khi Kamijou đứng lên khỏi ghế, cây cung bắn ra. Cây cung chắc chắn chưa được nạp, nhưng tại thời điểm kế tiếp, cửa kính giữa người đàn ông vạm vỡ và Kamijou vỡ ra bởi một lực bí ẩn nào đó. Hơn nữa, nó không chỉ là lực như dây thép khi kính bị vỡ thành từng mảnh.

Lưỡi dao không khí có thể cắt cả âm thanh.

Rất nhiều lưỡi dao vung đi dữ dội, cắt cái bàn thành nhiều mảnh nhỏ và sượt qua đỉnh mũi của Index. Tuy nhiên, kính bị vỡ ra không bay tứ tung, mà hạ trực tiếp xuống sàn. Trước khi con mèo ngu ngốc trong lòng Index đứng dậy, cơn bão lưỡi dao đi đến tấn công Kamijou.

Những khách hàng gần đó đứng dậy, chuẩn bị hét lên. Những người này có thể phản ứng nhanh chóng với sức mạnh vô lí như vậy vì đây là thành phố của những siêu năng lực gia.

Nhưng không ai hét lên cả.

DONG!

Lưỡi dao không khí đi đến chỗ Kamijou bị vô hiệu hóa bởi cánh tay phải của cậu.

Imagine Breaker. Đó là sức mạnh ẩn chứa bên trong cánh tay phải của Kamijou.

Bất kì 'năng lực siêu nhiên' nào, dù nó là siêu năng lực hay phép thuật, sẽ biến mất khi tiếp xúc với cánh tay phải của cậu. Thấy sức mạnh bí ẩn của cánh tay phải của Kamijou, những người gần đó nín thở vì sốc và gần như quên cả hét lên.



Kamijou, người bị tấn công bởi nhiều lưỡi dao, thực sự không hề hấn gì cả.

Một cơn bão nổi lên. Nó dường như là sự tàn phá của những lưỡi dao không khí, không như máy hút, mà là không khí đông tụ với nhau. Hơn nữa, những lưỡi dao không khí không bắn ra một phát vào một lúc, mà tập trung trong cái gì đó tương tự như cơn lốc. Thời điểm cánh tay phải của Kamijou chạm nó, toàn bộ cơn lốc nhỏ bị vô hiệu hóa hoàn toàn.

Kamijou nhe răng nanh và nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ bị vỡ.

“Toma no Gen—Ta ở đây.”

Nhưng người đàn ông vạm vỡ đáng lẽ phải đứng ngoài cửa sổ giờ đang đứng đằng sau Kamijou không biết từ khi nào.

Cơ thể Kamijou tê cứng, không thể cử động.

Người đàn ông vạm vỡ với đôi mắt nhắm chặt dường như khá hài lòng với phản ứng đó, và thở dài khi ông ta nói,

“Dù ta khá ngạc nhiên với kết quả này, tốt là tránh phải giết bất cẩn. Đầu hàng ta nhanh lên. Nếu cậu làm vậy, ta sẽ không làm tổn thương cậu. Một khi ta lấy được thứ ta muốn, ta sẽ rời đi nhanh chóng—”

“AAHHHHH!! NHÌN CHUYỆN ÔNG ĐÃ LÀM ĐI! BÀI BÌNH SÁCH CỦA TÔI TRỞ THÀNH ĐỐNG GIẤY VỤN RỒI!!!”

Tiếng rống của Kamijou gián đoạn giọng nói của người đàn ông vạm vỡ.

Người đàn ông vạm vỡ tỏ vẻ khó hiểu trên khuôn mặt. Ông ta có lẽ chưa bao giờ mong đợi chuyện này. Nhiều khả năng, ông ta có thể mong mọi người nghiêm túc hơn trong tình hình này.

Nhưng Kamijou không quan tâm về chuyện đó.

Kamijou nhìn chằm chằm vào bài luận rách—không, bài luận văn đã bị cắt nhỏ hoàn toàn với mắt rưng rưng, và nói,

“ÔNG KIA! VÌ ÔNG ĐẤY! ÔNG ĐÃ LÀM CHUYỆN NÀY, CHUYỆN TRÁCH NHIỆM ĐI! TRẢ TÔI BÀI BÌNH SÁCH ĐÂY! CHỦ ĐỀ LÀ MOMOTAROU, BA TỜ GIẤY! NỘI DUNG PHẢI ĐỦ HAY ĐỂ THẮNG GIẢI THƯỞNG VĂN HỌC KHOA HỌC ĐẤY!!”

“Ai quan tâm về cậu chứ?”

“...Được rồi, hôm nay Kamijou-sama có chút tức giận lúc này đây, ông biết chứ?”

Kamijou chế nhạo, nhưng dường như người đàn ông vạm vỡ đã biến mất trong không khí mỏng.

“Cái, cái gì?”

Cậu nhìn quanh.

Người đàn ông vạm vỡ xuất hiện đằng sau Index.

“Giải quyết chuyện này nhanh thôi. Không có thời gian chơi với trẻ con đâu.”

Người đàn ông vạm vỡ nắm lấy Index từ đằng sau.

Đó chỉ là một cú chạm nhẹ, vậy mà cơ thể Index trở nên cứng đơ như thể cô vừa bị điện giật, không thể cử động được. Con mèo ngu ngốc cuống cuồng chạy đi, tránh xa người đàn ông vạm vỡ.

Tên này đang định làm gì vậy? Kamijou tự hỏi.

Người đàn ông vạm vỡ dường như đang nhắm tới Index. Đúng là Index là một người khá đặc biệt. Não cô có 103,000 cuốn sách phép thuật, và về cơn bản cô là một kho tàng báu vật di động.

Nhưng ở Thành Phố Học Viện, nơi Khoa học là mọi thứ, cô đáng lẽ phải vô dụng với những siêu năng lực gia.

Nếu là vậy, người đàn ông muốn bắt Index là...

"Ông là, pháp sư?”

Một 'năng lực siêu nhiên' khác, hoàn toàn khác với siêu năng lực.

Pháp sư.

“Đúng vậy.”

Người đàn ông vô danh khẳng định rõ ràng những nghi ngờ của Kamijou.

“Tôi thực sự không biết ông đang làm gì ở đây, tên nguy hiểm kia, sử dụng lưỡi dao vô hình để cắt người ra rồi quấy rối tình dục một cô bé à? Ông có biết luật gọi là chủ trương bảo vệ lối sống thanh thiếu niên không? Tên ấu dâm kia!”

“Cậu đang hỏi ta nghĩ gì về chuyện này à?”

Nhưng người đàn ông chỉ ngẫu nhiên mỉm cười.

“Vì con bé là Index với 103,000 cuốn sách phép, mục đích của ta đã quá rõ ràng rồi, đúng không?”

Người đàn ông giữ lấy Index đột nhiên biến mất trong không khí mỏng không báo trước.

“Toma no Gen.” Chỉ những từ này là có thể nghe thấy bên cạnh ông ta.

Chuyện này.. tương tự như dịch chuyển tức thời à?

“A chết tiệt! Ông chưa bao giờ chối mình là một tên ấu dâm cả! Ông chỉ làm vì lợi ích cá nhân của mình thôi!”

Như một người chết đuối muốn nắm lấy ống sậy nào đó, Kamijou nắm lấy chỗ người đàn ông đã đứng.

Tay phải cậu trượt, nhưng tay trái cậu lại nắm đươc thứ gì đó mềm mại trong thứ đã xuất hiện là không khí.

“KYAAAH!!”

Đáng lẽ không có bất cứ thứ gì ở đây, nhưng cậu là nghe thấy tiếng hét của Index,

“To, TOOOOOOOUUUUUUMMMMMAAA! ANH NẮM LẤY ĐÂU ĐẤY HẢ!!?”

“Hả?”

Kamijou một lần nữa nắm lấy thứ gì đó mềm mại ở chỗ đáng lẽ phải là không gian trống rỗng.

Dường như vẫn có gì đó ở trong khoảng không gian dường như không có gì cả. Có vẻ như người đàn ông vạm vỡ đã dùng kĩ thuật nào đó để giấu bản thân ông ta, và cậu chỉ không thể thấy gì cả.

Người đàn ông phát ra tiếng 'chậc' vào phút cuối.

Kamijou tin rằng mình nhận đúng. Index và người dàn ông vạm vỡ chưa rời khỏi hiện trường thông qua dịch chuyển tức thời. Họ vẫn còn ở đây, chỉ là cậu không thể nhìn thấy họ thôi.

