GCM Tập 1 Chương 1

6 giờ sáng.

Chiếc chuông báo thức vang lên bên cạnh.

Tôi với tay lên tắt tiếng báo thức và tiếp tục cuộn mình vào chăn. Giấc mơ đêm quá vẫn còn lưu lại một chút trong ký ức tôi. Đúng là một giấc mơ đẹp, nệm cũng ấm nữa. Quả thực tôi không muốn dậy một chút nào.

Những tia nắng chiếu nhẹ nhàng qua cửa sổ. Tiếng chim ca êm đềm bên ngoài báo hiệu hôm nay sẽ là một ngày bình yên.

Hay đó là những gì tôi đã nghĩ...

-‘Dậy mau con nhóc này!!!’

Và cùng với tiếng hét lớn, cả cái giường của tôi bị lật tung lên trời. Lật tung đúng nghĩa, nếu không kể thêm màn xoay xoay như chong chóng thêm mấy vòng và sau đó đặt xuống đánh cái “Rầm”...

-‘Con dậy... con dậy ngay đây...’

Đầu đau như búa bổ, không biết là do màn nhào lộn vừa rồi hay là do thiếu ngủ nữa, tôi lồm cồm bò ra khỏi cái giường giờ đã loạn lên với đủ các chăn gối. Đứng trước mặt tôi là một người thiếu phụ đã đôi mươi với mái tóc màu trắng đang ngậm điếu thuốc vẫn còn bốc khói. Với một chất giọng sắc đanh, bả nói với tôi:

-‘Nhanh dậy và chuẩn bị đi nhóc. Nhóc đâu muốn đi muộn vào ngay ngày đầu tiên chứ?’

-‘Vângggg...’

Trả lời với giọng ngái ngủ và gãi gãi mái tóc bù xù, tôi ra khỏi phòng, bám theo từng bức tường và tìm đường ra nhà vệ sinh. Chải thẳng lại mái tóc bù xù, đánh răng rửa mặt và thay bộ đồng phục tôi mới nhận hôm qua vào, để sau đó mùi bánh mỳ nướng và trứng cháy lôi kéo tôi ra phòng bếp. Ở đó, người đã lật cái giường của tôi bay đang mặc một cái tạp dề, và đang lung túng nhấc đi nhấc lại cái chảo giờ đang bốc khói đen. Bả chưa bao giờ tốt trong vụ nhà cửa mà. Khó thể hiểu tại sao mà bả vẫn có thể nuôi tôi lớn trong vòng 8 năm qua, kể từ ngày bố tôi mất. Nhưng nghĩ lại về tình trạng cơ thể tôi, thì đúng là chả có ai hợp hơn bả...

Đặt đĩa trứng màu đen thui xuống, bả nói với cái giọng hơi ngường ngượng:

-‘Ăn nhanh rồi lo mà đi đi nhóc...’

-‘Dạ vâng, lấy con lọ mứt...’

Tất nhiên là như mọi bữa sáng, tôi chỉ ăn bánh mỳ với bơ hoặc mứt. Được vài hôm ngủ nhà bạn thì mới đổi món. Tôi tự nhủ với bản thân là sẽ không bao giờ dậy muộn nữa, lần thứ n. Chủ yếu cũng do tôi không bao giờ đi ngủ sớm cả, cứ thức khuya và lo đủ thứ chuyện bao đồng...

Bả lặng lẽ ngồi phì phèo điếu thuốc trong lúc nhìn tôi ăn. Rôi hút lấy một hơi dài, bả nói:

-‘Từ hôm nay... là nhóc cũng sẽ vào ký túc xá nhỉ...’

-‘Vâng... Dì thấy cô đơn hay sao ạ...?’

-‘À không, khỏi. Ta thấy sướng là đằng khác. Cuối cùng cũng tống khứ được cục nợ đi thì ai chả sướng. Dù sao thì lý do duy nhất mà ta chăm lo cho nhóc cũng chỉ là vì tên đó đã nhờ... Ta nợ hắn khá nhiều mà, nên cũng hơi khó để từ chối...’

Tên đó... Đó là cách dì ấy gọi bố. Tuy gọi là bố, nhưng quả thực giữa tôi và ông cũng không có máu mủ ruột thịt gì. Theo như dì kể lại, ông đã là người cứu tôi khỏi tình trạng thập tử nhất sinh 12 năm trước. Lúc đó, tôi còn quá bé để nhớ mọi chuyện. Nhưng tôi vẫn nhớ cái giọng ồm ồm của ông, cái đầu bóng láng mà tôi hồi bé vẫn hay lấy khăn lau cho sáng bóng để trêu ông, tấm áo khoác màu đen ông hay mặc mỗi khi dẫn tôi đi đâu đó. Ông đã là người chỉ dạy tôi gần như mọi thứ. Nhưng sau đó, ông đã không nói lấy một lời mà cứ thế ra đi. Đối với một con bé mới 8 tuổi, đó quả là một vết thương lòng lớn. Lúc đấy tôi đã khóc hết nước mắt. Rồi sau đó dì ấy đã đón tôi về căn nhà mà bố tôi để lại và chăm sóc tôi từ đấy tới giờ...

Hút thêm một hơi dài nữa, dì nói tiếp

-‘Nói gì thì nói, những gì hắn đã làm trước đây cũng có thể coi là anh hùng được rồi đấy. Nhưng cuối cùng thì công lao của hắn toàn rơi vào tay mấy thằng khác. Ta nghĩ lý do hắn lại về đây sống ẩn dật là thế... Nếu không coi nhóc là một lý do khác...’

Tôi cũng chỉ lặng lẽ bỏ nốt miếng bánh cuối cùng vào miệng. Lấy tờ giấy ăn lau miệng, và kéo lấy cái va li màu hồng ưa thích, tôi bước ra cửa.

-‘Vậy... con đi đây ạ!!!’

-‘Ờ biến đê!!! À mà quên mất, nếu cơ thể của nhóc có vấn đề gì thì nhớ đến tìm ta ở chỗ cũ ấy. Chỗ cửa hàng của Tenta Mech ấy nhá!!!’

-‘Dì thực sự nên kiếm một biệt danh khác đi!!!’

-‘Khỏi, ta lấy tên ta thích!!! Biến đi nhóc, không muộn giờ đấy!!!’

Tôi đẩy cửa và đi ra khỏi căn nhà tôi đã sống suốt 11 năm nay. Ra đến ngoài đường rồi, tôi đứng lại và ngắm nhìn nó. Một căn nhà khá đơn giản và bình thường. Tuy vậy, đây lại là căn nhà mà tôi đã lớn lên và có biết bao kỷ niệm. Tôi đứng một hồi rồi kéo cái vali chạy ra bến tàu...

--

Ngửa mặt lên trần nhà, Tenta Mech hút lấy thêm một hơi dài rồi thở ra. Màn khói thuốc trắng cứ thế bay lên. Nhìn những đám mây khói đang bay, cô lẩm bẩm:

-‘Con bé quả thực đã lớn rồi, phải không...? Nó đã bước sang cái tuổi 16, cái tuổi nổi loạn không cần chúng ta cặp kè ở bên rồi...’

Thả từng bước trên hành lang, Tenta Mech tiến tới căn phòng nhỏ nhất của căn nhà. Trong phòng không có gì, trừ một bàn thờ vẫn đang còn hương khói nghi ngút. Cô bật đèn lên, tiến lại gần tấm ảnh thờ và nói tiếp:

-‘Thiệt tình, ông vẫn ra đi sớm quá... Nếu con bé vẫn còn có thể thấy bố nó, có lẽ cuộc sống của nó đã vui vẻ hơn... Nhưng thôi không sao, cứ yên nghỉ đi, tôi sẽ chăm sóc nó thay phần ông... Đó ít nhất tôi có thể làm để cảm ơn những gì ông đã làm cho tôi, à không, cho cả thế giới này mới đúng, Híu à...’