Nói cách khác, người đàn ông vạm vỡ và Index vẫn đang đứng ở khoảng không 'không giống như có bất kì thứ gì ở đó'.

Nói cách khác.

Thứ mềm mại mà Kamijou Touma đang nắm là gì?

“...Hả?”

Tâm trí Kamijou lập tức trở nên trống rỗng.

Vào lúc này, một cánh tay của người đàn ông vạm vỡ xuất hiện ở chỗ không khí gần cậu như thể nó vừa xuất hiện tại hiện trường.

Cổ tay phải của người đàn ông có cây cung trên đó.

“Danma no Gen.”

Nghe thấy lời lẩm bẩm của người đàn ông vạm vỡ, Kamijou theo bản năng buông tay mình ra khỏi thứ đáng lẽ không có ở đó. Một lưỡi dao không khí cắt qua chỗ cậu đã ở và tấn công vào sàn nhà như một cái máy chém.

“Chết tiệt, mình vừa bị chiếu tướng ở đó!”

Kamijou cuống cuồng vung tay, nhưng cậu không tìm thấy thứ gì cả

Họ đã chạy đi.

“Chết tiệt!”

Kamijou nắm lấy cổ con mèo ngu ngốc.

Kamijou thực sự lo lắng cho Index. Não cô chứa 103,000 cuốn sách phép, nên về cơ bản cô là một thư viện phép thuật di động. Với những cuốn sách phép đó, người ta nói rằng ta có thể làm sai lệch những quy tắc trên thế giới và thực hiện bất cứ chuyện gì mình muốn.

Nếu người đàn ông muốn những cuốn sách phép, ông ta có thể làm hại cô để lấy được kiến thức.

(Thật vô lí--)

Kamijou nghiến răng và nghĩ,

(-Chỉ vì con bé ghi nhớ 103,000 cuốn sách phép thôi, vậy thì sao chứ? Thật vô lí khi con bé bị đối xử thô bạo vì chuyện đó!)

Kamijou tặc lưỡi và quay qua, chuẩn bị chạy ra ngoài.

Nhưng cậu thấy cô hầu bàn đang mỉm cười (với biểu hiện lạnh lùng trong mắt) đang đứng trước mặt mình.

Và cô hầu bàn dường như đã chuyển từ cô gái ngực bự vụng về sang một cô gái máy bay chiến đấu di động cao.

“Chờ đã nào, thưa quý khách.”

“Hả?”

Kamijou một lần nữa kiểm tra khu vực quanh mình.

Cửa kính lớn được mở ra như bơ, và bàn của nhà hàng bị cắt thành từng mảnh. Kamijou không biết những thứ này đáng bao nhiêu, nhưng cậu biết rằng chúng thậm chí còn mặc hơn những đồ nội thất thông thường.

“...A...”

Đôi môi của Kamijou cong lên.

Người chủ tiệm lực lưỡng bước ra từ bên trong cửa hàng với nụ cười trên khuôn mặt.

Part 8
31 tháng 8, 7:30pm.

“CHẾT TIỆT! TÊN KHỐN ĐÓ! MÌNH SẼ GIẾT TÊN ẤU DÂM ĐÓ!!”

Kamijou nắm lấy con mèo ngu ngốc và chạy trong những con hẻm tối.

Tất nhiên, cậu đang chạy xa khỏi nhà hàng. Ông chủ tiệm lực lưỡng, cô hầu bàn mỉm cười và vài người trong số những khách hàng dũng cảm và tốt bụng đuổi cậu khắp nơi khoảng một tiếng đồng hồ, làm cậu trốn vào đây và cúi xuống đến tận bây giờ, và cậu vẫn không biết mình đã thành công để rũ bỏ được tất cả bọn họ chưa nữa.

Bài tập hè không quan trọng bây giờ, náo động này sẽ làm cậu bị đuổi học.

“Fufu...fufufu, fufufufufufufu!!”

Chạy quanh trong những con hẻm tối, Kamijou bật ra nụ cười nhếch mép nguy hiểm.

Ngay lúc này, cơn giận của Kamijou đã tới giới hạn. Đã còn rất ít thời gian rồi, và ngay khi cậu vội vã thông qua bài tập của mình, cậu thực sự bị quấy rầy bởi một tên ấu dâm thật sự, làm cậu bị trách mắng và kết cục cũng có thể là bị đuổi học nữa. Chẳng lạ gì khi cậu tức điên lên.

(Nói đến chuyện này, con bé có ổn không nhỉ?)

Kamijou thở dài.

Dù Index trực thuộc phân đoạn săn phù thủy Nescessarius của Thuần Anh Giáo hội, Kamijou nghi ngờ rằng cô gái nhỏ bé đó có khả năng chiến đấu nào hay không nữa.

Kamijou thực sự muốn lấy Index lại từ tên biến thái đó, nhưng cậu không thể tìm thấy đầu mối.

(Được rồi, giờ sao đây?)

Ngay khi Kamijou nghiêng đầu và căng não, con mèo trong tay cậu đột nhiên nhảy ra và đáp xuống đất. Không nhìn lại Kamijou, nó chạy về phía trước.

“A, nè! Chờ đã!”

Ngay khi Kamijou thực sự thấy phiền bởi chuyện này, cậu đột nhiên nhớ tới một chuyện.

''Người ta nói rằng mèo có khứu giác rất nhạy. Không chờ đã, không đúng, con vật có khứu giác nhạy phải là chó chứ, phải không? Không chờ đã, nó vẫn có tính cảnh giác hơn con người. Không chờ đã, ta chỉ nghe tới chó cảnh sát chứ đâu có mèo cảnh sát, đúng không? Chết tiệt, nó có nhạy hay không vậy!?''

Đầy những dấu hỏi xuất hiện trong tâm trí mình, Kamijou quyết định chạy theo con mèo hoa và xem thử. Có lẽ nó có thể nghe hay ngửi thấy vị trí của Index.

Con mèo hoa di chuyển rất nhanh.

Kamijou chỉ có thể ép toàn bộ sức lực của mình khi cậu đi theo con mèo, cố gắng không mất nó. Cậu tiếp tục chạy, và chạy, và chạy.

Cuối cùng, nơi con mèo ngu ngốc đến...

“...Nè, không phải đây là cửa hậu của khách sạn sao?”

Khách sạn này thực sự còn hơn cả một tòa nhà đa mục đích. Có siêu thị, nhà hàng, phòng khách, khu vui chơi trong nhà và spa; có thể nói nó có mọi thứ. Nhưng về cơ bản, nó vẫn là một doanh nghiệp quốc tế.

Kamijou nhìn lên bức tường của 'khách sạn', và có linh cảm xấu về chuyện này. Tên ấu dâm đó thực sự đem Index đến chỗ này à? Nếu là vậy, đây đúng là một tên biến thái thực sự không gì sánh bằng. Nghĩ về chuyện này, mặt của Kamijou trở thành xanh lục.

Vào lúc này, Kamijou liếc nhìn, và thấy con mèo ngu ngốc đang tìm gì đó.

“?”

Kamijou ngẫu nhiên nhìn qua. Con mèo ngu ngốc leo lên một cái thùng nhựa, và dùng chân trước để mở cái nắp sạch sẽ và vùi mặt mình vào bên trong thùng rác và tìm kiếm.

Kamijou một lần nữa nhìn lên tòa nhà.

Nó là một khách sạn khá lớn. Về cơ bản, Thành Phố Học Viện sử dụng chính sách độc đoán, nên nhiều người nghĩ rằng thành phố không cần bất cứ khách sạn nào, nhưng trên thực tế, nhiều khách sạn được thiết lập dành cho những học sinh. Và để thúc đẩy hình ảnh Thành Phố Học Viện, những khách sạn này sang trọng đến nực cười (tất nhiên, bên cạnh đó, thực tế là không có bất cứ khách hàng nào sống ở đây cả. Nên để bù đắp cho sự mất mát, chúng chỉ có thể thiết lập những doanh nghiệp thứ cấp như cửa hàng bách hóa hay khu vui chơi trong nhà).

Tất nhiên, nhà hàng trong khách sạn được đánh giá khá cao. Rác bị ném ra ngoài chắc phải sang trọng hơn bình thường...

“Đồ khốn--! Mày không biết cách trả ơn chủ à!? Index thậm chí còn mang mày về nữa chứ!”