Và rồi cô úp sấp tấm ảnh, tấm ảnh có hình một thanh niên trọc đang cười, như thể đã mãn nguyện với mọi thứ vậy...

-

Bắt chuyến tàu lúc 7h30, tôi ngồi xuống hàng ghế và chờ tàu chạy. Điểm đến của đoàn tàu là ngôi trường “Rakuen Place For Gifted Children”, gọi tắt là RPFGC, ngôi trường to nhất thế giới, nên trên tàu hiện giờ toàn học sinh. Sở dĩ đây là ngôi trường to nhất thế giới do nó tọa lạc trên một hòn đảo nhân tạo cách xa với phần còn lại của thế giới. Đây là một công trình được hầu hết các quốc gia góp vốn và bảo trợ, vì thế nên cũng đồng thời là một ngôi trường có học sinh đến từ khắp thế giới, chủ yếu là những đứa trẻ sau thảm họa 15 năm trước...

---

15 năm trước ấy, một kẻ nào đó vì muốn tái sinh lại báu vật huyền thoại - Chén Thánh, nên đã phát tán một loại virus đặc biệt, coi như tế thần và gây ra một đại dịch khổng lồ. Một vị anh hùng không tên đã đứng lên và chấm dứt tất cả. Chén thánh đã bị phá hủy, nhưng thứ virus vẫn còn đấy... Điều đặc biệt ở virus này, là nó chỉ lây nhiễm ở những đứa trẻ từ 18 tuổi trở xuống. Một khi đã dính virus, những đứa trẻ ấy sẽ chỉ có 2 kết cục: hoặc là chết, hoặc là được tái sinh với những năng lực đặc biệt. Thứ năng lực sẽ tồn tại với sinh mạng những đứa bé, hay nói cách khác, không bao giờ biến mất, trừ khi đứa bé ấy chết đi. Không có thứ vắc-xin nào ngăn chặn được virus đó. Ngay cả “Kẻ tiêu diệt mọi ảo tưởng” cũng đành bó tay. Giữa lúc nguy khốn ấy, vị anh hùng lại xuất hiện, mang theo một thứ thuốc được thử nghiệm từ trước, phân phát đi toàn thế giới. Thứ thuốc ấy đã được đặt tên “The Girl” theo yêu cầu của người đó. Tuy không thể tiêu diệt virus hoàn toàn, nhưng thứ thuốc đó khóa chặt mọi hoạt động của virus, vô hiệu hóa chúng trong cơ thể những đứa trẻ mắc bệnh cho đến năm 12 tuổi, thì những virus này sẽ hoạt động trở lại, và chúng sẽ không giết đứa bé, chúng sẽ chỉ để lại năng lực. Nếu tiêm vào những đứa trẻ mới sinh, có khả năng thuốc sẽ tiêu diệt luôn virus. Nhờ thứ thuốc này, tỉ lệ lượng trẻ sinh ra mắc phải đã giảm hẳn xuống đến 70%. Những đứa trẻ ấy giờ được gọi là “Gifted Child”, những người mang trong mình những năng lực đặc biệt và thứ virus đáng nguyền rủa ấy. Họ tập trung tại đây, tại ngôi trường này, và học cách điều khiển năng lực của bản thân. Ngoài những “Gifted Child”, cả những người có năng lực không nhờ virus, mà có thể do thí nghiệm, ma thuật, cũng được dạy dỗ ở đây. Họ được gọi là “Cursed Child”. Họ khác so với các “Gifted Child”, như ánh sáng và bóng tối vậy. Từ cái tên là biết các “Cursed Child” bị phân biệt đối xử thế nào so với các “Gifted Child”. Vì thế nên, hầu hết các “Cursed Child” sau khi tốt nghiệp thường sống ẩn dật hoặc ở luôn tại trường tiếp tục nghiên cứu...