Kamijou rống lên với con mèo, nhưng con mèo ngu ngốc chỉ kêu khẽ.

Kết luận là: Con mèo ngu ngốc chỉ là con mèo ngu ngốc.

Part 9
31 tháng 8, 8:15pm.

Trong thực tế, Yamisaka Ouma đang đứng trên mái khách sạn mà con mèo ngu ngốc không nhúc nhích khỏi đó. Ông ta đang ngồi trên sàn với lưng dựa vào hồ chứa nước. Index bị trói và nằm nghiêng qua.

Yamisaka nhìn lên bầu trời và tặc lưỡi. Theo thông tin ông ta có, có thể có vệ tinh giám sát bên trong và quanh Thành Phố Học Viện, nhưng đến bây giờ, ông ta thậm chí còn chưa gặp một rối loạn nào, chứ đừng nói tới việc cản trở. Hệ thống an ninh của Thành Phố Học Viện không thể tệ hại thế này; có vẻ như chúng chỉ đang chờ đơi lúc này.

(...Dù sao đi nữa, mình chỉ cần phá vỡ bẫy của chúng sau khi mình lấy thứ mình muốn thôi.)

Yamisaka đã biết nó sẽ kết thúc thế này, nên ông ta không cảm thấy ngạc nhiên.

Ông ta thờ dài và mở đôi mắt nhắm chặt.

Ngay lúc này, nếu có ai ở gần đây, họ sẽ sốc đến nỗi quên cả thở.

Ông không có biểu hiện đáng sợ, và ông cũng không có bất kì đôi mắt giả độc nhất.

Mắt ông rất bình thường.

Đôi mắt đó không hợp với hình ảnh một chiến binh tự xưng pháp sư trong bộ trang phục đen. Đó là cặp mắt thuần khiết của một cậu bé chưa từng nhìn thấy mặt tối của thế giới.

Yamisaka lấy ra một bức ảnh trong bộ trang phục.

Người trong bức ảnh là một phụ nữ không liên quan gì tới Yamisaka.

Bà ấy lớn hơn Yamisaka khoảng 2 hay 3 tuổi, và bà ấy đã ở độ tuổi mà bà có thể không còn được gọi là một cô gái nữa. Bà ấy rất gầy, và có nước da trắng, và bà đưa ra một ấn tượng rằng bà sẽ ngất đi nếu bà đứng dưới mặt trời mùa hè nóng nực hơn 30 phút.

Trong thực tế, biểu hiện này chẳng có gì sai cả. Bà ấy đã bị bệnh từ khi ông gặp bà. Hơn nữa, bệnh mà bà ấy có không phải là một căn bệnh thông thường, mà là một căn bệnh nguyền rủa mà y học thế giới không thể tìm ra được.Trong bối cảnh phương Đông, nó như là một tà thuật nào đó được làm phép bằng cách dùng gương và kiếm, và trong bối cảnh phương Tây, nó là một phép thuật 'tương tự như một lời nguyền'. Tuy nhiên, không quan trọng chúng được gọi là gì; về cơ bản, người phụ nữ này đang ở trong tình trạng không chữa được cho mình, và bà ấy sẽ chết bất cứ lúc nào.

Nhưng người phụ nữ đang chết dần ấy không nhờ Yamisaka cứu mình.

Người phụ nữ không thể làm gì cả, và chỉ có thể nở nụ cười mệt mỏi.

Yamisaka và người phụ nữ đó không có liên quan gì cả. Họ không phải là người thân hay bạn bè. Cả hai người họ thỉnh thoảng nói chuyện với nhau trong khu vườn bệnh viện, và người phụ nữ đó thậm chí còn không nhận ra Yamisaka là một pháp sư. Yamisaka thậm chí không cần đứng lên vì người phụ nữ đó. Chẳng có lí do gì để ông mạo hiểm cuộc sống của mình cả.

Nhưng với Yamisaka, đến bây giờ, ông đã luôn nghĩ rằng pháp sư là toàn năng.

Bởi vì ông chưa đối mặt với bất kì trở ngại nào để ông thề là một pháp sư.

Yamisaka không quan tâm người phụ nữ đó còn sống hay đã chết. Nhưng nếu thậm chí ông không thể cứu người phụ nữ đang chết dần đó, sao ông có thể tự gọi mình là 'toàn năng' chứ? Ông vẫn có thể tự hào rằng mình 'sẽ không gặp bất kì thất bại nào' nữa à? Ông sẽ không bị dừng lại bởi chuyện đơn giản như thế. Ông sẽ không để chuyện đơn giản như thế buộc ông phải bỏ cuộc.

Chỉ như vậy thôi.

Chỉ là một ý tưởng đơn giản thôi.

“...Hừm.”

Yamisaka đặt bức ảnh trở lại bộ trang phục phương Tây của mình. Rồi ông nhắm mắt lại như thể ông đóng lại tất cả cảm xúc con người. Ông ngẩng đầu lên. Với Yamisaka, người có 5 giác quan được nâng cao, đóng một hay hai trong năm giác của mình sẽ không là trở ngại cho ông.

Index ở ngay trước mặt ông ta. Cô gái có lẽ bị trói toàn thân vẫn phải nằm tren bề mặt bê tông, nwhng cô ngồi dậy, ngồi bắt chéo chân và đưa ra biểu hiện không vui.

“Hừm, thật bất ngờ đấy. Cô đã cố gỡ được hai nút thắt trong thời gian ngắn như vậy. Phép trói dây không phải là chuyên môn của ta, nhưng không dễ gì một con quỷ cấp thấp thoát khỏi dây của ta đâu.”

Dù những sợi dây thừng đan xen trên Index mỏng như dây cáp, chúng là Shimenawa xác thực (nghĩa đen: dây thừng bao quanh). Nói cách khác, cô bị nhốt trong một kết giới rất nhỏ.

Đối mặt với tình huống nguy hiểm thế này, Index không thể hiện nỗi sợ hãi trên khuôn mặt.

“Vì vậy dây thừng là một văn hóa tra tấn mà người Nhật nảy ra, kiểu trói một cách bất thường như vậy sẽ không ép tôi nói ra gì đâu.”

Cô gái ngẫu nhiên nói.

Dây ràng buộc. Dù nó có vẻ bình thường, nó là một phương pháp tra tấn tàn bạo mạnh đến nỗi nó có thể giết được. Ví dụ, khi ta trói cổ tay tù nhân và để hắn ta hai ngày, tên tù nhân sẽ thấy lòng bàn tay bắt đầu sưng lên vì thiếu máu. Vào lúc đó, tra tấn tâm lí có thể tệ hơn nhiều so với tra tấn thể xác.

Index nhìn chằm chằm vào Yamisaka.

Trong thực tế, cô gái giữ 103,000 cuốn sách phép trong đầu đã quen với khủng hoảng kiểu này. Nên cơ thể cô đã có vài loại kháng cự. Ví dụ, cô có thể điều chỉnh hơi thở để cô đi vào tình trạng thiếu máu để giảm đau.

Nhưng hiệu quả vẫn bị giới hạn.

Nếu dòng máu của mình bị đóng kín và cô thấy tay và chân mình bắt đầu thối rữa, cô không tin mình có thể duy trì được sự tỉnh táo. Tất nhiên, không ai có được niềm tin này cả.

Dù Index có một hệ thống phòng vệ khác mà thậm chí cô còn không biết, không may là, hệ thống này đã bị phá hủy bởi cảnh tay phải của chàng trai ấy.

Vào thời điểm dó, Yamisaka thở dài.

“Hiểu rồi. Như dự kiến với thành viên Thuần Anh Giáo hội thuộc chi nhánh chuyên về săn phù thủy và tra tấn. Cô sẽ không khuất phục ngay cả khi cô bị biến thành tro à?”

“...Biến thành tro... Đó là một gợi ý tệ hại đấy.”

“Không, ta không có ý tưởng đó đâu. Trong thực tế, ta không định tra tấn cô.”

"Nếu ông không định tra tấn tôi, tại sao ông lại trói tôi chặt thế chứ? Phương pháp tra tấn như vậy sẽ ép lên mạch máu và phổi của tôi. Nếu ông không định giết tôi, ông chỉ cần trói tay cái một chút để tôi không thể di chuyển được thôi.”

“Hiểu rồi. Như mong đợi của một chuyên gia.”

Yamisaka ngẫu nhiên đáp, và ông ta đưa tay ra gỡ vài nút thắt của Index theo sự chỉ dẫn của cô. Hành động như vậy gây sốc cho Index. Là một kẻ địch, ông ta thực sự quá tử tế.

Nhưng Yamisaka chỉ đơn thuần ngẫu nhiên nói,

“Ta đã nói rồi, ta không ở đây để tra tấn cô.”

Nhưng ông ta thêm vào,

“Nhưng ta muốn lấy một cuốn sách phép trong đầu cô.”

Index trừng mắt giận dữ với Yamisaka.

Trách nhiệm của cô là bảo vệ 103,000 cuốn sách phép trong đầu mình.

“Được rồi.”

Đối mặt với ánh mắt của cô gái, Yamisaka trông khá vô tư và nói,

“Sẽ tốn một khoảng thời gian chuẩn bị. Ta phải chuẩn bị một kết giới để làm tăng tác dụng trước đã.”

Part 10
31 tháng 8, 9:21pm.

Cậu đã phí rất nhiều thời gian với sự phân tâm mà con mèo ngu ngốc tạo ra.

Kamijou nắm lấy cổ con mèo ngu ngốc khi cậu tiếp tục chạy nước rút dư dội trên đường phố đêm. Khi đã qua giờ ăn tối, những học sinh ra ngoài đã biến mất như thủy triều thấp. Âm thanh duy nhất có thể nghe thấy trên con đường vắng đến từ truyền hình cáp và một hàng tivi đặt trước một cửa hàng điện tử. Trong một cửa hàng tiện lợi ít khách hàng, một người trông giống như học sinh chỉ đứng ở quầy thu ngân.

(Tệ rồi đây. Đã lâu lắm rồi, mọi chuyện có thể trở nên xấu đi lúc này rồi.)

Kamijou thở ra, hi vọng rằng mình có thể giảm bớt sự lo lắng.

Người đàn ông vạm vỡ bắt Index đi có thể không muốn giết con bé... có thể thôi. Nếu là vậy, ông ta sẽ không gây hại cho con bé. Nhưng chuyện đó không có nghĩa là tình hình trông tốt.

Lúc này, chuyện phiền phức nhất là Kamijou thậm chí cũng không có bất kì manh mối nào. Dù cậu tiếp tục chạy tới phía trước thế nào đi nữa, cậu có cảm giác rằng mình chạy ngày càng xa hơn. Dù cậu có làm gì, nó cũng chỉ tăng thêm sự lo lắng của cậu.

(Và vấn đề là mình không thể đứng ở một chỗ được! Chết tiệt, phương pháp chạy để bù cho sự thiếu thông tin của mình là chưa đủ à!?)

Con nhỏ sơ trắng đó thực sự gây ra nhiều vấn đề quá! Kamijou nguyền rủa khi cậu rẽ qua góc cua với cái đà ấy.

Một cô gái đến từ góc rẽ ấy gần như đánh vào cậu.

“AHHH!! C, cô đang làm gì ở đây vậy!?”

Cô gái không nói trông như một cô gái có mái tóc màu trà dài ngang vai và một vẻ măt không muốn chấp nhận thất bại. Cô mặc một cái váy xếp xám, áo sơ mi ngắn tay và áo khoác mỏng mùa hè.

“Cuối cùng tôi cũng tìm thấy anh rồi! Sao anh bỏ tôi lại và chạy với tên Unabara giả mạo đó hả!? Có chuyện gì xảy ra với anh lúc ban ngày vậy? Có vẻ như anh có liên quan tới vụ sập nhà. Anh có bị thương không hả? Thiệt tình, nếu anh ổn, anh nên gọi báo cho tôi anh ổn chứ... ể? Anh không có số điện thoại của tôi à?”

Misaka Mikoto.

Một học sinh ưu tú trong ngôi trường phát triển siêu năng lực gia nổi tiếng trường trung học Tokiwadai, là một trong 7 Level 5 của Thành Phố Học Viện. Cô là một cô gái có năng lực electromaster, và cú sốc điện phát ra từ tóc mái cô có thể đạt tới một tỉ vôn. Kamijou và cô giống đối thủ hơn là bạn, nhưng ngay lúc này, Kamijou không có thời gian bận tâm tới cô khi cậu quay qua góc rẽ.

Hoàn toàn bị lờ đi, Mikoto hét lên,

“Ê, Ể!? NÈ, CHỜ ĐÃ! SAO ANH LỜ TÔI HẢ!?”

Kamijou nghe Mikoto hét với mình, nhưng cậu mặc kệ cô ấy.

Cậu tiếp tục chạy.

“NÈ! ĐỦ LẮM RỒI ĐÓ!!”

Kamijou quyết định lờ cô hoàn toàn.

Chẳng có lí do gì để cô ấy vướng vào chuyện này cả.

“Anh, tốt hơn là chú ý—việc luôn làm người khác tức giận đi...”

Pa! Kamijou có thể nghe thấy tia điện từ đằng sau.

Ngạc nhiên, cậu quay lại thấy tóc mái của Mikoto phát ra tia lửa điện trắng xanh. Giống như những gì vừa mô tả, cú sốc của Mikoto có thể đạt tới một tỉ vôn. Nếu danh hiệu 'Railgun' chưa đủ huyền thoại, có lẽ một cú sốc điện tự nhiên có thể dễ hiểu hơn.

Kamijou vươn tay phải ra.

Bất kì năng lực siêu nhiên nào, dù là phép thuật hay siêu năng lực đều bị vô hiệu hóa bởi cánh tay phải này khi tiếp xúc. Dù Kamijou biết cánh tay phải của mình có thể vô hiệu hóa railgun của Mikoto, cậu vẫn thấy nó rất khủng khiếp. Ngoài ra, nếu cậu không vô hiệu hóa nó hoàn toàn, hậu quả thậm chí có thể không tưởng tượng được.

PAM! Tóc mái của Mikoto phát ra vai chớp điện trắng xanh.

BOOM! Tia điện lập tức xé xuyên qua không khí.

“!?”

Nhưng tia điện không nhắm vào Kamijou, thay vào đó chúng đánh trúng con robot vệ sinh gần đó vừa tới để dọn dẹp kẹo cao su trên mặt đất.

Trong một khoảng khắc, máy phát âm thanh của con robot vệ sinh bắt đầu phát nổ từ bên trong. BAM! Tác động như sóng xung kích phá hủy máy phát âm, làm cửa kính những cửa hàng gần đó rung lên.

Tất nhiên Kamijou, người chỉ đứng ở vùng lân cận của sức mạnh điếc tai này, bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Sóng xung kích đi qua tai và vào cơ thể, cướp đi sự thăng bằng của cậu và khiến cậu vấp ngã. Cậu chỉ có thể dừng lại và lắc đầu trong sự hỗn loạn hoàn toàn. Kể cả con mèo ngu ngốc trong tay Kamijou cũng chuyển từ tiếng kêu phàn nàn dễ thương 'nyanya' sang kích động 'KYAKYA!' giống như tiếng hét.

Và lần này, Mikoto dường như hai lòng khi Kamijou dừng lại và nói,

“Hừm cuối cùng anh cũng dừng lại rồi. Thiệt tình, gần như chạm vào tôi, và anh thậm chí còn không nói xin lỗi nữa chứ. Thiệt tình, anh... ể? Sao vậy? Sao anh trông như sắp khóc thế!?”

“TÔI THỰC SỰ RẤT VỘI ĐÂY, CÔ BIẾT CHỨ!! TÔI PHẢI GIẢI QUYẾT BÀI TẬP VÀ MỘT VỤ BẮT BẮT CÓC VÀ VỤ VIỆC NHÀ HÀNG NƠI TÔi RỐT CUỘC ĂN MIỄN PHÍ NỮA!!! LÀM ƠN CỐ HIỂU LÚC NÀY ĐI, ĐƯỢC CHỨ!!?”

Gần như bỏ cuộc, Kamijou rống lên, làm Mikoto lùi lại.

Nhưng cậu không quan tâm, và tiếp tục,

“CHUYỆN GÌ ĐÂY? CÔ CÓ CHUYỆN GÌ VỚI TÔI HẢ!? NẾU CÓ, LÀM ƠN TRẢ LỜI TRONG VÒNG 40 GIÂY SAU TIẾNG BÍP! BÍP—!!”

“Ể? Hả? Chuyện gì à? Không có gì, chỉ là tôi hơi giận khi anh lờ tôi đi thôi. Không có gì nhiều.. không có gì nhiều đâu...”