---

Tôi ngó ra ngoài cửa sổ. Từ đây, dù vẫn còn khá xa, nhưng tôi đã có thể nhìn thấy hình bóng của ngôi trường. Đoàn tàu chạy thêm một lúc rồi từ từ giảm tốc... Một giọng nói phát lên từ chiếc loa trên đầu tôi:

-‘Chuẩn bị cập bến trường RPFGC. Yêu cầu toàn bộ học sinh hãy kiểm tra lại toàn bộ hành lý, không để sót bất cứ thứ gì không dàn nhân viên tàu nó nhặt luôn đấy. Nhặt được của rơi tạm thời đút túi mà. E hèm, à ngoài ra toàn bộ học sinh nhớ đeo thẻ đã được phát, thằng nào mất ráng bơi xuyên biển mà về, không ai cho đi nhờ về đâu. Có thế thôi, chúc các thanh niên năm mới vui vẻ à nhầm năm học mới vui vẻ!!!’

Nghe thấy màn giới thiệu ấy, tôi không khỏi cười thầm. Lục lại trong túi áo chiếc thẻ học sinh đã được ép nhựa và buộc dây, tôi đeo lên cổ. Ruka Hikari, đó là tên tôi. Quốc tịch: Việt Nam, dù rằng cái tên tôi nghe chả giống tên người Việt một chút nào. Tôi kéo lấy chiếc vali từ gầm ghế bên dưới, rồi cũng như những người khác trên tàu, tôi đứng dậy và bám lấy tay cầm.

Đoàn tàu đi chầm chậm lại rồi dừng hẳn. Loa lại được phát lên với câu “Đã đến ga. Mời các thanh niên xuống lẹ cho” với một chất giọng ngái ngủ. Tôi tự hỏi là nhân viên điều hành tàu thiếu ngủ đến vậy sao...

Kéo chiếc vali dọc theo hành lang, tôi ra khỏi ga và tiến tới cổng trường. Một cái cổng khổng lồ, tôi phải nói vậy. Hầu hết các học sinh cũ đều cứ thế mà qua cổng vào, còn những học sinh mới, theo như tờ thông báo được gửi đến, đứng thành một nhóm chờ làm các thủ tục an ninh. Kiếm một bóng cây to, tôi kéo chiếc vali ra trước rồi ngồi xuống hàng ghế dài dưới gốc cây. Và tôi đảo mắt nhìn xung quanh. Cho dù mọi người đều mặc đồng phục, nhưng chả có ai giống ai, mỗi người một kiểu riêng. Vài người thì đứng nép mình một góc, mặt hơi lo lắng.Vài thanh niên thì ôm vai bá cổ, có thằng đã bắt đầu lôi năng lực ra khoe với đồng bọn. Có vài người giống tôi, kiếm một chỗ để ngồi chờ. Tôi đang ngồi ngâm nga vài âm điệu quen thuộc thì một giọng nói vang lên sau lưng:

-‘Hô, hóa ra bà cũng về trường này luôn à?’

Tôi quay đầu lại nhìn. Một thanh niên da ngăm đen, cao gần 1m9 với nụ cười khoe ra hàm răng sáng bóng đứng ngay sau lưng tôi. Tôi đáp lời:

-‘A, Jason. Ông về từ bao giờ thế?’

Người đứng sau lưng tôi đây là Joel Orwen, người Nigieria, bạn thân của tôi từ nhỏ, dù chúng tôi ít gặp nhau mà qua thư từ là chủ yếu. Giống như tôi, bố cậu ấy cũng đã mất sớm. Có vẻ như bố tôi là bạn với bố cậu ấy do hồi nhỏ ông cũng thường kể tôi nghe những câu chuyện về bố cậu ấy, mỗi khi chúng tôi trên máy bay sang Nigieria. Ông thường kể tôi rằng bố cậu ấy là một người men lì nhất ông từng gặp, ông cũng đã nợ bố cậu ấy khá nhiều, tuy nhiên, mỗi khi kể, mặt ông lại phảng phất nét buồn, và ông thường hay bảo tôi hãy quan tâm đến cậu ấy...