“XIN PHÉP!!!”

Kamijou quay lại và chạy nhanh khỏi Mikoto.

Nếu cậu bình tĩnh phân tích chuyện này, cậu có thể sẽ nhận được gợi ý rằng cô ấy có vẻ có tình cảm với cậu, nhưng ngay lúc này, Kamijou không có thời gian để bình tĩnh phân tích.

“A... chờ đã! ANH BỎ ĐI NHƯ THẾ À? NÈ!!”

Kamijou nghe Mikoto hét với mình, nhưng cậu lờ nó đi.

Và cậu tiếp tục chạy.

Part 11
31 tháng 8, 9:52pm.

Index dường như không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

Lúc đầu, cô đã nghĩ tên pháp sư trước mặt mình là kẻ địch, nhưng ông ta trói Index mà không có ý định làm tổn thương cô. Ngay lúc này, ông ta đang sử dụng vài sợi shimenawa mỏng để thiết lập một kết giới quanh cô (có vẻ như ông ta đã khiêm nhường khi nói dây trói không phải là một trong những sở trường của mình), lờ đi Index hoàn toàn, và chỉ chú ý không để cho Index trốn thoát.

Với một cô gái, thật là thiếu tôn trọng khi bị trói và bỏ sang một bên, nhưng từ quan điểm của một tù nhân, chuyện này là một cách đối xử cấp cao nhất.

Tra tấn trong việc săn phù thủy như là ép nước cam. Về cơ bản, nó ép cơ thể (cam) và nhận được thông tin (nước). Với cam bị ép, không ai quan tâm về chúng. Những người thấy thương hại cho cam sẽ không nghĩ về việc bỏ tù người khác ngay từ lúc đầu rồi.

Tất nhiên, chỉ có vài cá nhân mới có thể tiến hành việc tra tấn trong Thuần Anh Giáo hội. Những người như Index, chưa bao giờ có kĩ năng cận chiến, họ thậm chí còn không thể làm tổn thương người khác. Trong thực tế, hầu hết những quan án đạo tham dự 'phiên tòa phù thủy' hoặc là thôi miên hoặc là ép phải uống thuốc để che giấu sự thiếu tự tin của mình. Chỉ có vài người nằm trong số ít mới có thể thẩm vấn người khác với tâm trí hoàn toàn rõ ràng.

Index nhìn chằm chằm vào gã pháp sư đang thiết lập kết giới trước mặt mình.

Có vẻ như ông ta là người không thể ép quả cam ra.

Ông ta yếu đuối à?

Hay là bởi vì...

Part 12
31 tháng 8, 10:07pm.

“Hừ! Hừ”

Kamijou cố tránh xa Misaka Mikoto khi cậu chạy như ruồi không đầu, nhưng lúc này, cậu vẫn không thể tìm thấy Index.

“Aa, chết tiệt! Chỉ còn có 2 tiếng nữa là ngày kết thúc rồi! Mình phải làm gì với chỗ bài tập đây? NẾU MÌNH KHÔNG GIẢI QUYẾT CHUYỆN NÀY NHANH CHÓNG, MÌNH SẼ GIẾT TÊN ẤU DÂM CHẾT TIỆT ĐÓ MẤT!!!”

Kamijou hét lên nghe giống như những lời lẩm bẩm nguy hiểm với chính mình (hay đúng hơn, hét lên với chính mình), nhìn đầy ác ý khi cậu tiếp tục chạy trong bóng tối.

Nhưng tiếng hét của cậu chỉ để kiềm lại bất an đang tăng lên trong mình. Đã vài giờ trôi qua từ khi Index bị bắt đi.

(Thật là quá nhiều khi phải làm chuyện này một mình. Mình có nên nhờ an ninh giúp không nhỉ?)

Hệ thống an ninh trong Thành Phố Học Viện hoàn toàn khác với cảnh sát thông thường; họ được tạo thành Anti-Skill và Judgement chuyên đảm nhận các siêu năng lực gia. Thành viên Anti-Skill bao gồm những giáo viên với vũ khí tối tân, và thành viên Judgement là những siêu năng lực gia được chọn trong số những học sinh.

Ngay cả khi kẻ địch giấu bản thân để ránh sự phát hiện, một nhà ngoại cảm có thể cho biết kẻ địch đã đi đâu từ những gì ông ta để lại ở hiện trường tội ác. Ngoài ra, nếu ông ta muốn lấy lại Index, sẽ an toàn hơn khi vượt qua đối phương với chiến thuật biển người.

(Nhưng...)

Kamijou nghiến răng. Index là môt cư dân của thế giới phép thuật, và không phải của Thành Phố Học Viện. Con bé là một người nhập cư bất hợp pháp. Nếu cậu nhờ họ giúp đỡ, có thể sẽ gặp những vấn đề rắc rối khác trong tương lai.

(Mình phải làm gì đây?)

Kamijou lúng túng. Vào tời điểm đó, một thành viên Anti-Skill đang đứng phía trước bước về phía cậu. Kamijou tự hỏi, 'mình trông quá sợ hãi à?'. Ngay khi Kamijou vẫn chưa quyết định việc mình nên thảo luận với Anti-Skill, nam thành viên Anti-Skill bước về phía cậu.

Trước khi Kamijou có thể nói bất cứ điều gì, thành viên Anti-Skill lên tiếng,

“Cậu là người đã phá kính của nhà hàng ở quận 7 à?”

“Ể?”

“Người chủ cửa hàng đã báo cáo vụ việc với chúng tôi, và chúng tôi đã để nhà ngoại cảm lấy hình ảnh của người đó từ trí nhớ ông ấy. Chờ đã, có vẻ như tôi đã thấy cậu trước đây. À, sáng nay, cso một vụ sập nhà ở quận 7, và ai đó đã phát hiện ra cậu ở hiện trường. Vì chuyện đó, báo động cam mức 2 đã được ban hành. Đừng nói là báo động đỏ mức 1 sau đó có liên quan tới cậu đấy...”

“...Ơ.”

Kamijou mang một nụ cười cứng đờ và quay lại.

Và rồi bỏ chạy vì mạng sống thân thương của mình.

Dù cậu đã để Tsuchimikado xử lí gã pháp sư không thể đi đâu được, không rõ là Tsuchimikado đã chăm sóc hắn ta thích đáng chưa nữa. Khi Kamijou nghĩ về điều này, cậu bắt đầu chạy khỏi hiện trường với tốc độ đáng kinh ngạc.

“A, nè! Cậu kia! Đứng lại đó!”

Ai thèm nghe ông chứ? Kamijou chạy nước rút xuống dốc với tốc độ ngôi sao chạy nước rút có thể tự hào. ''Mình có thể thoát khỏi ông ta không? Mình thoát khỏi ông ta được không? Hahaha, ông chậm quá đấy Anti-Skill!'' Ngay khi Kamijou đang thỏa thích tận hưởng niềm vui chiến thắng, một tiếng súng vang lên phía sau cậu.

Nhìn lại, thành viên Anti-Skill đã rút ra một khẩu súng ngắn cỡ 22 đang bốc khói ở nòng súng.

Phát đầu tiên khá gần. Chuyện đó đã lấy hết lòng can đảm.

“ÔNG ĐANG CỐ GIẾT TÔI ĐẤY À!? TÊN ANTI-SKILL CHẾT TIỆT, ÔNG XEM MẠNG NGƯỜI LÀ GÌ HẢ!!”

“Đừng lo, tôi tôn trọng quyền con người của thanh niên. Đó chỉ là đạn cao su thôi.”

“Vậy nó không phải là khoảng trống... tôi sẽ bị gãy vài cái xương nếu tôi bị trúng bởi chúng đấy...”:

Kamijou hét lên khi cậu trốn vào con hẻm khác. Giờ là mấy giờ, cậu có hoàn thành được bài tập không, những chuyện đó không còn quan trọng nữa. Index có an toàn không?

Part 13
31 tháng 8, 10:52pm.

Có nhiều sợi dây được thiết lập trên những dây thừng.

Nhìn từ xa, nó như những lá cờ của những quốc gia khác nhau ở Olympic. Với hồ chứa nước là đỉnh, những sợi dây thừng mở rộng ra mọi hướng tới lan can ở mép tòa tháp. Có nhiều lá bùa dán vào những sợi dây thừng, được làm từ giấy washi và được viết bằng mực.

Index, người bị trói và ngồi trên sàn, nói trong sự ngạc nhiên,

"Đây là... vũ đài Kagura à?"

Như tên gọi, Kagura là một vũ đạo dùng để giúp vui các vị thần.

"Nó thực sự không phải thứ ấn tượng đó đâu. Hầu hết chỉ là Bon Odori thôi."

Cơ bản là sự hợp nhất của Thần Đạo và Phật giáo, Yamisaka mô tả.

Giờ ông ta đề cập đến nó, hồ chứa nước trong giống như đỉnh, và những sợi dây thừng kéo dài từ đỉnh trống giống như hàng đèn lồng (nhưng bon odoris Index biết là từ minh họa trong cuốn sách, và thói quen thiết lập đỉnh và hàng đèn lồng chỉ là văn hóa gần đây).

Tất nhiên, vũ đài không thể so sánh với điệu nhảy đơn thuần. Nhưng về chức năng, nguồn gốc của Bon Odori là hành động như một điệu nhảy để làm dịu đi linh hồn người chết--Kagura và Bon Odori cũng tương tự về khía cạnh tâm linh này.

Trong Bon Odori, người ta sẽ chuẩn bị một nơi đặc biệt. Sau đó tất cả mọi người sẽ đi xung quanh theo một hướng dẫn cụ thể... điều này giúp tương tác với thế giới tâm linh tốt hơn. Phép thờ cúng quỷ phương Tây 'Hành lang của Roshtein' và huyền thoại kinh dị đô thị hiện đại 'Túp lều Núi Bỏ hoang' được phát triển theo thiết lập khác nhau dưới cùng một khái niệm.

(Nhưng tại sao ông ta phải thiết lập một nơi như thế này? Ông ta đang cố đặt gì đó lên mình à--đau quá!)

Mông cô dường như đè lên cái gì đó. Di chuyển cơ thể của cô để xem, nó là một cái điện thoại. Dù Kamijou đã đưa cho Index một cái điện thoại miễn phí, Index không biết cách sử dụng nó. Lúc này, màn hình điện thoại đang nhấp nháy vì lí do nào đó. Để tránh chọc giận Yamisaka, Index di chuyển tay bị trói đằng sau lưng và nắm lấy cái điện thoại trước khi giấu nó đi. Có vẻ như cô đã bấm vài nút khi làm vậy, nhưng Index không quan tâm.

May mắn là, Yamisaka dường như không nhận ra nó.

Yamisaka đưa cây cung trong cổ tay mình lên và khoe khoang,

"Đừng lo. Ta chỉ lập kết giới để tăng hiệu quả của chuyện này thôi. Cây cung này ban đầu có nghĩa được dùng cho Bon Odori."

Index nhìn quanh và rồi so sánh những gì cô nhìn thấy với kiến thức trong đầu mình, và nói,

"...Azusayumi?"

"Thực sự ấn tượng đấy, thư viện sách phép trong não cô thậm chí còn chứa đựng cả phép thuật Nhật nữa."

Azusayumi--một dụng cụ nghi thức của Thần Đạo Nhật. Mục đích không phải là bắn mũi tên, mà là sử dụng việc kéo cung để tạo ra âm thanh. Người ta nói rằng nó có thể rung chuyển cả quỷ dữ. Ban đầu nó là dụng cụ trong Kagura, và mục đích là cho miko chơi nó để dẫn dắt các vũ công và làm họ hăng hái hơn và nghi lễ trơn tru hơn.

"Ban đầu, sức mạnh của cây cung này chỉ có thể khắc phục tổn thương tâm linh."

Yamisaka chỉ vào mái nhà và nói,

"Nhưng nếu ta có thể đáp ứng điều kiện như thế này--ta có thể đọc suy nghĩ của mục tiêu. Đúng vậy, kể cả 103,000 cuốn sách phép cô cố hết sức bảo vệ sẽ không còn là bí mật nữa."

Index sửng sốt. Khoảng khắc tiếp theo, với nhiều sợi dây đan xen nhau như tâm, toàn bộ không gian phát ra ánh sáng mờ nhạt. Yamisaka điều chỉnh cơ chế và kéo cây cung của azusayumi.

"KHÔNG, ÔNG KHÔNG THỂ ĐÂU!"

Index rít lên như một đứa trẻ,

"NHỮNG CUỐN SÁCH PHÉP NÀY KHÔNG NHƯ ÔNG NGHĨ ĐÂU! BẤT CỨ NGƯỜI BÌNH THƯỜNG NÀO CŨNG SẼ PHÁT ĐIÊN KHI THẤY NÓ! KỂ CẢ MỘT PHÁP SƯ CŨNG KHÔNG THỂ CHỊU ĐƯỢC GÁNH NẶNG CỦA HƠN 30 CUỐN SÁCH NỮA! ÔNG NÊN BIẾT CHUYỆN GÌ SẼ XẢY RA NẾU AI NGOÀI TÔI ĐỌC HƠN 100,000 CUỐN SÁCH PHÉP CHỨ!!"

Giọng điệu của cô dường như cho thấy rằng cô lo lắng cho kẻ địch, nhưng Yamisaka Ouma chỉ mỉm cười.

Ông ta cười lặng lẽ và nói,

"Đừng lo. Ta biết mà."

Part 14
31 tháng 8, 11:10pm.

Ngay khi Kamijou đang chạy trong con hẻm tối để thoát khỏi thành viên Anti-Skill, cậu nghe thấy 'giọng nói đó'.

Index và giọng của tên biến thái có thể nghe thấy qua điện thoại di động. Điện thoại miễn phí của Index luôn tắt, những giờ đã bật lên bằng một cách riêng nào đó, nhưng giọng nói nghe có vẻ như là điện thoại bị phủ bởi vải, và không có vẻ như là cuộc đối thoại dành cho Kamijou. Cảm giác giống như cậu đang nghe trộm cuộc trò chuyện của người khác vậy.

Click.

Cậu có thể nghe thấy vài âm thanh lạ từ nóc của tòa nhà đằng xa, và nó bắt đầu phát sáng như cột ánh sáng lớn hướng lên trời.

(Đó là...? Chết tiệt, không phải đó là khách sạn lúc nãy à? Sao mình phải làm mệt mỏi bản thân mình khi chạy thế chứ?)

Tất nhiên, chẳng có bằng chứng gì là Index đang ở đó. Nhưng vì không có manh mối nào khác, cậu không thể mặc kệ bất cứ nơi không bình thường nào cả. Rồi Kamijou quay đầu lại và chạy tới đó.

Part 15
31 tháng 8, 11:20pm.

Thời điểm nghi thức bắt đầu, có một hiện tượng siêu nhiên.

Trong kết giới lớn được bao quanh bởi ánh sáng này, Yamisaka tiếp tục kéo cung, nhưng cơ thể ông run rẩy như thể ông bị cảm. Mồ hôi ghê tởm chảy xuống cơ thể ông, và sự tập trung trong mắt ông ta bắt đầu lung lay.

Lúc này, việc Yamisaka đang làm về cơ bản là nhìn vào thế giới nội tâm của Index. Chẳng có sai lầm gì trong phương pháp hay phép thuật cả; bản thân phép thuật cũng không có gì nguy hiểm, không có tác dụng phụ nào cả.

Nhưng mạng sống của Yamisaka đang nhỏ giọt từng chút một.

103,000 cuốn sách phép giấu trong trái tim cô gái xấu xa như thế.

"--,!!"

Yamisaka Ouma bị chứng đau nửa đầu và không thể nói gì cả. Như thể sọ ông bị đập vào vậy.

Trong thực tế, Yamisaka không định thu lấy toàn bộ kiến thức của 103,000 cuốn sách phép. Không thể nào tải được lượng lớn cuốn sách phép vào đầu được.

Tuy nhiên, ông chỉ cần một cuốn. Tên của cuốn sách phép là 'baopuzi'. Trong văn hóa Trung Quốc, nó là cuốn sách phép dạy ta cách trở thành một 'vị thần' và sống một cuộc sống bất tử. Nó phải có một hồ sơ thứ gọi là 'giả kim thuật'; nói cách khác, nó có phương pháp của việc tạo ra một loại thuốc bất tử có thể chữa lành bệnh tật hay lời nguyền.

Ông chỉ cần cuốn sách này.

Ông không muốn thấy một bản giả hay bản sao chép với những giải thích sai lầm, nhưng thay vào đó, ông muốn một cuốn sách phép rất gần với bản gốc độ thuần khiết cao. Ông chỉ cần một cuốn sách phép đó.