-‘Tôi thì cũng mới về hôm qua’

-‘Nếu thế thì chắc ông đang ở trọ à?’

-‘Ừ... nhưng chắc tôi cũng sẽ bò vào ký túc xá ở cho khỏe. Ở ngoài khó chịu bỏ xừ lên được ấy!’

-‘Có mà do nhiều gái bâu theo ấy... Mà góc phải kia cũng đã đang có vài đứa con gái nhìn ông rồi bắt đầu bàn tán rồi kia kìa’

Tôi cười đểu:

-‘Nhưng mà không biết chúng nó sẽ phản ứng thế nào khi mà biết năng lực của ông khá là... vô dụng nhỉ?’

-‘Năng lực của tôi giờ hơi bị kinh đấy, bà đừng xem thường!!! Giờ ngọn lửa đen của tôi có thể cháy lên tới 50*C đấy!!!’

-‘Khoảng 1 năm trước thì ông kêu nó 49*C, giờ lên 50. Thế có khi theo tiến trình này 50 năm nữa ông mới đỡ phế ấy chứ...’

Joel tiu nghỉu:

-‘Kể cho bà về năng lực của tôi đúng là sai lầm lớn mà...’

-‘Thôi không sao, nhỡ đâu vào trường ông lại đỡ phế thì sao? Học hành chăm chỉ biết đâu lại được...’

Và như thế, tôi an ủi chàng thanh niên đào hoa gốc Phi này đây. Cậu ta, ngoài được cái mã khá đập chai và cơ bắp, công việc nhà làm một cách trơn tru và sạch đẹp, nấu ăn ngon, còn lại có khi chả được tích sự gì. Đủ tiêu chuẩn để làm người vợ của năm nhưng có lẽ cũng được cái danh “Siêu năng lực phế nhất”...

Một giọng nói được bắc loa vang lên:

-‘Ờ được rồi, tất cả các học sinh mới tập trung hết tại đây nào!!! Chia ra làm hai hàng nam và nữ nhá!!!’

Joel và tôi nhìn ông thầy giáo đang đứng trên cái bục gỗ cầm loa gọi. Cậu ta nói với tôi:

-‘Gặp lại bà sau’

Và thoắt cái, người thanh niên đã ẩn mình vào trong đám đông rồi biến mất. Tôi cũng chỉ cười thầm rồi kéo chiếc vali ra chỗ hội con gái...

-‘Ờ, tập hợp hết xong rồi chứ? Bắt đầu thì... tôi là Hiệu Phó của học viện, Seiya Satomi. Và chào mừng tất cả các học sinh mới đã đến với trường RPFGC. Trước khi bắt đầu vào trường, chúng tôi sẽ làm một bài kiểm tra an ninh. Mọi người hãy đi qua chiếc cổng này, nhớ có thẻ học sinh, và nếu không có vấn đề gì thì vào được trường, có thế thôi. Có ai hỏi gì không?’

Xung quanh yên lặng...

-‘Thế chắc là bắt đầu thôi chứ nhỉ. Các em nữ đi trước đi...’

-‘NÀY LÃO GIÀ!!!’

Một tiếng hét lớn vang lên từ phía bọn con trai. Ngay sau đó, một tên tóc mào gà được vài thằng xung quanh công kênh lên hất hàm hỏi:

-‘Tại sao không cho bọn tôi vào trước?’

Thầy giáo quay qua nhìn với ánh mắt sắc lẹm, hỏi lại:

-‘Anh... có vấn đề gì sao?’

-‘Tại sao bọn tôi không được vào trước?’

-‘Con trai nhường con gái mới phải đạo chứ?’

-‘Không quan trọng, để bọn này vào trước!!! Nếu không thì...’

-‘Thì...?’

-‘Tôi sẽ cho ông nát hành!!!’