"---!!!"

Tuy nhiên, ông chưa bao giờ ngờ rằng nó có sức tàn phá như vậy.

Vào lúc này, Yamisaka cuối cùng cũng nhận ra tại sao nó đã được sửa đổi rất nhiều thành 'bản giả' hay 'bản sao chép' với độ thuần khiết thấp. Đó là vì độc tính của bản gốc quá lớn. Nếu chúng không giảm hay loại bỏ độ thuần khiết, thậm chí không người bình thường nào có thể đọc được nó.

Yamisaka nhìn chằm chằm vào cô gái đang hét, bảo ông dừng lại.

Không thể tin rằng cô gái này đã thực sự quản lí để đọc được tất cả 103,000 cuốn sách phép, khi chỉ đọc một trang thôi cũng đủ gây ra chứng đau nửa đầu to lớn trong đầu ông.

Đây không phải là chuyện mà bất kì con người nào cũng làm được.

Cô gái đã đạt được kì tích như vậy thực sự là người không bình thường nhất.

"---!!!"

Mỗi khi ông kéo cung, những cuốn sách phép độc hại chảy vào tâm trí ông từng trang một. Mỗi trang chất độc bắt đầu chảy vào như sửa hòa lẫn với cà phê, pha trộn với linh hồn của Yamisaka và ăn mòn nó.

Nhưng Yamisaka vẫn tiếp tục nghiến răng và kéo cung.

Tính đến giờ trong cuộc đời của mình, ông đã luôn nghĩ rằng pháp sư là toàn năng. Đó là vì ông không muốn gặp bất cứ trở ngại nào mà ông thể rằng là một pháp sư. Do đó, ông sẽ không dừng lại vì chuyện như vậy. Người phụ nữ đó đang chết. Người phụ nữ đó thậm chí còn không có sức mạnh để nhờ giúp đỡ. Người phụ nữ yếu đuối đó chỉ có thể mỉm cười khi bà dần dần tiến tới cái chết. Nếu ông không thể cứu được một người bình thường như vậy, sao mà ông có thể trơ trẽn tuyên bố là 'toàn năng', cái gì mà 'không muốn chịu bất cứ thất bại nào' chứ? Sao ông có thể để một người phụ nữ bình thường như vậy phải chịu đựng và để lại một vết đen trong lịch sử của mình chứ?

Do đó, Yamisaka tiếp tục kéo cung.

Ngay cả khi máu chảy ra từ mắt và tai mình, ông vẫn muốn cuốn sách phép đó.

Để bản thân ông bị sẹo và chịu tội lỗi của việc mong muốn thực hiện khao khát của mình.

Đây chắc chắn không phải vì người phụ nữ đó.

Đây chắc chắn không phải vì người phụ nữ đó gì cả!

Part 16
31 tháng 8, 11:20pm.

Kamijou đẩy cửa sau của tòa nhà, xông vào và lao lên cầu thang.

"...Không đúng."

Chạy lên cầu thang, Kamijou nghe thấy giọng nói của Index qua điện thoại di động.

"Tôi hiểu. Azusayumi đó--bởi vì sức mạnh được tăng lên quá nhiều, suy nghĩ của ông đã xâm nhập vào tâm trí của tôi, nên tôi hiểu."

Cô gái phát âm có vẻ đau khổ, và dường như cô sẽ bắt đầu khóc bất cứ lúc nào.

Cô gái dường như dần dần hiểu được trái tim đang bị phá hủy.

"Ông thích người phụ nữ đó. Nên ông mạo hiểm mạng sống mình để cứu bà ấy. Nhưng để cứu bà ấy, ông phải làm tổn thương những người khác, ông phải cam chịu tội lỗi. Và ông không muốn người phụ nữ đó phải gánh trách nhiệm. Vì bà, tôi cam chịu tội lỗi này, nếu không phải vì bà, tôi sẽ không phải chịu tội lỗi này. ÔNG KHÔNG HỀ MUỐN NÓI ĐIỀU ĐÓ DÙ SAO ĐI NỮA!"

Index hét lên để ngăn ông ta.

"NÓ CHỈ ĐƠN GIẢN THẾ THÔI! VẬY NÊN, VẬY NÊN ĐÓ LÀ LÍ DO ÔNG MUỐN HỦY DIỆT CHÍNH MÌNH! NẾU ÔNG HỦY DIỆT BẢN THÂN MÌNH, NGAY CẢ KHI ÔNG XÓA BỎ LỜI NGUYỀN TRÊN NGƯỜI BÀ ẤY, ÔNG SẼ ĐỂ CHO BÀ ẤY SỐNG MỘT CUỘC SỐNG TỘI LỖI!!"

Kamijou tiếp tục chạy, nghiến răng.

"NẾU ÔNG THỰC SỰ MUỐN CỨU NGƯỜI PHỤ NỮ ĐÓ, NGAY CẢ KHI ÔNG LÀ NGƯỜI DUY NHẤT TRÊN THẾ GIỚI MUỐN CỨU BÀ ẤY, NGAY CẢ KHI ÔNG KHÔNG MUỐN BỎ CUỘC, NẾU ÔNG KHÔNG MUỐN BỎ MỘT NGƯỜI BỊ NGUYỀN RỦA PHẢI CHẾT, ĐÓ LÀ TẤT CẢ LÍ DO TẠI SAO ÔNG KHÔNG NÊN DỰA VÀO CUỐN SÁCH PHÉP BỊ HỎNG ĐẤY!"

Hiểu rồi. Kamijou hiểu mọi chuyện.

Chạm đến tầng cao nhất, Kamijou tiếp tục lao lên đoạn cuối cầu thang, nơi cánh cửa dẫn ra mái nhà. Quá rắc rối khi nắm lấy tay cầm cánh cửa và mở nó ra. Kamijou chỉ đá vào nó.



Part 17
31 tháng 8, 11:47pm.

Thời điểm cậu bước vào mái nhà, cánh tay phải của Kamijou dường như chạm phải thứ gì đó.

INó thực sự là một trong những sợi dây của kết giới. Kết giới dường như biến mất khi tiếp xúc với ngón tay của Kamijou như cơn gió lạnh. Sau đó, sự phá hủy bắt đầu lan rộng ra như ngòi nổ được thắp sáng.

Vào thời điểm đó, sự sụp đổ bắt đầu lan rộng từ sợi dây này đến sợi dây khác. Sau một lúc, ánh sáng phân tán toàn bộ khu vực biến mất. Nhìn lại, quan cảnh đã quay trở lại thứ đáng lẽ là mái khách sạn.

Con mèo ngu ngốc trượt gọn gàng khỏi tay Kamijou và xuống sàn nhà.

Con mèo ngu ngốc rời khỏi Kamijou, nhiều khả năng không biết được tình hình nguy hiểm khi nó di chuyển tới cô gái đang ngồi ở đằng đó mà không có bất kì cảm giác nguy hiểm nào cả.

Cô gái Index... vì vài lí do, cô bị trói cẩu thả. Nhưng ít nhất cô trông không bị thương, và quần áo cô dường như không bị rách.

Kamijou quay đi.

Cậu nhìn vào người đàn ông đang đứng ở một khoảng cách nào đó với Index.

Tên biến thái đó--đính chính, tên pháp sư đó.

Người đàn ông vạm vỡ đó có mạch máu đang co giật khắp trên da. Mồ hôi làm ông ta xuất hiện như thể ông ta vừa bị ướt sũng. Máu như nước mắt bắt đầu nhỏ giọt từ đôi mắt nhắm chặt của ông--một trong số chúng, ít nhất, như thể chảy trên khuôn mặt.

Gã pháp sư vô danh hỏi Kamijou,

"...Chuyện này sai à?"

Gã pháp sư khởi động cây cung và nói,

"Nó sai dù ta mạo hiểm mạng sống của mình để bảo vệ người khác à?"

Sự im lặng tràn ngập trong không khí.

Gió đêm thổi giữa hai người họ. Một cơn gió lạnh lẽo, ớn lạnh, mạnh mẽ.

"Tất nhiên... là sai rồi."

Kamijou trả lời.

"Ông phải hiểu người quan trọng chết buồn như thế nào chứ. Thấy người đó vật lộn đau đớn nhưng không thể làm gì hay giúp đỡ được; ông phải hiểu cảm giác đó rõ ràng chứ."

Kamijou biết cảm giác đó.