Hắn giơ hai tay lên trời, và một quả cầu lửa lớn xuất hiện.

-‘Trường này đâu cấm bạo lực mà phải không? Thế giờ ông thích nhường đường hay bị thui ra tro đây?’

-‘Thiệt tình, mới đầu năm đã gặp bọn trẻ trâu...’

Chuyện tiếp theo chỉ diễn ra trong tích tắc...

Theo như những gì tôi thấy, từ cái bục, thầy đã làm một bước nhảy siêu tốc, rồi lao thẳng vào tên đầu mào gà, thụi cho hắn một đấm vào bụng... Hắn quay mấy vòng rồi đáp xuống đất, ngất lịm. Và trong một cái chớp mắt, thầy đã lại đứng ở chỗ cũ như chưa hề di chuyển đi đâu cả. Bắc cái loa lên miệng, thầy nói tiếp:

-‘Và... ờ thì như thằng ngốc kia vừa nói đấy, trường này không cấm bạo lực lắm. Nhưng cái gì cũng có giới hạn của nó. Các cô cậu có quyền thách đấu nhau, solo hay theo team cũng được, nhưng cứ như thằng trẩu ban nãy ấy thì đừng hỏi sao thành liệt sĩ sớm. Có vậy thôi, giờ các thanh niên làm nhanh gọn lẹ đi. 9h là chiếu Anime mới rồi. À mà để hành lý ở đây cũng được, không cần kéo theo đâu. Sẽ được chuyển tận nơi sau khi xác định được chỗ ở.’

-‘Ngầu vãi...’

Hầu hết mọi học sinh, trừ bọn ban nãy, đều thốt lên như vậy. Và rồi theo hiệu lệnh của thầy, bọn tôi, từng người, từng người một đi qua cánh cổng nhỏ ở đằng sau bức tường sát với cổng lớn. Cánh cổng chỉ mở ra khi chúng ta giơ tấm thẻ học sinh trước mặt. Ngay khi người đằng trước vừa vào trong, cánh cửa lập tức đóng lại, bắt người đằng sau phải giơ thẻ lên mới được. Vừa xem chúng tôi đi vào, thầy vừa điểm danh.

Khi tôi đi vào, tất cả những gì mà tôi có thể thấy chỉ là một đường hầm màu đen và màu xanh lá của những tia lade. Thấy cánh cửa mở ra cho người kế tiếp, tôi vội đi thẳng về phía trước. Những tia lade nhận thấy tôi đang tiến vào bèn quay qua chiếu thẳng và di chuyển trên người tôi như đang đo đạc cái gì vậy. Thật sự thì mấy thứ này làm tôi thấy hơi ghê ghê. Qua được khỏi đường hầm ấy, thì căn phòng tiếp theo mà tôi bước vào là một phòng thể chất rộng gần 40 mét và phải đến 60 mét chiều dài. Trần phòng thì như nối luôn với trời. Chờ người cuối cùng vào được phòng thì đường hầm sau mà chúng tôi bước vào đóng sầm cánh cửa rồi đổi màu hòa vào với những bức tường xung quanh. Trong lúc mọi người còn đang ngó nghiêng xung quanh căn phòng, thì một con gấu bông bỗng xuất hiện ở giữa phòng và cất giọng nói:

-‘Chào mừng các em học sinh mới!’

Nghe thấy giọng nói ấy, tất cả đều quay đầu lại. Nhưng lạ một điều là không ai mở miệng nói câu nào, một tiếng xì xào cũng không. Tôi mở miệng ho một cái nhưng không hề phát ra một âm thanh nào. Vậy là...

-‘Vì về cơ bản thính lực của tôi hơi tốt quá nên các em mà bàn tán xì xào chắc tôi vỡ đầu mất nên chịu khó mất tiếng một chút nha. Và bây giờ sẽ là phần chính: BÀI KIỂM TRA NĂNG LỰC!!!’

(còn tiếp)