Trong quá khứ, cậu đã làm người khác trong một phòng bệnh trắng trải nghiệm sự đau đớn đó, nên cậu hiểu.

"Vào lúc đó, ông sẽ bắt đầu hoảng loạn, cảm thấy đau đớn, buồn bã, đau khổ, sợ hãi, run rẩy, rên rỉ, khóc lóc... nên đó là tại sao ông không nên làm chuyện đó. Ông không thể để cho người khác trải nghiệm cảm giác đó."

Gã pháp sư vô danh không trả lời; ông ta chỉ đưa cây cung lên lặng lẽ.

Ông chắc chắn biết cái gì đúng và cái gì sai.

Nhưng dù trường hợp nào đi nữa, pháp sư vô danh không muốn bỏ cuộc.

Bởi vì ông sợ.

Người quan trọng nhất với ông sắp chết trước mặt ông, và chuyện đó, là chuyện đáng sợ nhất với ông trên thế giới.

"Danma no Gen."

Tên phép thuật có thể tạo ra lưỡi dao khí nén. Nghe thấy giọng nói đó, Kamijou di chuyển tới trước. Cậu nắm chặt bàn tay phải của mình để ngăn chặn pháp sư quá hiền lành và yếu đuối.

Nhưng nắm tay phải của Kamijou không đánh trúng gã pháp sư đó.

Bởi vì trước khi cây cung được kéo, cơ thể của gã pháp sư hạ xuống và đổ gục.

Gã pháp sư vô danh không thể đứng dậy.

Chất lỏng màu đỏ chảy giữa sàn và cơ thể ông ta.

Biểu hiện của Kamijou thay đổi khi cậu chạy tới gã pháp sư bất tỉnh.

Có lẽ bởi vì ông ta cảm thấy có ai đó ở bên cạnh mình, gã pháp sư bắt đầu nói.

Giọng nói đi kèm với sự hiện diện của máu khi nó phát ra qua đôi môi đỏ máu.

"Thật vô dụng. Tất cả những gì ta làm để đọc một cuốn sách phép... và ta lại kết thúc thế này đây."

Ông nói có vẻ thực sự mệt mỏi,

"Có lẽ một kẻ yếu ớt như ta phải mơ mộng cả việc có được bản gốc. Haha, thế giới thật là. Đời ta đầy những thất bại. Đây là lần thứ ba ta bỏ cuộc trong cuộc đời của mình rồi đấy."

"..."

"Nhưng ta vẫn không thể bỏ cuộc."

Gã pháp sư mỉm cười khi ông đối mặt với mặt trăng trôi nổi trên bầu trời,

"Chỉ chuyện này thôi, dù sao đi nữa, ta vẫn không thể bỏ cuộc."

Cử động đôi môi của ông ta dần dần trở nên chậm hơn, cho đến khi ông ta gần như dừng lại hoàn toàn.

Index thở hổn hển, và Kamijou nghe thấy nó.

Kamijou cắn mạnh môi, và rồi nói.

Tiến lên.

Con mèo ngu ngốc nhận lệnh và nhảy lên mặt gã pháp sư, cào nó thật mạnh.

"GYAAHHHHHH!!!"

"DỪNG CÁI KIỂU CHÁN NẢN TRONG ĐOẠN KẾT BI THẢM CỦA RIÊNG MÌNH ĐI, ĐƯỢC CHỨ!? ĐỒ NGỐC!!"

Kamijou nhìn xuống gã pháp sư trông khá mạnh mẽ đột ngột khi ông ta lăn trên sàn. Cậu thở dài và nói,

"Chuyện này có thể coi như là trả thù cho chỗ bài tập hè của tôi.Vì ông mà tôi chắc chắn không thể hoàn thành bài tập được. Tôi sẽ kết thúc với việc bị gọi ra đứng ngoài hành lang chịu phạt vì tôi đã quyết định giúp ông. Cũng đâu có quá tệ khi thưởng cho ông cú đấm mèo, đúng không?"

Miệng của gã pháp sư mở ra và đóng lại khi ông ta định nói gì đó, nhưng Kamijou lờ nó đi và tiếp tục nói theo ý muốn,

"Được rồi, 'người quý giá' đó của ông ở đâu?"

"Gya, uu... cậu nói gì vậy?"

"Tôi nói đó, không cần phải dùng Index để giải quyết chuyện này, đúng không?"

Kamijou gãi đầu nhẹ và nói,

"Ví dụ, cánh tay phải của tôi được gọi là Imagine Breaker. Bất kì 'năng lực siêu nhiên', dù là siêu năng lực hay phép thuật cũng đều biến mất không dấu vết khi tiếp xúc với cánh tay phải của tôi. Tất nhiên, cả những sức mạnh vô lí như lời nguyền cũng không ngoại lệ."

Kamijou đưa cánh tay phải ra, trông giống như cậu sắp bắt tay với gã pháp sư.

Biểu hiện của gã pháp sư sững lại.

"Hả...?"

"Dù tôi không phải là pháp sư, và tôi cũng không biết mấy cái kiểu lời nguyền là gì, miễn cánh tay phải này ở đây, bất cứ vấn đề gì cũng có thể giải quyết được, đúng không?"

"Khô, a... không thể nào."

"Không có gì là không thể cả. Không phải ông đã thấy nó một lần rồi à? Mấy cái lưỡi dao gió ông tạo ra đều bị phá hủy bởi cánh tay phải của tôi. Nghe đây, tôi sẽ nói với ông chuyện này. Chuyện này có thể vô lí, nhưng cánh tay phải này sở hữu sức mạnh như vậy đấy."

Gã pháp sư không rõ sững sờ. Ông ta ngây người nghe từng lời Kamijou nói.

Thấy sự thay đổi 180 độ này, ông ta rõ ràng không biết cách đáp lại.

Gã pháp sư này ban đầu đã bỏ cuộc trong tuyệt vọng; ông ta nghĩ rằng hi vọng đó sẽ không hạ xuống một lần nữa.

Nhưng ở bên kia, Kamijou thờ ơ gãi đầu và nói,

"Được rồi. Có lẽ ông đã mệt, nhưng tôi phải yêu cầu ông để cho tôi. Nếu tôi không trở lại trước 7 giờ sáng mai, tôi sẽ không thể đến kịp lễ khai giảng ngày mai... chờ đã. Vẫn còn tàu vào giờ này không? A, còn nữa, ông vừa nói đó là một 'lời nguyền' à? Như mấy thủ đoạn mà mấy tên pháp sư trong tiểu thuyết hình ảnh thích chơi à? Nếu vậy, ta có cần phải loại bỏ mấy pháp sư xấu xa không? Thật rắc rối!"

Kamijou tiếp tục cằn nhằn một mình, và gã pháp sư chỉ có thể lặng lẽ nghe.

Cuối cùng, ông ta nói.

Sợ rằng hi vọng ông ta cuối cùng cũng nắm lấy sẽ biến mất một lần nữa, ông lắp bắp khi ông hỏi,

"A... đừng nói, chuyện đó là thật đấy."

"Thật vô nghĩa. Vì ông, tôi phải bỏ bài tập hè. Nếu tôi không đưa ra cái gì cho nó, nó sẽ rất phí phạm."

Kamijou sốt ruột nói,

"Vậy nên ông phải chịu trách nhiệm. Tôi muốn ông dẫn tôi đi ngay cả khi tôi phải kéo ông. Tôi không quan tâm về báo động đỏ mức 1, tôi chắc chắn sẽ cứu người quan trọng nhất với ông. Dù sao đi nữa, ông phải cho tôi lí do tại sao tôi quên hoàn thành bài tập đi."

Thời gian với gã pháp sư dường như dừng lại. Kamijou nhếch mép và cười,

"Vậy nên tôi cần ông giúp. Không ai có thể làm được. Chỉ có sức mạnh của ông mới có thể giúp tôi. Dù sao đi nữa, tôi phải nhờ ông giúp. Ông không muốn cứu bà ấy ư? Bằng chính đôi tay của ông à?"

Ưư, a...

Những lời của Kamijou làm mặt của gã pháp sư nhăn nhó.

Mặt ông ta phủ với nước mắt như băng tan chảy.

Kamijou thở dài và ngẫu nhiên nghĩ

"Được rồi, có vẻ như tôi chỉ có thể bỏ bài tập thôi... bỏ... chờ đã, này, tôi có thể lấy bài tập trước khi đi không?"

1 tháng 9, 0:00am.

END